בעוד נבחרת ספרד מתכוננת למשחק החשוב מול ערב הסעודית במסגרת המחזור השני של מונדיאל 2026 (ראשון, 19:00), המאמן לואיס דה לה פואנטה הפתיע בראיון שהעניק לתוכנית רדיו בספרד, שם נשאל איזה שחקן מנבחרת אחרת היה רוצה לראות אצלו. כן, הוא בחר בשחקן מנבחרת ארגנטינה. ולא, לא קוראים לו ליאו מסי.
"הייתי 'גונב' את חוליאן אלברס מנבחרת ארגנטינה”, אמר דה לה פואנטה, “הוא מתאים בצורה מושלמת לפילוסופיית המשחק שלי, והוא היה יכול להיות שחקן מפתח אצלנו. הוא פשוט פנטסטי".
המחמאות של המאמן הספרדי מגיעות על רקע חוסר בהירות מוחלט לגבי עתידו של "העכביש" באתלטיקו מדריד. אלברס הפך ליעד חם עבור שתי הענקיות של הכדורגל הספרדי: ברצלונה כבר הגישה עבורו הצעה רשמית בגובה 100 מיליון אירו שנדחתה על הסף, בעוד ריאל מדריד ניסתה לפעול במהירות והציעה 150 מיליון אירו.
חוליאן אלברס (IMAGO)המשא ומתן מול הבלאנקוס לא הבשיל, שכן אתלטיקו מסרבת להתפשר וממשיכה להתבצר מאחורי סעיף השחרור המפלצתי שלו, העומד על 500 מיליון אירו. נשיא הקולצ'ונרוס, אנריקה סרסו, אף התייחס לאחרונה בבלבול ובכעס לשמועות סביב החלוץ כשאמר בציניות: "מי שרוצה את 'חוליאן לופס', שיבוא וישלם".
אולמו: “אלברס אחד החלוצים הטובים בעולם”
בסנכרון מושלם עם מאמנו הלאומי, גם קשר ברצלונה והנבחרת, דני אולמו, הרעיף שבחים על אלברס: "כולם יודעים שהוא שחקן ברמה עולמית. הוא אחד מחלוצי ה-9 הטובים ביותר כיום בעולם, ומעבר לזה הוא גם אדם נהדר". בזמן שספרד מפנטזת עליו, אלברס עצמו מרוכז כולו במונדיאל ורשם דקות כמחליף במחצית השנייה בניצחון החלק של ארגנטינה 0:3 על אלג'יריה.
לואיס דה לה פואנטה עם לאמין ימאל (IMAGO)בתוך כך, דה לה פואנטה נשאל מי לדעתו יהיה השחקן שיפרוץ וישמש כ"תגלית" של גביע העולם הנוכחי, וסימן שם מוכר מאוד: "זה יכול להיות פדרי". הקשר המוכשר של ברצלונה, שחגג לא מזמן יום הולדת 23, פתח בהרכב בתיקו 0:0 המאכזב של ספרד מול כף ורדה במחזור הפתיחה. בעקבות אותה תוצאה, "לה רוחה" ממוקמת כעת רק במקום השלישי בבית ח' (בו לכל ארבע הנבחרות נקודה אחת), והיא תהיה חייבת ניצחון מול הסעודים כדי להגיע למחזור הנעילה עם אוויר לנשימה.