הארי קיין הוכתר לזוכה בכדור הזהב לשנת 2026, אך בספרד עדיין מנסים להבין כיצד קרה שאף אחד משחקני הנבחרת שזכתה במונדיאל לא הצליח להניף את הפרס האישי היוקרתי ביותר בכדורגל. כעת, וינסנט גארסיה, העורך הראשי של 'פראנס פוטבול' והאחראי על כדור הזהב, סיפק הסבר מעניין לתוצאות ההצבעה, וטען כי דווקא התחרות בין לאמין ימאל לרודרי פגעה בסיכוייו של כוכב ברצלונה לזכות בתואר.
"אני חושב שאכן הייתה חלוקת קולות בין רודרי ללאמין ימאל בנבחרת ספרד שזכתה במונדיאל. אני חושב שרודרי לקח קולות מלאמין ימאל בהצבעה הזאת", הסביר גארסיה, שהצביע על כך שההצלחה הקבוצתית של אלופת העולם הקשתה על חבר השופטים לבחור שחקן אחד שהתעלה מעל היתר.
לדבריו, "הייתה התפזרות מסוימת של קולות בין הספרדים, ובעיקר, הספרדים היו גם קבוצה מאוד מגובשת. לכן היה קשה להבליט באמת הופעה אישית אחת". בכך למעשה רמז האחראי על הפרס כי דווקא העובדה שספרד זכתה במונדיאל בזכות מאמץ קבוצתי רחב, ולא בהובלת כוכב בודד, פעלה לרעת שחקניה במרוץ לכדור הזהב.
לאמין ימאל ורודרי (IMAGO)גארסיה התייחס באופן ספציפי גם לטורניר של לאמין ימאל, והסביר מדוע הזכייה בגביע העולם לא הספיקה לכוכב הצעיר של ברצלונה כדי לגבור על מתחריו. "לאמין ימאל זכה במונדיאל, אבל הוא כבש שער אחד והתחיל את הטורניר כשהוא פצוע. לחברי חבר השופטים היה קשה להכריע בין הספרדים ולהבליט אחד מהם על פני האחרים", אמר.
האחראי על כדור הזהב סירב לחשוף למי העניק בעצמו את המקום הראשון בהצבעה, וביקש להמתין לפרסום התוצאות המלאות של 'פראנס פוטבול' בשבת הקרובה. "הצבעתי למישהו שלא זכה, ואני חושב שגם לו הגיע לזכות, אבל אתם תראו את זה בשבת", הבהיר.
הקרב הצמוד בין קיין לאמבפה
במקביל, גארסיה חשף פרטים מעניינים על המאבק על הפרס בין קיין לקיליאן אמבפה, שהוכרע בפער קטן במיוחד. לדבריו, כוכב ריאל מדריד הוביל במרוץ במשך חלק ניכר מחודש ההצבעה, אך החלוץ האנגלי של באיירן מינכן הצליח לבצע מהפך ולזכות בסופו של דבר בתואר.
הארי קיין עם כדור הזהב (רויטרס)"הפער בנקודות בין קיין לאמבפה קטן מהפער שהיה בין רודרי לוויניסיוס ב-2024, שעמד על 41 נקודות", חשף גארסיה, והמחיש עד כמה צמוד היה המאבק בין שני החלוצים. בכך התברר כי אמבפה היה קרוב מאוד לזכייה בכדור הזהב, אך נאלץ להסתפק במקום השני.
גארסיה גם דחה את הטענה שקיין זכה בפרס בעיקר בזכות ההישגים הקבוצתיים שלו, והדגיש את המספרים האישיים יוצאי הדופן שהציג. החלוץ האנגלי כבש 73 שערים במדי באיירן מינכן ונבחרת אנגליה, זכה בתארים בגרמניה והגיע לחצי גמר ליגת האלופות, בעוד עם נבחרתו העפיל לחצי גמר המונדיאל.
"הוא קודם כל כובש שערים גדול, גדול מאוד. חברי חבר השופטים כנראה חשבו שהוא הציג את השילוב הטוב ביותר מבין כל המועמדים", סיכם גארסיה, שסיפק הצצה אל מאחורי הקלעים של אחת ההצבעות המסקרנות והצמודות ביותר בשנים האחרונות.