נוער: המגן ששב מפורטוגל חתם במכבי חיפה

קבוצת הנוער של מכבי חיפה, שנפרדה מכתר האליפות, פועלת במרץ בהכנות לקראת העונה הבאה תחת הדרכתו של המאמן, אדריאן רוצ'ט, ששב למחלקת הנוער אחרי עונה בצוות המקצועי של קבוצת הבוגרים. היום (שני) הודיעה הנהלת המחלקה על החתמתו של המגן השמאלי, גלעד ליטמן (2008), על חוזה לשתי עונות. השחקן חתם על חוזהו באמצעות נציגיו, רועי סימוני וסתיו חכמון מסוכנות השחקנים פישר ספורט.

בשונה מהרבה כדורגלנים מהגליל העליון, גלעד ליטמן, בן קיבוץ גונן, החל את דרכו בקבוצת ילדים ג' של מכבי חיפה בשלוחת "קצף". אחרי שתי עונות עבר לקבוצת ילדים א' של עירוני קרית שמונה - ובתום שתי עונות במדים הכחולים של המועדון מהגליל, עבר יחד עם משפחתו לפורטוגל, שם השתלב בקבוצת הנערים של מועדון הכדורגל ליישואש.

בתחילת העונה שב השחקן לארץ והצטרף לשורות הפועל עכו, בשורותיה היה אחד מהשחקנים הבולטים במסע ההתאוששות של הקבוצה, לאחר שב-14 המחזורים הראשונים של העונה צברה נקודה אחת בלבד. ליטמן, שבתשעת המחזורים הראשונים, שותף כמחליף בשלב מתקדם של שני משחקים בלבד, זכה לקרדיט משמעותי לאחר שליאור דה כלבו, מאמנה השלישי העונה של הקבוצה, תפס פיקוד על הקבוצה - והפך את המגן לשחקן הרכב קבוצה.

גלעד ליטמן במעמד החתימה (מדיה מכבי חיפה)

גלעד ליטמן היה שותף בכיר להתאוששות של הקבוצה, שהתבטאה בהמשך בצבירה של שלושה ניצחונות ושמונה תוצאות תיקו, שהביאו אותה להתמודד עד המחזור האחרון על הישארות בליגה.

מאמנו הקודם על השחקן:

ליאור דה כלבו, שחתם אתמול (ראשון) על חוזה המשך בהפועל עכו, שנשרה ללאומית צפון, לא חסך בשבחים לשחקן: "כשהגעתי לקבוצה, זה היה בזמן תקופת פגרת השזרוע. המשימה הראשונה שלי הייתה לייצב את משחק ההגנה של הקבוצה. החלטתי לא לדלות מידע מוקדם על השחקנים, כדי שאוכל לבחון אותם ללא דעה קודמת״.

״גלעד צד את עיניי, כשהתחלתי לבדוק עם אנשי הצוות בנוגע אליו, הבנתי שלא הרבה לשחק קודם. המשכתי להסתכל עליו בעין בוחנת וזיהיתי שחקן מוכשר, שיכול לעזור לקבוצה במשימותיה. לשמחתי, לא טעיתי. מדובר בשחקן שנהניתי לאמן, מאוד מחויב, צנוע, שעובד קשה כל הזמן, לא מתעייף ולא מחפש הנחות, שחקן שעזר לנו במשימת הייצוב של משחק ההגנה ושל הקבוצה".

על האיכויות של גלעד ליטמן והפוטנציאל הגלום בשחקן, הוסיף ליאור דה כלבו: "בגלל מצבה של הקבוצה בטבלה, המשחק שלנו התאפיין באוריינטציה הגנתית. גלעד שחקן עם יכולות גבוהות מבחינה התקפית, אך יכולנו לראות אותן פעם או פעמיים במשחק. גלעד אתלט מדהים, ניחן בקרוסים מצוינים, מהירות גבוהה, מאוד אינטלגנט ומבין את המשחק״.

״אין לי ספק שבקבוצה מכתיבת קצב כמו מכבי חיפה הוא יבוא על הצד הטוב ביותר לידי ביטוי. אני בטוח ביכולות שלו לעשות את המעבר מקבוצת תחתית לקבוצת צמרת. אני רואה בו פוטנציאל בוגרים ואני בטוח שאם מכבי חיפה, עם כל מערכת הסקאוטינג שלה בחרה לצרף את השחקן, שהם גם רואים בו פוטנציאל לטווח ארוך. מאחל לגלעד המון הצלחה בהמשך".