כדור הזהב לא אמור להיות מוכרע באמצעות מחשבון. זו, לפחות, התפיסה של לאמין ימאל, שסיפק אמירה מסקרנת במיוחד בראיון ל״אוניברסו ואלדאנו״, ובמידה מסוימת גם שלח עקיצה לעבר שניים מיריביו הבולטים במאבק על הפרס, קיליאן אמבפה והארי קיין. מבחינת הכוכב של ברצלונה, מספר השערים לבדו לא יכול לקבוע מיהו הכדורגלן הטוב בעולם.
״אני חושב שהפרס הזה צריך להינתן לשחקן הטוב בעולם וזהו. לא לשחקן שכבש 80 שערים, כי כשאתה כובש 80 שערים נותנים לך את פרס מלך השערים של העונה״, הסביר לאמין ימאל. ״אלה דברים שונים מאוד שאנשים לא מבינים״.
הדברים של הספרדי מעניינים במיוחד על רקע הטיעונים שהציגו לאחרונה אמבפה וקיין בנוגע למועמדות שלהם. לאמין אמנם לא הזכיר את השניים בשמם באותו חלק של הראיון, אך שניהם הציגו את המספרים שלהם כאחד הנימוקים המרכזיים לכך שהם ראויים להיות במרכז המרוץ לכדור הזהב.
ללא רחמים: ברצלונה מפרקת 2:7 את ראסינגאמבפה, למשל, התייחס למועמדותו בראיון ל״פראנס פוטבול״ שפורסם ב״ל'אקיפ״, והדגיש את התפוקה שלו במפעלים הגדולים ובעיקר במונדיאל. ״לא היה שחקן טוב ממני״, הצהיר חלוץ ריאל מדריד, שסבור כי ההישגים האישיים שלו יכולים לעמוד בפני עצמם גם ללא זכייה בתארים הקבוצתיים הגדולים ביותר.
גם קיין הציג ביום שישי, 18 בספטמבר, את הנתונים שלו. בראיון ל״מארקה״ התייחס האנגלי ל-73 השערים שכבש ב-65 משחקים במדי באיירן מינכן ונבחרת אנגליה. ״אף פעם לא אהבתי לדבר יותר מדי על עצמי״, אמר החלוץ, אך הוסיף כי מדובר בנתון ש״מדבר בעד עצמו״. לצד זאת, הוא הודה לחבריו והבהיר כי בסופו של דבר ההכרעה נמצאת בידי המצביעים.
כאן בדיוק נמצא ההבדל שמנסה לאמין להדגיש: שערים הם כמובן חלק עצום מהמשחק ומהערכתו של כדורגלן, אך מבחינתו הם אינם יכולים להפוך למדד היחיד שקובע מי היה הטוב בעולם.
אמבפה ולאמין ימאל (IMAGO)״הטוב בעולם הוא השחקן שאתה נהנה לראות״
אותו היגיון, מבחינת לאמין, חל גם על זכייה בליגת האלופות. העובדה שפאריס סן ז'רמן זכתה במפעל אינה אומרת באופן אוטומטי שהשחקן הטוב בעולם חייב להגיע משורותיה. מבחינתו, הצלחה קבוצתית והערכת יכולתו של שחקן הן שתי שאלות שונות.
״כשאתה זוכה בליגת האלופות, נותנים לפ.ס.ז' את גביע ליגת האלופות כי היא הייתה הקבוצה הטובה ביותר, וזה הפרס שיש לפ.ס.ז'״, הסביר. ״דבר אחר לגמרי הוא האם בפ.ס.ז' נמצא השחקן הטוב בעולם״.
לאמין גם הסביר כיצד הוא עצמו מגדיר את המושג הזה: ״השחקן הטוב בעולם הוא זה שאתה, כפרשן, רואה את המשחק ונהנה ממנו. אתה מסתכל עליו ורואה שחקן ששונה מאוד מכל האחרים״.
עם זאת, כוכב ברצלונה לא ביטל לחלוטין את חשיבות התארים. באותו ראיון הוא הציב את עצמו לצד אמבפה כשני השחקנים הטובים ביותר וטען כי השנה הוא ראוי לזכות בכדור הזהב גם בזכות הדברים שבהם זכה. כלומר, מבחינתו הישגים קבוצתיים בהחלט צריכים להיות חלק מהדיון, אך הם לא אמורים להחליף את ההסתכלות על היכולת של השחקן עצמו.
אמבפה ולאמין ימאל (IMAGO)הגישה הזאת מתחברת גם לאופן שבו לאמין תופס כדורגל באופן כללי. הוא הזכיר את מסוט אוזיל כאחד השחקנים שאותם העריץ, כדורגלן שהיה מסוגל לספק הנאה ולהשפיע על משחק גם בלי לסיים כל ערב עם שער או מספר יוצא דופן בסטטיסטיקה.
״בהרבה משחקים זה קרה גם לי. הרגשתי שנתתי הופעה, שאולי לא כבשתי שער, אבל הלכתי לישון מאוד מרוצה״, סיפר שחקן ברצלונה, שמבחינתו החוויה על כר הדשא וההשפעה על המשחק חשובות הרבה מעבר לשורה היבשה באפליקציית התוצאות. את תפיסת העולם שלו סיכם לאמין ימאל דרך השיחות עם אמו: ״לעולם לא אחזור הביתה כועס בגלל שלא כבשתי שער. לכבוש שער זו סטטיסטיקה. אני כועס אם אני לא נוגע בכדור, אם אני לא יכול ליהנות״.
כך, בזמן שאמבפה וקיין יכולים להציג מספרים אדירים כחלק מהמאבק על כדור הזהב, לאמין מבקש שהדיון יישאר רחב יותר. מבחינתו, הפרס הגדול ביותר לשחקן בודד צריך לזהות לא רק את מי שמסיים הכי הרבה מהלכים, אלא את הכדורגלן שמסוגל להפוך את המשחק עצמו למשהו אחר.