סאגת עתידו של חוליאן אלברס נכנסת לשבוע האחרון של חלון ההעברות, כאשר הפערים בין הצדדים עדיין עצומים וכל אחד מהם מתבצר בעמדתו. למרות זאת, האפשרות שהחלוץ הארגנטינאי יגשים בסופו של דבר את חלומו וישחק בקאמפ נואו עדיין קיימת, גם אם בשלב הזה היא נראית קטנה ומורכבת במיוחד.
במשך כמעט כל הקיץ אתלטיקו מדריד בחרה להתעלם מ"סוגיית חוליאן אלברס". במועדון לא נענו לרצונותיו של החלוץ ולחלום שלו לעבור לברצלונה, ובמקביל סירבו להיכנס למשא ומתן עם הקטלונים. אלא שהמצב הגיע לנקודת רתיחה כאשר אוהדי הקולצ'ונרוס הביעו בפומבי את זעמם כלפי השחקן.
שריקות הבוז האדירות שספג אלברס במטרופוליטנו, לצד החלטת המועדון שלא לאפשר לו לגשת ולברך את האוהדים לאחר התיקו מול ויאריאל, המחישו עד כמה היחסים הפכו מתוחים. בספרד כבר מעריכים כי הפרשה מתקרבת לנקודת אל-חזור, כאשר כעת גם אתלטיקו עצמה נדרשת למצוא פתרון.
קרב עיקש: תיקו 2:2 בין אתלטיקו לויאריאלשבוע אחד בלבד נותר עד לסגירת חלון ההעברות, והסאגה נראית כרגע כמו מבוך ללא מוצא. ברצלונה עדיין לא ויתרה על אלברס, למרות שאתלטיקו לא שינתה אפילו במעט את עמדתה ומסרבת לאפשר לכוכב הגדול שלה לעבור ליריבה ישירה כמו אלופת ספרד.
במקביל, במדריד הבהירו לחלוץ כי יהיו מוכנים להקשיב להצעות ממועדונים אירופיים אחרים. ארסנל היא הקבוצה שהביעה את העניין המשמעותי ביותר, אך מבחינת הארגנטינאי התמונה ברורה: הוא רוצה את ברצלונה. זהו היעד המועדף עליו והוא אינו מוכן, לפחות בשלב הזה, לוותר על החלום לשחק בקאמפ נואו.
גם בארסה ממשיכה להעביר מסר שלפיו היא לא מתכוונת להרים ידיים ותמתין עד הרגע האחרון. אלברס, מצדו, מנסה לעשות ככל שביכולתו כדי לאפשר את המעבר, תוך שהוא ממשיך להתנהל באופן מקצועי ולעמוד בכל התחייבויותיו כלפי אתלטיקו מדריד.
חוליאן אלברס (אתלטיקו מדריד)הנהלת ברצלונה, בראשות דקו, סימנה תחילה את סוף השבוע האחרון כמועד האחרון לניסיון לצרף את החלוץ. אלא ששריקות הבוז שספג במטרופוליטנו שינו במידה מסוימת את התמונה. בקטלוניה מאמינים שהקרע שנוצר בין השחקן לבין חלק מהקהל עשוי להפוך לקלף שיפעל לטובתם בשבוע האחרון של החלון.
מי שממשיך לעמוד בדרכה של בארסה הוא מנכ"ל אתלטיקו, מיגל אנחל חיל מארין, שהפך לפי הדיווח את הסוגיה לעניין אישי ואינו מוכן לסגת. עם זאת, הלחץ נמצא כעת גם עליו, משום שהפרשה כבר אינה עוסקת רק בעתידו של שחקן אחד, אלא משפיעה על אתלטיקו במספר מישורים.
אתלטיקו מציגה חזית אחידה
חיל מארין אינו לבד במאבק. הוא נהנה מתמיכתה של קרן ההשקעות אפולו, בעלת המניות המרכזית במועדון, שמתנגדת למכירת אלברס לברצלונה, שנתפסת בבירת ספרד כיריבה ישירה. גם מנהל הכדורגל מתאו אלמאני והמאמן דייגו סימאונה נמצאים באותו צד.
חוליאן אלברס (IMAGO)כאשר השניים נשאלו על עתידו של "העכביש", הם דבקו בקו של חיל מארין, ולכן קשה לראות אותם הופכים לבעלי ברית של השחקן בניסיון לפתור את הפלונטר. אלברס כבר הבין זאת בשיחה שקיים עם סימאונה לאחר שחזר מחופשתו והצטרף מחדש לאימוני הקבוצה בתום המונדיאל בארצות הברית, מקסיקו וקנדה.
מבחינת אתלטיקו, מעבר לארסנל עשוי להיות פתרון אידיאלי שיסיים את הפרשה מבלי לחזק את ברצלונה. עם זאת, לפי דיווחים במדריד, גם התנאים שהציגו נציגי התותחנים עדיין רחוקים מאוד מהדרישות של הקולצ'ונרוס.
בכל מקרה, האפשרות הזאת לא באמת תוכל להתקדם ללא שינוי בעמדתו של אלברס. הארגנטינאי ממשיך להתעקש כי היעד שלו הוא ברצלונה, ובשלב הזה אינו מעוניין לחזור לפרמייר ליג אחרי התקופה שלו במנצ'סטר סיטי, אפילו אם בארסנל של מיקל ארטטה הוא עשוי להפוך לאחד השחקנים המרכזיים בפרויקט.
מיקל ארטטה (רויטרס)במקביל, דקו כבר הכין בשבועות האחרונים תוכנית חלופית לחיזוק עמדת החלוץ המרכזי, למקרה שמלחמת ההתשה סביב אלברס תסתיים בתרחיש שנראה כרגע הסביר יותר, הישארותו במדריד והיעדר מעבר לקאמפ נואו.
ברצלונה אמנם הציגה יכולת התקפית טובה מול אלצ'ה, כאשר ראפיניה תפקד היטב כחלוץ מרכזי וגם אנתוני גורדון וקארים אדיימי פתחו את העונה בצורה חיובית, אך במועדון מבינים שהעונה ארוכה מדי מכדי להסתמך רק על פתרונות מאולתרים בחוד.
לכן, אלא אם תתרחש הפתעה, הנהלת בארסה תנסה לצרף בימים שנותרו לחלון חלוץ מרכזי ברמה הגבוהה ביותר. המטרה היא לבנות סגל עמוק מספיק כדי להגן על אליפות ספרד מול ריאל מדריד של ז'וזה מוריניו, ובמקביל להיאבק על התואר הגדול שהמועדון ממשיך לרדוף אחריו, ליגת האלופות.