עתידו של חוליאן אלברס ממשיך להיות אחת הסאגות הגדולות של חלון ההעברות. החלוץ הארגנטינאי שבר את שתיקתו במהלך המונדיאל והבהיר כי ברצונו לעזוב את אתלטיקו מדריד. "דיברתי עם אנשי המועדון, עם מי שהייתי צריך לדבר. אני חושב שהדבר הטוב ביותר עבור כולם הוא העברה ואני רוצה להגשים את החלום שלי", אמר לאחר המשחק של ארגנטינה מול אוסטריה.
ברצלונה מצדה ממשיכה לראות באלברס את אחת המטרות המרכזיות שלה לחיזוק ההתקפה. אלא שהמכשול הגדול מבחינת הקטלונים נותר העמדה הנחרצת של אתלטיקו מדריד, שאינה מתכוונת להקל על עזיבתו של הכוכב הארגנטינאי ורוצה להמשיך לבנות עליו.
מנכ"ל אתלטיקו, מיגל אנחל חיל מארין, כבר הציג עמדה חד משמעית בנוגע לאפשרות למכור את אלברס ואף הבהיר כי גם סכומי עתק לא ישנו אותה: "לא נקבל 100 מיליון אירו על חוליאן אלברס, וגם לא נקבל 150 או 200 מיליון". מבחינת הקולצ'ונרוס, לפחות בשלב זה, החלוץ אינו למכירה.
חוליאן אלברס (IMAGO)סימאונה: "שמחים שיש לנו שחקן כמו חוליאן"
כעת גם דייגו סימאונה התייחס לעתידו של אלברס ובחר להדגיש את עמדת המועדון ואת ההיבט המקצועי. "המצב מאוד ברור. המועדון קיבל החלטה שמיגל אנחל הסביר היטב", אמר המאמן הארגנטינאי בהתייחסו לעמדה שהציגה הנהלת אתלטיקו בנוגע לחלוץ.
סימאונה הבהיר כי למרות כל הרעש סביב עתידו, מבחינה מקצועית אלברס עדיין נתפס כחלק משמעותי מהפרויקט: "מבחינה ספורטיבית אנחנו מאוד שמחים שיש לנו שחקן כמו חוליאן, ונעזור לו להמשיך להתפתח ולהשתפר".
חוליאן אלברס (רויטרס)מאמן אתלטיקו אף השווה את המצב לזה שחווה בעבר אנטואן גריזמן. הצרפתי עזב את הקולצ'ונרוס לברצלונה, לפני שחזר בהמשך למדריד ונאלץ להוכיח מחדש את מעמדו על כר הדשא. "עברנו בשנים האלה תקופה עם אנטואן, שנאלץ לעזוב ולחזור, ואז היה צריך להוכיח על המגרש את האיכות והמעמד שיש לו. אני לא רואה דרך אחרת מלבד לעבוד מהבחינה המקצועית", הסביר סימאונה.
דבריו של המאמן משקפים את הקו של אתלטיקו, שרוצה להמשיך ליהנות מאלברס ואינה שוקלת, לפחות כרגע, לסייע לו לעזוב. עם זאת, הסאגה מתקרבת לנקודה משמעותית: החלוץ אמור לשוב בקרוב לפעילות עם הקבוצה, והגישה שיציג עם חזרתו עשויה להיות מכרעת בשאלה האם המאבק בין השחקן, אתלטיקו וברצלונה ייכנס לישורת האחרונה.