במשך יותר משני עשורים משמש כריסטיאנו רונאלדו כפנים של הכדורגל הפורטוגלי: הכוכב שהפך נבחרת מוכשרת למעצמה בינלאומית, הוביל אותה לזכייה היסטורית ביורו 2016 והעניק לדור שלם אמונה כי פורטוגל מסוגלת להתמודד עם הגדולות בעולם.
מנהיגותו, המקצוענות הבלתי מתפשרת והווינריות שלו ממשיכות להוות מקור השראה לשחקנים הצעירים גם כיום. אך לצד התרומה האדירה, בשנים האחרונות הולך ומתרחב גם הוויכוח סביב השפעתו על הנבחרת.
האם מעמדו הבלתי מעורער עדיין משרת את פורטוגל, או שמא הוא מקשה על דור הזהב הנוכחי להשתחרר מצלו? הביקורות טוענות כי התלות המתמשכת ברונאלדו יוצרת לחץ, מסיטה את מוקד תשומת הלב מהנבחרת ולעיתים אף משפיעה על ההחלטות המקצועיות, בעוד תומכיו משוכנעים כי הניסיון, הכריזמה והמנהיגות שלו הם נכס שאין לו תחליף.
צפו: רונאלדו וחבריו מתכוננים לאוזבקיסטןכך או כך, גם בגיל 41, רונאלדו ממשיך להיות האיש שסביבו סובב הדיון הגדול ביותר בכדורגל הפורטוגלי, כאשר משחק הבכורה במונדיאל 2026 מול נבחרת הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, בו רונאלדו הציג יכולת לא מרשימה במיוחד, גרר ביקורות רבות והגביר את השיח.
השבוע, הגעתי לאימון נבחרת פורטוגל לקראת המשחק החשוב מול נבחרת אוזבקיסטן הערב (20:00). רונאלדו היה שם כמובן, זכה לפרגון מחברו לנבחרת, פרנסיסקו קונסייסאו, ובאימון עצמו נראה דרוך מתמיד והיה זה שרץ ראשון עם מאמן הכושר בשלב החימום.
“מסתכלים על רונאלדו כאליל, לא כאלוהים כמו מסי בארגנטינה”
לא מעט עיתונאים פורטוגלים היו באימון. אחד מהם היה ז’ואאו פימפים מהעיתון ‘א בולה’ המוביל בפורטוגל וזה שעוסק בCR7 לא מעט, כשרק לאחרונה פורסם סקר לגבי השאלה האם הוא צריך לפתוח במשחק הקרוב.
בשיחה עם ONE, פימפים, שמכיר את רונאלדו היטב ומלווה אותו שנים רבות, הכניס אותנו אל מאחורי הקלעים: מה קורה בחדר ההלבשה הפורטוגלי, מחשבותיו של החלוץ והאם הוא יכול להוביל את פורטוגל בכל זאת לזכייה.
יש לו מה להוכיח. רונאלדו (רדאד ג'בארה)"רובן דיאש, דיוגו דאלוט, אחרי המשחק ז’ואאו נבש והפעם פרנסיסקו קונסייסאו: כולם מגנים עליו ואומרים שהוא אותו הדבר כמו תמיד. שהוא דוגמה ומופת לכולם”, הוא מתייחס לביקורות על רונאלדו אחרי המשחק האחרון.
"פרנסיסקו אפילו לא נולד כשכריסטיאנו התחיל לשחק באופן מקצועני בספורטינג ליסבון. אז כולם מסתכלים עליו כאליל, אבל גם כאחד מהם. לא אלוהים כמו שאומרים על מסי בארגנטינה, אלא כבחור רגיל שהוא חבר וכולם אומרים שהוא מאוחד ואחד מהם.
"נקודת המבט של האוהדים? הם כן חלוקים, בעיקר יש עמדות קיצוניות. יש את אלה שאוהבים אותו, יש את אלה ששונאים אותו ואפילו תוקפים את אלו שאוהבים אותו. הם לא הבינו כשז’ואאו נבש אמר שהוא אחד מהם, שהוא בחור רגיל. זה היה דבר טוב שהוא אמר את זה".
אבל הם מבינים שזה לא אותו רונאלדו של פעם?
"כן, זה דבר נורמלי. הוא בן 41, אני עדיין מאמין שיש שחקנים בני 28 או 30 שהיו רוצים לשחק כמו שהוא משחק בגיל 41. הוא בכושר, הוא מאוד מהיר. אז נכון, הוא כבר לא הכי טוב בעולם, אבל אני עדיין מאמין שהוא השחקן הכי כישרוני לשחק בחלק הקדמי, המספרים שלו אומרים הכול. נכון שגונסאלו ראמוס שחקן טוב שיכול לעשות את העבודה, אבל הוא אפילו לא פותח בהרכב של פ.ס.ז’, אז למה שיהיה בהרכב של נבחרת פורטוגל?".
רונאלדו מתוסכל (רויטרס)השחקנים אמרו שהוא אחד מהם. אתה מאמין לזה? כי יש דיבורים כאלה ואחרים שהוא שולט בחדר ההלבשה יותר מדי או מקבל אובר כבוד…
“הוא לחלוטין המנהיג וזה נורמלי כי הוא הקפטן. קל להגיד ולהאמין בזה שהוא שולט בחדר ההלבשה, כי כמובן שיש לו אגו גדול. אבל אני חושב שיותר מכל, מה שהוא רוצה הוא להגיע ל-19.7 כשהוא הולך לישון בידיעה שעשה הכול ושהוא אלוף עולם. הוא בוכה כשהוא משחק עבור פורטוגל אפילו בגיל 41, הוא בוכה כשהוא זוכה בליגה הסעודית. הוא כובש, הוא רוצה לכבוש הכל. ברגע הזה, הוא מאמין שהוא חייב לשחק כדי לעזור לקבוצה.
"אני מאמין שברגע מסוים הוא עשוי לשנות את דרך ההסתכלות שלו על הדברים ולחשוב: "אוקיי, אני לא עוזר, זה לא עובד. לבוא לרוברטו מרטינס ולהגיד לו: "תעשה איתי מה שאתה רוצה, אבל בבקשה תדאג שאעמוד על הדוכן ב-19 ביולי עם גביע גביע העולם. כמובן, התמונות על החוף שמראות את גופו, יש לו הרבה אגו. אבל אני מאמין שהוא מאחד את השחקנים, לא מפלג אותם".
יש פחד ממנו, כי עלה הדיבור שמקומו בהרכב מובטח למרות שיכולתו לא אותו הדבר.
"יש הרבה אנשים שאומרים שאם הוא לא ישחק, הוא יפרק את חדר ההלבשה, שיהיה מחנאות, אבל אני לא מאמין בזה. אם תקשיב למרטינס, תמיד יש לו מספרים להראות ודברים מדעיים לומר על רונאלדו. הוא מלך השערים של הנבחרת בכל שנה. אז הוא עדיין הבחור שקרוב יותר להבקיע. לפעמים דברים לא הולכים טוב והאמת היא שבעשרת המשחקים האחרונים בטורנירים הגדולים חוץ מליגת האומות הוא לא כבש שערים.
שחקני פורטוגל (רדאד ג'בארה)"אבל אני לא מאמין שהמאמנים מפחדים ממנו. היה לנו את פרננדו סנטוס שהוציא אותו מההרכב ואנשים אמרו שבגלל זה הוא פוטר. אבל זה לא נכון: זה היה סוף עידן עבור פרננדו סנטוס, הגיע הזמן לשינוי והרבה אנשים כבר לא אהבו אותו. בשלב מסוים הוא האריך את הזמן שלו בנבחרת כי היה קשה להדיח אותו אחרי הזכייה ביורו. אבל אני לא מאמין במילה פחד".
“כריסטיאנו יודע שהוא כבר לא אותו שחקן”
כריסטיאנו מודע לכך שהוא לא אותו השחקן? או שהוא מתכחש לזה?
"קודם כל זאת עובדה. אני חייב להאמין שהוא מבין את זה כי הוא בחור אינטליגנטי. אני מאמין שההיגיון גובר על הרגש או על האגו. אני מאמין שאלוף, בחור שרוצה לנצח, צריך לדעת ויודע שהקבוצה צריכה לשחק טוב ולהיות מאוחדת. אז אני באמת מאמין שהוא יודע שהוא כבר לא אותו השחקן, אבל הוא גם מאמין שהוא עדיין מספיק טוב כדי להיות במקום שבו הוא נמצא".
כמה יושב לו בראש שמסי זכה בגביע העולמי והוא לא?
“אני מאמין שזה יושב בראש כי הוא תמיד רודף אחרי שיאים, הוא תמיד מחפש לנצח את מסי. אני יודע שהם בקשר טוב: הבן של כריסטיאנו אוהב את מסי, הבן של מסי אוהב את רונאלדו. הם חברים טובים. אבל אני מאמין שמסי עדיין יושב לו בראש”.
ליאו מסי עם גביע העולם (רויטרס)כמה הוא רוצה לקחת תואר ולפרוש?
"אני מאמין שהוא יכול לפרוש מהנבחרת אם יזכה בתואר. אבל אז ישחק עוד עונה בקריירה האישית כדי להבקיע את השער ה-1,000".
מקצועית, הוא יכול להוביל את פורטוגל לזכייה?
"אני מאמין שלנבחרת יש מספיק כישרון כדי להיות הנבחרת הטובה ביותר בטורניר הזה, אבל אני גם חושב שכרגע, הם עדיין לא בנקודה בה הם מאוחדים כדי להגיע לזכייה. אבל זה מרתון, אנחנו בחלק הראשון ואני מאמין שהקשיים יאחדו אותם. כך שאני מאמין שהם יכולים לזכות".
כריסטיאנו רונאלדו בפעולה (רויטרס)פורטוגל חוששת מחילופי הדורות לאחר פרישתו של כריסטיאנו?
"לא, אנחנו לא מדברים על זה באמת. כי רוב האנשים מאמינים שהגיע הזמן שלו לפרוש או אפילו שהיה צריך כבר לפרוש, אבל גם הרבה אנשים עדיין רוצים שהוא יהיה אלוף עולם ואז יפרוש. במונחים תקשורתיים, לא יהיה אף אחד כמוהו בדורות הבאים. אבל יש לנו שם שחקנים מעולים כמו ויטיניה, ז'ואאו נבש, נונו מנדש, דיוגו קוסטה. ז’ואאו קאנסלו וברנרדו סילבה יחסית בסוף שלהם, אבל יש הרבה שחקנים צעירים שיובילו את הנבחרת הזאת להצלחה בעתיד".