פתיחת העונה הנהדרת של ראפיניה רק מחזקת את מעמדו כאחד השחקנים החשובים ביותר בברצלונה, וכעת במועדון כבר חושבים על הצעד הבא: הארכת חוזהו של הברזילאי מעבר ל-2028. המנהל הספורטיבי דקו הצהיר על רצונו להשאיר את הקפטן לשנים נוספות, וגם מצדו של השחקן קיימת נכונות ברורה להמשיך את הקשר.
ראפיניה פתח את העונה בסערה. אחרי שהותיר מאחוריו את הפציעה שספג במונדיאל, הוא חזר להיות אחד השחקנים המכריעים ביותר בקבוצה של האנזי פליק, עם שמונה שערים בחמישה משחקים רשמיים, שישה בליגה ושניים בליגת האלופות. במקביל, הוא נהנה מהתפקיד החדש שלו על הדשא וממעמדו כקפטן, הן בחדר ההלבשה והן על המגרש.
המציאות הזו רחוקה מאוד מהמקום שבו היה בקיץ 2024. ראפיניה הודה בעבר כי שקל ברצינות לעזוב את בארסה, אלא שהגעתו של פליק שינתה הכול. המאמן הגרמני הבהיר לו מה התוכניות שלו עבורו והברזילאי נשאר, ובהמשך סיפק עונה אדירה עם 34 שערים ו-26 בישולים. היכולת הזו הובילה את המועדון להאריך את חוזהו עד 2028.
ראפיניה (IMAGO)בעונה שעברה פציעות מנעו ממנו לשחזר את אותם מספרים יוצאי דופן, אך גם כך הוא סיים עם 21 שערים ושמונה בישולים. במקביל הופיעו דיווחים על אפשרות שיעבור לערב הסעודית, אולם השחקן עצמו דאג להפריך אותם. מבחינתו, העתיד נותר בצבעי הבלאוגרנה.
בארסה רוצה להאריך, ראפיניה רוצה להישאר
מערכת היחסים של ראפיניה עם פליק נחשבת למצוינת. לאחר עזיבתם של מארק-אנדרה טר שטגן ורונאלד אראוחו, המאמן בחר בו כקפטן הראשון של הסגל, ובמקביל מצא עבורו תפקיד חדש שבו הוא פורח. הברזילאי מרגיש בנוח מאוד כחלוץ מרכזי מדומה ומחזיר את האמון בשערים, בישולים וגם בעבודה ללא הכדור, כשהוא הראשון ללחוץ על הנעת הכדור של היריבה – מרכיב מרכזי בשיטה של פליק.
החשיבות שלו הובילה גם את דקו להצהיר ביום חמישי כי רצונה של בארסה הוא להאריך פעם נוספת את חוזהו. באופן מעניין, דקו היה גם האיש שהביא את ראפיניה לקאמפ נואו בתקופה שבה שימש כנציגו.
ראפיניה חוגג (IMAGO)בשלב זה עדיין לא התקיימו מגעים בין הצדדים, אך השיחות צפויות להתחיל בשבועות הקרובים. אין במועדון תחושת דחיפות, שכן חוזהו הנוכחי של ראפיניה מסתיים רק ב-30 ביוני 2028, אך הכוונה היא להאריך אותו בעונה אחת או שתיים נוספות. הברזילאי בן ה-29 נתפס בבארסה כאחד החלוצים הטובים בעולם וכשחקן שראוי לבנות סביבו גם את המשך הפרויקט.
גם ראפיניה עצמו מעוניין בכך. הוא מאושר בברצלונה ובמועדון ורוצה להמשיך ללבוש את החולצה בכחול-אדום עוד שנים רבות. הוא קיבל על עצמו את האחריות שמגיעה עם סרט הקפטן ורוצה להוביל את הפרויקט של בארסה בהווה ובעתיד, כשהוא מאמין שזה המקום הטוב ביותר עבורו להמשיך להתפתח ולזכות בתארים קבוצתיים ואישיים. כדור הזהב יצטרך להמתין אחרי שנותר באופן מפתיע מחוץ ל-30 המועמדים, אך הנושא אינו מעסיק אותו יתר על המידה, והוא יודע שהמשך ההצלחה בבארסה עשוי להעניק לו הזדמנויות נוספות לזכות בפרס בעתיד.