נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ עשוי למצוא את עצמו במרכז אחת התמונות הזכורות ביותר של מונדיאל 2026. לפי דיווחים בארצות הברית, בפיפ"א כבר הבהירו כי הם מעוניינים שטראמפ יהיה זה שיעניק את גביע העולם לקפטן הנבחרת שתזכה בטורניר בגמר שייערך ב-19 ביולי באצטדיון מט לייף בניו ג'רזי.
אלא שהסיפור לא מסתיים רק בהענקת הגביע. בפיפ"א לא מתנגדים לכך שטראמפ יישאר על הפודיום גם לאחר מסירת הגביע, בדיוק כפי שקרה בגמר גביע העולם למועדונים. באותו אירוע עורר הנשיא האמריקאי לא מעט תגובות כאשר נשאר לצד קפטן צ'לסי ריס ג'יימס בזמן הנפת הגביע וחגיגות הזכייה.
התמונות מאותו ערב הפכו במהירות לוויראליות. בעוד שחקני צ'לסי חגגו סביב הגביע, טראמפ נשאר לעמוד במרכז הבמה. אחד הרגעים הזכורים היה תגובתו המבולבלת של קול פאלמר, שנראה מנסה להבין מדוע נשיא ארצות הברית עדיין נמצא בין השחקנים בזמן החגיגות. גם נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו נראה תחילה כמי שמנסה להוביל את טראמפ הצידה, אך לאחר מכן שינה גישה ועודד אותו להישאר לצד השחקנים.
דונלד טראמפ (IMAGO)פיפ"א שוברת את הפרוטוקול?
באופן מסורתי, טקס הענקת גביע העולם מתנהל בצורה שונה. בדרך כלל הגביע מונח תחילה על מעמד מיוחד, ולאחר מכן אחד משחקני הנבחרת הזוכה נושא אותו אל הפודיום לקראת רגע ההנפה. אלא שלפי הדיווח, פיפ"א מוכנה לחרוג מהנוהל המקובל ולאפשר לטראמפ להעניק בעצמו את הגביע לקפטן הנבחרת הזוכה.
עוד נטען כי ההחלטה האם להישאר על הבמה בזמן החגיגות או לסגת לצד שאר המכובדים תישאר לשיקול דעתו של טראמפ. גורמים בבית הלבן העריכו כי הנשיא יעדיף פעם נוספת להישאר במרכז האירוע ולא להיעלם אל הרקע בזמן שהשחקנים חוגגים.
טראמפ לא נכח במשחק הפתיחה של נבחרת ארצות הברית, שניצחה 1:4 את פרגוואי, בשל אילוצי לוח זמנים. במקום זאת השתתף באירוע מיוחד שנערך בבית הלבן לציון יום הולדתו ה-80 ו-250 שנים לעצמאות ארצות הברית, שכלל גם מופע UFC על מדשאות הבית הלבן.
למרות זאת, ההערכות הן שטראמפ יגיע לגמר המונדיאל, כאשר גורמים בבית הלבן לא פסלו גם אפשרות שינכח במספר משחקים נוספים במהלך הטורניר. אם אכן יישאר על הבמה בזמן ההנפה, כפי שעשה בחגיגות של צ'לסי, הוא עשוי להפוך שוב לאחד האנשים המצולמים ביותר ברגע השיא של עולם הכדורגל.