לפני שש שנים דניז אונדאב עוד שיחק בליגה השלישית בגרמניה, אבל הלילה (בין שבת לראשון) כבר יש לו חמש מעורבויות ישירות בשערים (שלושה כבש ושניים בישל) בשני משחקי המונדיאל הראשונים שלו - וכולם כמחליף. בכך הפך חלוץ שטוטגרט בן ה-29 לאחד מחמשת הג'וקרים הגדולים בתולדות גביע העולם, לצד שמות כמו לאסלו קיש (1982), רוז'ה מילה (1990) ואנדרה שורלה (2014).
עם צמד הנגיעות הקטלניות שלו בטורונטו (בדקות 68 ו-94), החלוץ סידר לנבחרת גרמניה 1:2 דרמטי על חוף השנהב בדרך לשלב הבא והעלה את מאזנו ל-9 שערים ב-11 הופעות בלבד במדים הלאומיים. "אין לי זמן לחשוב על הדרך שעברתי, אולי בחופשה אחרי המונדיאל”, אמר כוכב המשחק, “לחץ? אין שום עצבנות, זה בסך הכל משחק כדורגל".
המאמן יוליאן נאגלסמן נשמע נלהב כשדיבר על הסקורר: "אי אפשר להיות יותר ווינר ממנו. יש לו את זה ב-DNA". אז האם אונדאב יקבל מקום בהרכב בהמשך המונדיאל? "לגבי המשחק מול אקוודור? הכל אפשרי, אבל אולי כדאי להשאיר אותו בקצב שלו", אמר המאמן.
יוליאן נאגלסמן ודניז אונדאב (IMAGO)המפנה הטקטי והסדקים בהגנה
גרמניה שלטה בקצב, אך נקלעה לפיגור בדקה ה-30 מרגלו של פרנק קסייה, לאחר מבצע אישי מרשים של הכישרון הצעיר יאן דיומאנדה. נאגלסמן לא היסס וביצע חילוף משולש אמיץ במחצית השנייה, כולל הוצאתו של ג'מאל מוסיאלה לטובת נאדים אמירי, מהלך שהשתלם כאשר אמירי בישל לאונדב את השוויון.
המאמן התייחס גם להופעתו של לירוי סאנה (40 נגיעות בכדור, 0 איומים לשער), שהוחלף בדקה ה-60: "הוא עבד קשה מאוד הגנתית. הסיבה שלא הלך לו בהתקפה היא הדשא פה, שהיה יבש לחלוטין. קשה מאוד ללכת לאחד על אחד בתנאים כאלה". נאגלסמן גם מתח ביקורת על ספיגת השער: "היינו קצת זחוחים בהגנה, בדומה למשחק מול קוראסאו. נצטרך לתקן את זה".
הניצחון הגרמני הועב בשל פציעתו של הבלם ניקו שלוטרבק. שחקנה של בורוסיה דורטמונד סובב את הקרסול השמאלי כבר בדקה ה-13, ניסה להמשיך, אך הוחלף במחצית על ידי אנטוניו רודיגר. נאגלסמן אישר בדאגה: "יש לו פגיעה ברצועה הפנימית, הוא יעבור בדיקת MRI וזה לא נראה טוב בכלל". הפציעה הזו קוטעת רצף מדהים של צמד הבלמים שלוטרבק וג’ונתן טה, שלא הפסידו ב-14 המשחקים האחרונים שבהם פתחו יחד במרכז ההגנה.
דניז אונדאב חוגג עם חבריו (רויטרס)רודיגר עצמו החמיא לאונדאב בסיום: "מה שמיוחד בו זה שהוא לא חושב יותר מדי. הוא עולה, עושה את העבודה שלו והולך". גם כוכב העבר, מאטס הומלס, התייחס למעמד כמחליף ושלח עקיצה מרומזת: "אתם יכולים לשאול את אנדרה שורלה אם הוא היה שמח ב-2014”.
"גרמניה חזרה למקומה הטבעי"
התקשורת העולמית לא נותרה אדישה לדרמה בטורונטו: "החגיגות אינן יודעות גבול: שער ברוטאלי של אונדאב בשנייה האחרונה", נכתב ב’בילד’ הגרמני, בעוד ב’ל'אקיפ’ הצרפתי נכתב: "קרב אמיתי. חוף השנהב וגרמניה סיפקו משחק בעצימות שיא באווירה מטורפת".
ב’גאזטה דלו ספורט’ האיטלקי כתבו: "הגיבור של גרמניה נקרא דניז אונדאב. הוא הפך את המשחק לבדו. הניצחון ה-11 ברציפות של נאגלסמן, הנבחרת הזו פשוט בלתי ניתנת לעצירה".
שחקני נבחרת גרמניה חוגגים (רויטרס)ב’מארקה’ הספרדי סיכמו: “סוף שמח לגרמנים וסוף עצוב מאוד לאפריקאים שלא הגיע להם להפסיד. אבל גרמניה היא גרמניה, אסור להספיד אותה לעולם". ב’אס’ נכתב: “אונדאב התחפש למירוסלב קלוזה. נגד קורסאו גרמניה שיחקה עם סטייל ברזילאי וכבשה שביעייה, אבל נגד חוף השנהב היא נאלצה לשלוף את האופי והעקשנות הטיפוסיים שלה".
מהפך משוגע: גרמניה עם 1:2 על חוף השנהבאגב, בחוף השנהב מלקקים את הפצעים למרות תצוגה הירואית, כשמודל הנתונים של ה’אתלטיק’ עדיין מעניק להם 93% סיכוי להעפיל לשלב 32 האחרונות. עם זאת, אם יסיימו במקום השני, מחכה להם הצלבה קשה במיוחד בשמינית הגמר (49% לפגוש את נורבגיה, 33% לסנגל ו-17% לצרפת).