הכדורגל הישראלי פותח בעונת 2026/27 מסגרת חדשה שמבקשת לשנות את הדרך שבה שחקני נוער מוכשרים מקבלים דקות משחק ונחשפים לרמה תחרותית גבוהה. ההתאחדות לכדורגל הקימה את ליגת הפיתוח לנוער, שתאפשר למועדונים הבכירים להעניק לשחקנים צעירים מסגרת נוספת להתפתחות, לצד הליגות הקיימות. ההחלטה מעוגנת בהוראת שעה שפורסמה ביוני 2026.
מי יכולה להשתתף?
לליגה יכלו להירשם קבוצות שעומדות לפחות באחד משלושה תנאים: קבוצות המשחקות בליגת העל לבוגרים, קבוצות המשתתפות בליגת העל לנוער או מחלקות נוער המדורגות בקטגוריה 1 בסיווג ההתאחדות.
המטרה היא ליצור ליגה איכותית ומצומצמת, שתתבסס על מועדונים עם תשתית מקצועית מתאימה ויכולת להעניק לשחקנים הצעירים סביבת אימונים ומשחקים ברמה גבוהה.
מסגרת שמיועדת לפיתוח
אחד המאפיינים המרכזיים של ליגת הפיתוח הוא האפשרות להשתמש בה כמעין מעבדת פיתוח לשחקנים צעירים. רק שחקנים ישראלים משנתון הנוער ומשנתון נערים א' יוכלו להשתתף, ללא חריגי גיל. במהלך העונה צפויים להתקיים בין 15 ל-25 משחקים, כאשר הליגה תחולק לשלושה סבבים. כל סבב יכלול שבעה מחזורים, ובסך הכול צפויים להתקיים 21 מחזורים.
גם חוקי המשחק שונים במעט מהמקובל. הקבוצות יוכלו לבצע חילופים ללא הגבלה, כאשר במחצית השנייה ניתן יהיה לעצור את המשחק לצורך חילופים בשלוש הזדמנויות בלבד. שחקן שהוחלף לא יוכל לחזור למגרש.
על הקווים יעמדו מאמנים בעלי הסמכת UEFA A לפחות, ולכל משחק תשובץ לפחות שלישיית שופטים. לצד הרצון להעניק לשחקנים מסגרת התפתחותית, ההתאחדות קבעה גם כללים ברורים. כל קבוצה מחויבת להחזיק לפחות 11 שחקנים לאורך כל המשחק. קבוצה שלא תעמוד בדרישה תהיה חשופה להליכים משמעתיים ולקנסות. במקרה של עבירות חוזרות, אף ניתן יהיה להפסיק את פעילותה בליגה. גם אי הופעה למשחק תוביל לסנקציות משמעותיות, במטרה לשמור על מסגרת תחרותית יציבה ורצינית לאורך העונה.
הדרך של הדור הבא?
הקמת ליגת הפיתוח מסמנת ניסיון של ההתאחדות לכדורגל ליצור לשחקנים הצעירים מסלול ביניים משמעותי יותר בדרך לכדורגל הבוגר. במקום להסתפק באימונים עם הקבוצות הבכירות, שחקנים מוכשרים יקבלו אפשרות לצבור דקות משחק במסגרת תחרותית המיועדת בראש ובראשונה להתפתחות שלהם.
אם המודל יצליח, ליגת הפיתוח עשויה להפוך בשנים הקרובות לבמה משמעותית עבור הכישרונות הצעירים בישראל ולחלק חשוב בדרך שלהם אל הכדורגל המקצועני.
המחזור הראשון
ליגת הפיתוח לנוער תצא לדרך עם מספר משחקים מסקרנים:
מכבי פתח תקווה – בית"ר ירושלים | 30/08
מכבי חיפה – בני סכנין | 30/08
הפועל תל אביב – הפועל חדרה | 21/09
מכבי תל אביב – מכבי נתניה | 30/09
הליגה מחולקת לשלושה סבבים, כאשר כל סבב מורכב משבעה מחזורים. על פי לוחות משחקי ליגת הפיתוח לנוער שפורסמה, המחזור האחרון בליגה זו (מחזור 21) יתקיים ב-21/03.