פדרו רודריגס, שהפך לאחד השחקנים המזוהים עם ברצלונה בתקופה המוצלחת בתולדותיה, סיכם בריאיון ל"מונדו דפורטיבו" קריירה עשירה בתארים וחזר לרגעים שעיצבו אותו כשחקן. הספרדי בן ה-39, שעלה מהקבוצה השנייה של בארסה והיה חלק מהקבוצה הגדולה של פפ גווארדיולה, סיפר על הקשר המיוחד עם מאמניו, חשף סיפורים מאחורי הקלעים והתייחס לעזיבה שלו.
במהלך קריירה שנמשכה 20 שנה, זכה פדרו ב-25 תארים, בהם גביע העולם ואליפות אירופה עם נבחרת ספרד. לאחר שעזב את ברצלונה, המשיך לצ'לסי בפרמייר ליג ולאחר מכן שיחק גם ברומא ובלאציו בבירת איטליה.
השיחה עם גווארדיולה לפני גמר ליגת האלופות
אחד הרגעים הגדולים של השחקן בקריירה, היה גמר ליגת האלופות בוומבלי נגד מנצ׳סטר יונייטד. פדרו נזכר בשיחה שקיים עם גווארדיולה לקראת המשחק, כאשר המאמן בחר להעניק לו את המקום בהרכב.
פדרו ופפ גווארדיולה (רויטרס)"ביום שני, בתחילת השבוע של הגמר, פפ קרא לי למשרד ושאל: 'נו, אתה רוצה לשחק בגמר או שאתה מפחד?'. עניתי לו שאני מוכן לשחק ולעשות את זה כמו שצריך. הוא שאל אם אני בטוח, וכשעניתי שכן, אמר לי שאני פותח בהרכב. הוא אמר לי ללחוץ על כל כדור, לצאת קדימה, וכשיש לי הזדמנות, לנסות להבקיע. הוא ביקש ממני לעשות את העבודה שאני תמיד עושה".
הספרדי סיפר כי האמון שקיבל מגווארדיולה היה משמעותי מאוד עבורו: "תמיד הייתה לו אמונה גדולה בי, והוא ידע איך להניע אותי. אני חושב שגם החזרתי לו על האמון הזה".
"טיטו אמר לי שאני לא מצליח להבקיע אפילו מול שער ריק"
פדרו התייחס גם לטיטו וילאנובה המנוח, שהיה חלק מרכזי בצוות המקצועי של ברצלונה ובהמשך גם אימן אותה. "טיטו היה אדם יוצא דופן, אחד האנשים הישרים והנאמנים ביותר שפגשתי בעולם הכדורגל. היה עצוב מאוד לעבור את כל מה שעברנו איתו. זו הייתה תקופה קשה ומכה לכל השחקנים שהכירו אותו במשך שנים", סיפר.
ראמוס רודף אחרי פדרו (רויטרס)לצד הזיכרונות המרגשים, הוא נזכר גם בשיחה עם המאמן, שהתרחשה לאחר תקופה שבה התקשה למצוא את הרשת: "הייתה תקופה שבה עברתי כמה משחקים ברציפות בלי להבקיע, למרות שפתחתי בהרכב. יום אחד הוא ניגש אליי ואמר: 'פדרו, אתה לא מצליח להבקיע אפילו מול שער ריק. אני מצטער, אבל אני חייב להושיב אותך על הספסל ולתת הזדמנות לשחקנים אחרים'. עניתי לו: 'ברור, המאמן, אתה צודק. אני באמת נראה רע מאוד כרגע'".
המחמאות ללואיס אנריקה והפרידה מברצלונה
גם לואיס אנריקה, שאימן את פדרו בתקופה האחרונה שלו בברצלונה, זכה למחמאות ממנו: "יש לו מנטליות מנצחת, הוא תמיד חיובי, חרוץ ובעל שאפתנות אדירה. הוא מצליח להוציא את המיטב מהשחקנים שלו והוכיח את זה כשזכה בתארים בכל הקבוצות שבהן אימן. השתפרתי איתו מאוד, כי הוא דרש ממני את המקסימום בכל אימון ובכל משחק".
פדרו הוסיף כי היה לו מזל לעבוד עם מאמנים שהעריץ עוד בילדותו, בהם גווארדיולה ולואיס אנריקה: "שניהם מנהיגים מלידה, עם מנטליות יוצאת דופן ויכולת להעביר את המסר שלהם. אלה תכונות שהופכות אותם לשניים מהמאמנים הטובים בעולם".
שחקני ברצלונה בגמר ליגת האלופות בוומבלי (IMAGO)אלא שלמרות ההערכה למאמניו והאהבה לברצלונה, הפרידה מהמועדון הייתה בלתי נמנעת. לאחר שזכה עם הקבוצה בסופר קאפ האירופי ב-2015, התואר האחרון שלו במדי בארסה, החליט לצאת לדרך חדשה ולחתום בצ'לסי.
"העזיבה שלי נבעה מהנסיבות. זה היה המועדון שהכי אהבתי, אבל ראיתי שאני מקבל פחות ופחות הזדמנויות, החלטנו שהדבר הנכון ביותר הוא לנסות חוויות אחרות", הסביר.
המעבר לאנגליה לא היה פשוט עבורו גם מחוץ למגרש. "אהבתי את ברצלונה, הרגשתי בנוח מאוד בחדר ההלבשה, והחיים שלי כבר היו מסודרים כאן. המשפחה והילדים שלי היו בברצלונה. לעבור למדינה אחרת, להתרגל לתרבות חדשה ולהשאיר מאחור את כל מה שהכרתי זה היה מורכב. עם זאת, המעבר גם עזר לי לצמוח כאדם וכשחקן".
פדרו בועט את כדור הפתיחה (רויטרס)כעת, עם סיום קריירה מקצוענית בת 20 שנה, פדרו יכול להביט לאחור על מסע יוצא דופן, שהגיע לשיאו בשנים הגדולות שלו בברצלונה. מהעלייה מקבוצת הנוער, דרך הזכייה בתארים הגדולים ביותר ועד לפרידה מהמועדון שאהב, הספרדי השאיר חותם משמעותי בכדורגל האירופי.