"לא השארתי לכדורגל האורוגוואי כלום. אין ערך למקום הרביעי במוקדמות המונדיאל, אין ערך למקום השלישי בקופה אמריקה, וברור שאני לא צריך להגדיר את ההופעה הזו במונדיאל. אם אתם שואלים אותי איך יזכרו את את הקדנציה שלי, אז זו קדנציה שלא השאירה כלום", אמר מרסלו ביילסה אחרי ההדחה המבישה. הלילה הפסידה נבחרתו 1:0 לספרד, וסיימה את הטורניר עם שתי נקודות ש"הושגו", בתוצאות התיקו מול סעודיה (1:1) וכף ורדה (2:2).
זה היה בית ממנו הייתה אמורה אורוגוואי לטייל בקלילות לשלב הבא. במקום זאת, היא עפה בשלב הבתים בפעם השנייה ברציפות. הכישלון ב-2022 היה צורם, אבל שם לפחות נתנה האורוגוואים פייט, ניצחו את גאנה במשחק האחרון, וסיימו במקום השלישי רק כי פורטוגל, שכבר הבטיחה את המקום הראשון, לא התאמצה במיוחד מול דרום קוריאה והפסידה. הקיץ זו הייתה הופעה עלובה הרבה יותר, וביילסה שוגה כאשר הוא טוען שלא יזכרו ממנו כלום. הוא ייזכר היטב כאחד המאמנים הגרועים ביותר בתולדות אורוגוואי, ושלל השערוריות שליוו את הקדנציה שלו לא יישכחו במהרה גם כן.
המאסטרו הארגנטינאי צבר מוניטין של הוגה דעות, ויש הגורסים שהוא אחד המאמנים המשפיעים של דורו. ניתן לנהל דיון פילוסופי בנושא, אבל כאשר בוחנים את הישגיו בעולם האמיתי מגלים תמונה לא מזהירה בלשון המעטה. לביילסה היו הרבה יותר כישלונות מהצלחות, וזה נכון גם לגבי גביע העולם. ב-2010 צ'ילה שלו הלהיבה לפרקים, אם כי בשורה התחתונה רשמה ניצחונות רק על הונדורס ושווייץ והובסה 3:0 בשמינית הגמר בידי ברזיל. זה היה הטורניר הכי טוב שלו בפער, כי 8 שנים קודם לכן הדריך ביילסה את ארגנטינה עצמה, הגיע למונדיאל 2002 עם הסגל שנחשב לטוב בעולם, ועף בשלב הבתים עם שני שערי זכות בלבד. נבחרתו בקושי ניצחה את ניגריה, הפסידה לאנגליה וכמעט הפסידה לשבדיה.
שחקני אורוגוואי מאוכזבים (רויטרס)עוזב בטונים צורמים
ביילסה ידוע כ"משוגע", ולא רק בגלל התנהלות אקסצנטרית. הוא נאמן לעקרונותיו, והולך איתם עד הסוף, גם אם זה אומר שהוא נכנס עם הראש בקיר. כאשר המציאות מסרבת להתיישר לפי השקפת עולמו, הוא עוזב. את מארסיי הוא נטש באוגוסט 2015 אחרי המחזור הראשון של העונה. בלאציו הוא חתם על חוזה וקרע אותו בחלוף 3 ימים בלי להתחיל לעבוד. את חדר ההלבשה של ליל הוא הרס עד היסוד ב-2017 תוך חודשים ספורים. ואז היתה גם ההרפתקה בלידס, בה הפך ביילסה לעילוי חריג. הוא החזיר את המועדון לפרמייר ליג ונהנה מגיבוי מוחלט מהקהל, אך אפילו משם פוטר בצעד שנוי במחלוקת בתחילת 2022.
איך שלא תסתכלו על זה, ההישגים דלים למדי, בעוד הפוטנציאל לפיצוץ גבוה. ובכל זאת, ביילסה היה מבוקש מאוד בעודו מחפש עבודה חדשה. הוא הציב דרישות מפליגות להתאחדות המקסיקנית ששקלה למנותו לפרויקט לקראת המונדיאל הביתי, וכעת מרוצה מאוד בדיעבד שלא נענתה לכל גחמותיו. גם בהתאחדות הקולומביאנית לטשו לעברו את העיניים. בסופו של דבר, אורוגוואי זכתה בשירותיו במאי 2023, וההתלהבות הייתה עצומה.
גם שכר שנתי בגובה 3 מיליון אירו, שהוא חריג ביותר במונחים של אורוגוואי, נתפס כמחיר שכדאי לשלם. ביילסה, לו היה בכל מקרה בית ליד מונטבידאו, טען כי קיבל את ההצעה כי הוא אוהב את האופי האורוגוואי ורואה פוטנציאל גבוה מאוד שחקני הסגל. כעת, 3 שנים מאוחר יותר, הוא עוזב בטונים צורמים מאוד, ומודה כי אפילו לא התקרב למימוש הפוטנציאל הזה.
מונדיאל מאכזב ביותר של אורוגוואי תחתיו. מרסלו ביילסה (IMAGO)החודשים הראשונים של ביילסה בתפקידו היו מעודדים, אך במהרה החלו לצוץ בעיות טיפוסיות. הארגנטיני התיש את השחקנים באימונים, הן מבחינת העומסים הפיזיים, והן עם דרישות מנטליות בלתי מתקבלות על הדעת. במקביל, הוא לא היה נגיש כלל, שידר ניתוק מהשחקנים, לא הקשיב להם, ואפילו לא בירך אותם לשלום. כל הסוגיות הפכו לפומביות בשלהי 2024 בעקבות הראיון שהעניק לואיס סוארס אחרי פרישתו מהנבחרת.
החלוץ, שהסתדר במהלך הקריירה עם רוב מאמניו, טען כי האווירה בסגל במהלך קופה אמריקה הייתה בלתי נסבלת. הוא ניסה לנהל משא ומתן עם ביילסה על הצורך להגיד בוקר טוב לחניכיו, ואפילו זה לא עבד. לפי העדויות, ביילסה חי בעולם משלו, מצפה כי כולם ימלאו אחר הוראותיו ולא פתוח לשיח כלשהו. "שחקנים אמרו לי שהם לא מסוגלים לעבוד איתו יותר, אבל הם חוזרים לנבחרת בכל זאת כי הם רוצים לייצג את המדינה", אמר סוארס.
לואיס סוארס באימון אורוגוואי (חגי מיכאלי)בתחילת הקדנציה של הארגנטיני, שיבח פדריקו ואלוורדה את ביילסה בכל הזדמנות. ככל שחלף הזמן, היחסים בין השניים עלו על שרטון, ובמונדיאל הנוכחי הם הפכו לבלתי סבירים. אחרי פרישתם של סוארס ואדינסון קבאני, היה אמור ואלוורדה להיות המנהיג החדש של אורוגוואי, אך זה לא קרה בפועל, ואקורד הסיום היה הלילה כאשר הוא הוחלף בדקה ה-57 בעוד אורוגוואי הייתה בפיגור ונזקקה לשער שוויון לפחות על מנת להישאר עם סיכוי להמשיך לשלב הבא. התוצאה במשחק המקביל, בתיקו המאופס בין כף ורדה לסעודיה, פעלה לטובתה, אבל היא לא ייצרה הזדמנויות כלל ליד השער הספרדי, והמאמן סבר כי הכוכב הגדול של הנבחרת לא צריך להיות על הדשא ברגע האמת.
אולי זה לא מפתיע בהתחשב בהדלפות לתקשורת מהאימונים האחרונים של אורוגוואי. במקום לנסות לשקם את האווירה, האשים ביילסה את שחקניו, ובראשם ואלוורדה, בניסיון לגרום לפיטוריו. היה כאן כשל בסיסי בהבנת המנטליות, כי מבחינת האורוגוואים אין דבר חשוב יותר מהנבחרת. השחקנים אמנם תיעבו מאוד את ביילסה בשלב זה, אך המוטיבציה שלהם לא נפגעה, והם נלחמו למען הדגל. התסכול והכעס ממש לא עזרו להם, וכך גם ההחלטות המשונות של המאמן בבחירת ההרכבים והטקטיקה.
פדריקו ואלוורדה (רדאד ג'בארה)ההחלטה הגורלית ביותר הייתה להחזיר אל בין הקורות את פרננדו מוסלרה. השוער נחשב בצדק לאגדה באורוגוואי, אבל זמנו עבר. הוא היה אשם בהפסד לצרפת ברבע גמר מונדיאל 2018 כאשר שמט לרשת בעיטה פשוטה של אנטואן גריזמן, ובמונדיאל 2022 כבר ישב על הספסל כאשר סרחיו רוצ'ט תפס את מקומו. לפני קופה אמריקה ב-2024 הודיע מוסלרה על פרישה מהנבחרת כי לא שיחק במדיה במשך שנתיים. זה היה טבעי ומתבקש. מי האמין שיחזור לפתע לקראת המונדיאל? מי חשב שביילסה יעדיף אותו על פני רוצ'ט שלא עשה שום דבר רע?
שעות ספורות לפני יום הולדתו ה-40, עלה מוסלרה למשחק מול סעודיה, שמט כדור פשוט והעניק ליריבה שער במתנה. אפשר היה להחזיר את רוצ'ט לקראת ההתמודדות מול כף ורדה, אבל ביילסה המשיך לסמוך על מוסלרה, וטעות גסה נוספת של השוער הוותיק נתנה להליו וארלה, כוכב מכבי תל אביב, את הצ'אנס לכבוש את שער השוויון היקר, זה שסלל את דרכם של האפריקנים החביבים לשלב הבא על חשבון האימפריה האורוגוואית.
פרננדו מוסלרה נכנע (IMAGO)רוב הפרשנים והאוהדים דרשו להחזיר את רוצ'ט לפחות במשחק מול ספרד, אבל גם הלילה עלה מוסלרה לדשא, ואפשר לבעיטה סתמית של אלכס באנה להתגלגל פנימה בדקה ה-42. בהפסקה כבר ביקש השוער להתחלף ביוזמתו, כפי שהודה ביילסה. 3 מתוך 4 השערים שספגה הנבחרת בטורניר היו באשמתו הישירה, וזו לא בדיוק הדרך בה הוא חלם לרדת מהבמה.
ניצחון קטן, אבל חשוב, לספרד על אורגוואיזו גם לא הדרך בה רצה ביילסה לסיים את דרכו. בעוד חודש הוא יהיה בן 71, ואחרי הפיאסקו באורוגוואי ייתכן שלא יהיה יותר ביקוש לפילוסופיה שלו. הארגנטיני הרס לחלוטין את האווירה בנבחרת, מעולם לא הבין את הרוח האורוגוואית, התיש את כולם, הציב הרכבים מוזרים, שגה בחילופים, ואחראי להופעה מחפירה במונחים היסטוריים.