נבחרת צרפת רשמה פתיחת מונדיאל נהדרת, ומייקל אוליסה הוא ללא ספק אחד השחקנים הכי מדוברים בטורניר. הקיצוני הצרפתי של באיירן מינכן, שנמצא כבר שבועות במרכז הכותרות בעקבות עונת שיא בגרמניה ושמועות בלתי פוסקות על עניין מצד ריאל מדריד, מייצר כעת כותרות מסוג אחר לגמרי - ומחולל סערה של ממש ברשתות החברתיות.
רגע לפני המשחק מול עיראק שבו צרפת ניצחה 0:3, תמונה מתוך חדר ההלבשה הצרפתי חשפה את הלוקר של אוליסה. לצד הנעליים, חולצת המשחק ותיק הרחצה שלו, נצפתה בבירור קופסה עגולה קטנה של "שקיות ניקוטין" (או כפי שהן מכונות לעיתים קרובות בכדורגל העולמי, "סנוס"). מדובר במוצר פופולרי במיוחד שמקורו בשבדיה, שבו מניחים שקית קטנה בין החניכיים לשפה העליונה, והניקוטין נספג ישירות ברירית הפה ללא צורך בעישון.
הבאזז השלילי נוצר בעיקר מכיוון שמכירת שקיות אלו אסורה על פי חוק ברוב מדינות האיחוד האירופי, כולל בצרפת ובגרמניה – המדינות שבהן אוליסה חי ומשחק.
הכוכבים מסתדרים: צרפת עם 0:3 על עיראקמגפה שקטה בכדורגל העולמי: "חלק אפילו משחקים עם זה"
אוליסה הוא ממש לא הכדורגלן הראשון שעולה לכותרות בהקשר הזה. עוד ב-2018 נתפס חלוץ נבחרת אנגליה, ג'יימי ורדי, עם קופסה דומה. ורדי לא התבייש ואף הודה בכך בעבר בקול רם: "כשהגעתי ללסטר התחלתי להשתמש בזה. הרבה יותר כדורגלנים ממה שאנשים חושבים משתמשים בזה, וחלקם אפילו עולים לשחק עם השקיות האלה בתוך הפה במהלך משחקים".
המספרים מאחורי הקלעים רק מוכיחים עד כמה התופעה רחבה. מחקר מקיף שבוצע על ידי אוניברסיטת לובורו באנגליה, שדגם 628 שחקנים מהפרמייר ליג והליגות המקצועניות באנגליה (בנוסף ל-51 שחקניות מהליגה הבכירה לנשים), חשף נתון מדהים: אחד מכל חמישה שחקנים הודה כי הוא משתמש בשקיות ניקוטין, בסנוס או בשניהם. ארגון שחקני הכדורגל באנגליה (PFA) כבר נכנס לעובי הקורה כדי להעניק תמיכה רפואית מותאמת אישית לשחקנים בעקבות הממצאים.
מייקל אוליסה (IMAGO)המודל השבדי מול הסכנות הרפואיות: מה זה באמת עושה לגוף?
התומכים בשקיות הניקוטין הלבנות, שאינן מכילות טבק להבדיל מהסנוס המקורי, טוענים כי מדובר בתחליף בטוח בהרבה לעישון סיגריות מאחר ואין כאן תהליך של שריפה (בעירה). ד"ר דלון הומאן, לשעבר מזכ"ל ההסתדרות הרפואית העולמית, מצביע על שבדיה כדוגמה: המדינה הפכה לראשונה בעולם שמוגדרת רשמית כ"נקייה מעישון" (רק 3.7% מהמבוגרים מעשנים מדי יום), ואחוזי סרטן הריאות בה הם הנמוכים באיחוד האירופי, כל זאת הודות למעבר של האוכלוסייה למוצרי ניקוטין ללא בעירה. "מה שהורג זה לא הניקוטין, זו השריפה", הוא מסביר.
סנוס (IMAGO)עם זאת, רשויות הבריאות בעולם, כולל משרד הבריאות הספרדי (שם המוצר עדיין חוקי לחלוטין, אך הממשלה מקדמת תוכנית חרום להגבלת המינון שלו מ-20 מ"ג ל-0.99 מ"ג בלבד לשקית), מזהירות מפני הסכנות. ניקוטין נותר חומר רעיל וממכר במיוחד. מחקרים מראים כי שימוש בשקית ניקוטין ממוצעת מעלה את קצב פעימות הלב ב-10 פעימות לדקה, מגביר את התנגודת לאינסולין (ומעלה סיכון לסוכרת מסוג 2), ובמינונים גבוהים עלול להוביל לסחרחורות, בחילות, הקאות ואף לפרכוסים.
בזמן שצרפת מתכוננת להמשך הטורניר, התמונה של אוליסה שוב פתחה את תיבת הפנדורה של עולם הכדורגל, ומעלה את השאלה - האם הגיע הזמן שרשויות הספורט יתחילו לפקח על התוסף הפופולרי שמציף את חדרי ההלבשה?