נבחרת ברזיל חגגה הלילה (בין שבת לראשון) עם 0:3 חלק וקליל על האיטי בפילדלפיה, ומי ששוב גנב את ההצגה הוא המנהיג הבלתי מעורער של הסלסאו במונדיאל 2026: ויניסיוס ג'וניור. כוכב ריאל מדריד שסיפק עוד תצוגת תכלית עם שער ובישול במחצית הראשונה, נבחר פעם שנייה ברציפות לשחקן המצטיין (MVP) של המשחק, בדיוק כפי שקרה במשחק הפתיחה מול מרוקו.
עם ההופעה הלילה, ויניסיוס הגיע לציון דרך מרשים של 20 מעורבויות בשערים במדי הנבחרת (11 שערים ו-9 בישולים). מאז הגעתו של קרלו אנצ'לוטי על הקווים, חל זינוק מטאורי של 167% בממוצע המעורבות שלו בשערים למשחק - מ-0.28 מעורבויות למשחק לפני עידן האיטלקי, ל-0.75 מאז הגעתו. בנוסף, הכוכב הצעיר השווה את אחד משיאיו של רונאלדיניו האגדי, כשהגיע ל-6 מעורבויות בשערים במשחקי גביע העולם.
"זהו רגע חשוב מאוד, לא רק עבורי, אלא עבור כולם", הכריז ויניסיוס בראיון לאחר המשחק. "הניצחון עם שלושה שערים מעניק לנו ביטחון להמשך הטורניר ושקט לקראת המשחק הבא. היכולת להבקיע ולבשל עוזרת לי להגיע לרמה שאני רוצה להגיע אליה בנבחרת.
מתחממת: נצחון מוחץ לברזיל על האיטי"הציפיות מעצמי גבוהות, אבל שני המשחקים האלה נותנים לנו שקט נפשי. אני רוצה לעשות הרבה יותר עבור הנבחרת, לא רק מבחינת שערים אלא גם בעבודה הקבוצתית. אני מודע לחשיבות שלי – אם אני משחק טוב, אני יודע כמה אני יכול לתרום. המשחק הראשון היה שונה בגלל מצב הדשא בבכורה, היום כולנו היינו משוחררים יותר ומגרש איכותי עזר לנו להציג את הכדורגל שלנו".
הכוכב המשיך ואמר: "אני נמצא ברגע הטוב ביותר שלי מבחינה פיזית, טכנית ומנטלית, וזה קריטי. תמיד חלמתי להגיע ב-100% לטורניר הטוב בעולם. להיות במצב הזה, להבקיע, לבשל ולספק משחקים גדולים זה מעניק לי ביטחון רב. אני עדיין בתהליך של התפתחות כדי להציג משחקים אפילו טובים יותר מאלה, טובים יותר גם מהמשחק מול מרוקו. אנחנו כאן כדי להמשיך לצמוח ולהוביל את ברזיל לפסגה הכי גבוהה".
ה-MVP ניתח גם את השינוי הטקטי שביצע אנצ'לוטי, אשר הציב אותו בעמדה מרכזית יותר על המגרש: "לשחק עם יותר שחקנים במרכז המגרש העניק לנו שקט ויתרון מספרי, שם יכולנו לייצר המון מהלכים ולהבקיע שערים. המאמן יבחר נכון את השחקנים והמערך למשחקים הבאים בהתאם ליריבה. נגד האיטי זה עבד מצוין כי הם שיחקו עם שלושה בלמים, ונוצרו שטחים כשמתיאוס קוניה משך קצת את הבלם וירד לשחק יותר כקשר התקפי. הצלחנו לתקוף את השטחים האלה בצורה נהדרת. זה לא שזה המערך הכי טוב שלנו, אלא דרך המשחק הכי טובה שלנו, כי יש לנו שחקנים מהירים מאוד ואנחנו יכולים לתקוף את קו ההגנה ולעשות המון נזק".
”ראפיניה? מקווים שזה לא חמור”
בסיום דבריו, ויניסיוס התייחס לחברו לנבחרת, ראפיניה, שנפצע והוחלף ברייאן הצעיר במהלך החצי הראשון: "לספוג פציעה זה תמיד מסובך, לא? ראפה שחקן חשוב מאוד עבורנו והעונה הוא סבל הרבה מפציעות. אנחנו מקווים שזה לא חמור ושהוא יוכל להמשיך איתנו עד הסוף".
ראפיניה לא יכול להמשיך, ויניסיוס מנסה לנחם אותו (רדאד ג'בארה)בנוסף, ויניסיוס הביע ציפייה גדולה לקראת חזרתו של ניימאר, שאמור להיות כשיר למשחק הבא: "ניי שחקן סופר חשוב עבורנו, אנחנו שמחים מאוד מההתאוששות שלו. הוא האליל שלי, תמיד העניק לי תמיכה אדירה ואני מקווה שהוא יחזור במשחק הקרוב ויעזור לנו בהמשך המונדיאל". ברזיל, שמובילה כעת את בית ג' בזכות הפרש שערים עדיף על פני מרוקו, תתייצב למחזור הנעילה של שלב הבתים ביום רביעי הקרוב במיאמי, שם תפגוש את סקוטלנד לקרב ישיר שיקבע מי תעפיל לשמינית הגמר מהמקום הראשון.