גאבי הוא כבר לא הילד בן ה-17 שעלה לבמה הגדולה והסתער עליה בלי לחשוב פעמיים. חמש שנים לאחר הופעת הבכורה שלו בברצלונה, הקשר הספרדי בן ה-22 מרגיש היטב את גודל המעמד ובעיקר את הלחץ שמגיע איתו.
בריאיון ל־Men’s Health, הקשר פתח את הלב וסיפר על השינוי שעבר מאז שהפך לשחקן קבוע בקבוצה הבוגרת, על שתי פציעות הברך שעבר ועל הדרך שבה הן שינו את ההתנהלות שלו מחוץ למגרש. ״עכשיו אני מרגיש הרבה יותר לחץ מאשר כשהייתי בן 17. אז לא הייתי מודע למקום שבו הייתי. ככל שהייתי צעיר יותר, כך נהניתי יותר מכדורגל״, הודה גאבי.
גאבי (IMAGO)העונה הנוכחית שלו התחילה בצורה לא פשוטה. האנזי פליק פתח איתו בהרכב במשחק הליגה מול אלצ'ה, אך מכה שספג בברך אילצה אותו לרדת מהמגרש. בברצלונה העדיפו שלא לקחת סיכונים, והוא החמיץ שני משחקים נוספים כאמצעי זהירות. מאז חזר למגרשים, הוא קיבל דקות ספורות: 11 מול פיינורד ו-29 דקות מול ראסינג סנטאנדר וגם בנבחרת ספרד החליטו שלא לזמן אותו לפגרת הנבחרות הנוכחית.
״אני לא יכול להזניח את הברך״
הפציעות שעבר הפכו את הברך לנושא מרכזי בקריירה של שחקן ברצלונה, והוא יודע היטב כמה חשוב לשמור עליה: ״הברך שלי חייבת להיות תמיד חזקה, בין אם אני משחק ובין אם לא. אני לא יכול להזניח אותה, כי בכל רגע אפשר לעשות טעות ולסבך הכול”.
למרות זאת, הקשר לא מוכן לתת לפחד מהפציעה להשפיע על המשחק שלו. ״אם אתה חושב כל הזמן מה יקרה ומה לא יקרה בזמן שאתה משחק, אני לא חושב שתיהנה הרבה. אתה צריך לשחק בלי לחשוב על שום דבר, להתחרות כמו תמיד, ומה שצריך לקרות, יקרה״.
גאבי עם פאו קוברסי ואונאי סימון (רויטרס)גאבי גם סיפר שהתקופות הארוכות מחוץ למגרש גרמו לו להתבגר: ״לפני כן אולי לא הייתי כל כך סבלני, והיום אני הרבה יותר. כשאתה פצוע, אתה צריך לעבור שלבים ולהציב לעצמך מטרות. היום אני שומר על עצמי הרבה יותר מאשר כשהייתי בן 17״.
פליק: ״גאבי תמיד רוצה לשחק״
בברצלונה מודעים לרצון של הקשר הספרדי לחזור במהירות לעניינים, אבל במועדון מעדיפים לנהוג בזהירות בכל הקשור לברך שלו. מאמן הקבוצה האנזי פליק שוחח עם הקשר באימון שלפני המשחק מול סנטאנדר, ולאחר מכן התייחס למצבו: ״לגאבי יש שאפתנות גדולה והוא תמיד רוצה לשחק. אבל הקבוצה מתפקדת כפי שהיא מתפקדת כרגע, והוא צריך לקבל את זה. כל השחקנים חשובים עבורנו ואנחנו צריכים את כולם״.
האנזי פליק וגאבי (ברצלונה)גאבי, מצדו, ינסה כעת לחזור בהדרגה לכושר מלא ולבסס מחדש את מעמדו ברוטציה של בארסה. חמש שנים אחרי שהגיח לקבוצה הבוגרת כילד בן 17, הקשר כבר נמצא במקום אחר לגמרי, עם יותר ניסיון, יותר אחריות, ובעיקר הרבה יותר לחץ, כפי שהוא עצמו מודה.