בזמן שחובבי הכדורגל ברחבי הגלובוס נושאים עיניים לגמר המונדיאל הגדול שיתקיים רק ב-19 ביולי, תואר ״אלופת העולם״ עבר לידיים חדשות כבר ביום אתמול (שישי) בסיאטל. ה-0:2 של נבחרת ארצות הברית מול אוסטרליה לא רק הבטיח את המקום הראשון בבית ד׳ לנבחרת של מאוריסיו פוצ'טינו, אלא גם העניק להם את תואר ״אלופת העולם הבלתי רשמית״.
אלופת העולם – כמו באגרוף
אז על מה מדובר? הרעיון מאחורי התואר הזה הוא פשוט ופועל בדיוק כמו בענף האגרוף: ברגע שאתה מנצח את המחזיקה הנוכחית בתואר, הכתר עובר אליך באופן מיידי. או כפי שאומר הביטוי: כדי להיות הטוב ביותר, אתה צריך לנצח את הטוב ביותר.
ההיסטוריה המטורפת הזו נמתחת לאחור עד למשחק הבינלאומי הראשון אי פעם, שנערך בשנת 1872 בין סקוטלנד לאנגליה. המפגש ההוא אמנם הסתיים בתיקו, אך שנה לאחר מכן האנגלים ניצחו 2:4 והפכו לאלופי העולם הבלתי רשמיים הראשונים.
המעקב אחרי ״אלופת העולם הבלתי רשמית״ קיים שנים רבות (רויטרס)הקונספט עצמו נולד בשנות ה-60 של המאה הקודמת, במידה רבה בזכות אוהדי סקוטלנד שחגגו ניצחון על אנגליה שהייתה אז אלופת העולם הרשמית, והכריזו על עצמם כאלופים האמיתיים. בתחילת שנות ה-2000 חוקרים מאתר הסטטיסטיקה ״RSSSF״ לקחו את הרעיון הזה, מיסדו אותו, ועקבו אחר השושלת המלאה לאורך יותר ממאה שנה של כדורגל.
המונדיאל הנוכחי
השושלת הזו נמשכת עד לימינו, וכשנפתח המונדיאל הנוכחי מי שהחזיקה בתואר הייתה בכלל נבחרת טורקיה. הטורקים הפסידו במשחק הפתיחה שלהם לאוסטרליה, מה שהעביר את התואר לסוקרוז, שהגיעו למשחק בשישי כדי להגן עליו. אלא שאז הגיעה ארצות הברית, לקחה את הניצחון והעבירה את הכתר אליה, כשהיא הגדילה עוד יותר את רף הציפיות מהטורניר הנוכחי.
אלכס פרימן מאושר, כבש מול אוסטרליה ותרם לזכייה בתואר הלא רשמי (רויטרס)ה״קרב״ הבא בהגנה על התואר יתקיים במחזור האחרון של שלב הבתים. אמנם טורקיה המאכזבת כבר הודחה רשמית מהמונדיאל, אך היא תקבל הזדמנות פז לצאת עם ניצחון ניחומים שיחזיר אותם הביתה עם תואר ״אלופת העולם הבלתי רשמית״ איתו הגיעה לטורניר.
ומה עם ישראל?
גם נבחרת ישראל הגיעה מספר פעמים למאבק מול אלופות עולם לא רשמיות, ואף הצליחה להחזיק בתואר. הפעם הראשונה קרתה ב-1995 במשחק ידידות מול אורוגוואי שנערך לרגל חגיגות ה-3,000 לעיר ירושלים. הנבחרת ניצחה 1:3, שמרה על התואר לעוד משחק עם 0:2 מול אזרבייג׳אן, ולבסוף איבדה אותו עם 2:0 מול צרפת.
הפעם השנייה והאחרונה שבה ישראל הייתה אלופת העולם הלא רשמית קרתה בשנת 2,000. ישראל ניצחה 1:4 את רוסיה במשחק ידידות וזכתה בתואר, שמרה עליו משחק אחד בתיקו מול גאורגיה ואז הפסידה אותו עם 4:1 לצ׳כיה.