חלון ההעברות הלוהט של ברצלונה מסרב להירגע, וכעת העיניים נשואות לעבר חוליאן אלברס. אחרי שעסקת הענק במסגרתה רודרי נחת בקאמפ נואו הפכה לרשמית, החלוץ הארגנטינאי בן ה-26 השאיר 'לייק' מסקרן במיוחד על סרטון הפרידה של הקשר מאוהדי מנצ'סטר סיטי. הפעולה הזו ברשתות החברתיות הציתה מיד את הדמיון בבירת קטלוניה, שם מבינים שהזמן דוחק. רגע לפני סגירת חלון ההעברות, הלחץ סביב מהלך דרמטי נוסף רק הולך וגובר.
הספרדי עצמו נשאל על חברו לשעבר כבר במסיבת העיתונאים הראשונה שלו כשחקן ברצלונה, התייחס לנושא ובחר להשיב בדיפלומטיות כשאמר שהוא משתדל להיות זהיר כשמדובר בשחקנים מקבוצות אחרות מתוך כבוד לאתלטיקו מדריד, אך לא חסך במחמאות לארגנטינאי: "חוליאן הוא שחקן נהדר ואחד החלוצים הטובים שיש, ברור שדקו וההנהלה שלנו תמיד חושבים איך לשפר את הסגל", הבהיר הקשר החדש מול המצלמות.
מסלולי הקריירה של השניים מעניינים במיוחד, שכן הם נעו בדרכים הפוכות לחלוטין בשנים האחרונות. בעוד רודרי עזב בעבר את אתלטיקו מדריד לטובת מנצ'סטר, אלברס עשה ממש לאחרונה את הדרך ההפוכה כשהחליף את אצטדיון האיתיחאד במטרופוליטנו. יחד, במדים התכולים של סיטי בין השנים 2022 ל-2024, הם שיתפו פעולה ב-90 משחקים, זכו בכל תואר אפשרי ופיתחו חיבור מצוין על כר הדשא.
רודרי לאחר ההחתימה בברצלונה: "חוליאן הוא שחקן נהדר ואחד החלוצים הטובים שיש" (IMAGO)לא מוותרת: האולטימטום של ברצלונה לאתלטיקו
למרות שאתלטיקו הבהירה לא אחת כי הארגנטינאי אינו למכירה, בברצלונה טרם ויתרו על המהלך שאמור להוות את הדובדבן שבקצפת ולשדרג את הסגל. המנהל המקצועי דקו פועל בצורה מחושבת והציב לקבוצה מבירת ספרד דד-ליין של ימים בודדים לקבל החלטה סופית לגבי השחקן. אם הקולצ'ונרוס לא יסכימו לשחררו, אלופת ספרד תעבור במהירות לאופציות חלופיות.