ראפיניה פתח את העונה בסערה, ונראה שהוא יודע היטב גם היכן הוא רוצה לסיים את הקריירה שלו. הברזילאי, שהפך לקפטן הראשון החדש של ברצלונה בהחלטתו של האנזי פליק, דיבר על עתידו במועדון בראיון לתוכנית ״Tu diràs״ של RAC1 והבהיר כי הוא מעוניין להאריך את חוזהו הנוכחי, שמסתיים ב-2028.
״כן, אני חושב שאאריך חוזה״, אמר ראפיניה. ״כשחידשתי את החוזה שלי עשיתי זאת עד 2028 מתוך מחשבה שאהיה אז בן 30 או 31 ולא ידעתי באיזה מצב אגיע לגיל הזה. אבל לפי הדרך שבה התחלתי את העונה, נראה שיש לי עוד כמה שנים, ואשמח מאוד להאריך את החוזה. אני מקווה שאוכל לסיים כאן את הקריירה שלי מבלי שאצטרך לעבור למקום אחר״.
הדברים מגיעים כאשר ראפיניה נמצא באחת התקופות הטובות ביותר שלו מאז שהצטרף לברצלונה. הברזילאי כבש 11 שערים בשבעת המשחקים שבהם שותף העונה והפך לאחד השחקנים המרכזיים ביותר בקבוצה של פליק. גם מעמדו החדש כקפטן הראשון חיזק את המשקל שלו בתוך חדר ההלבשה.
ללא רחמים: ברצלונה מפרקת 2:7 את ראסינגהמגעים כבר החלו
הצהרתו של ראפיניה מגיעה ימים ספורים לאחר שבספרד דווח על הצעד הראשון של ברצלונה בדרך לחידוש החוזה. לפי ״ספורט״, המנהל הספורטיבי דקו והברזילאי קיימו פגישה לא רשמית במסעדה בקסטלדפלס, שבה החלו לדבר על האפשרות להאריך את דרכו במועדון.
השיחה בין דקו לראפיניה הייתה למעשה הגישוש הראשון של בארסה בנוגע להסכם חדש. החוזה הנוכחי של הברזילאי תקף כאמור עד 2028, ולכן אין מבחינת הצדדים דחיפות להגיע להסכמות באופן מיידי, אך במועדון וגם אצל השחקן קיימת נכונות להמשיך יחד.
כעת ראפיניה גם הצהיר בפומבי על מה שעד כה התרחש בעיקר מאחורי הקלעים. מבחינתו, הוא רוצה להישאר בברצלונה עוד שנים רבות ואף לא פוסל את האפשרות שהמועדון הקטלוני יהיה האחרון בקריירה שלו.
עבור בארסה, הדברים מגיעים בזמן שבו מעמדו של ראפיניה נמצא בשיא. לצד המספרים המרשימים על הדשא והחשיבות המקצועית שלו עבור פליק, סרט הקפטן העניק לו אחריות נוספת בתוך הקבוצה. אם לשפוט לפי הרצון שמביעים שני הצדדים, החיבור הזה עשוי להימשך הרבה מעבר ל-2028.