אנגליה ופנמה יפגשו הלילה (בין שבת לראשון, 00:00) במסגרת המחזור השלישי והאחרון של שלב הבתים במונדיאל 2026. נבחרת שלושת האריות זקוקה לניצחון כדי להבטיח את המקום הראשון בבית 12, בעוד שפנמה כבר איבדה כל סיכוי להעפיל לשלב 32 האחרונות ותנסה לסיים את הטורניר עם נקודות ראשונות בתולדותיה בגביע העולם.
הרכב נבחרת אנגליה: ג’ורדן פיקפורד, ג’ארל קוואנסה, מארק גואהי, אזרי קונסה, ניקו א’וריילי, אליוט אנדרסון, מורגן רוג’רס, ג’וד בלינגהאם, מרקוס רשפורד, בוקאיו סאקה והארי קיין.
האנגלים רוצים לחזור למסלול, פנמה תקווה לשער בכורה
אנגליה מגיעה לאחר תיקו מאכזב ללא שערים מול גאנה, משחק שבו שלטה אך לא הצליחה לתרגם את היתרון למצבים ולשערים. המאמן תומאס טוכל ביקש מהאוהדים "לא לאבד אמונה", והזכיר כי מדובר רק במשחק השלישי מתוך 12 האחרונים שבו נבחרתו לא ניצחה (תשעה ניצחונות, שתי תוצאות תיקו והפסד אחד). בנוסף, האנגלים הפסידו רק פעם אחת ב-14 משחקי המחזור השלישי שלהם בשלב הבתים במונדיאל, עם שמונה ניצחונות וחמש תוצאות תיקו.
שחקני אנגליה חוגגים (IMAGO)פנמה פתחה את הטורניר עם הפסד 1:0 לגאנה במשחק שבו הציגה יכולת מעודדת, אך בהמשך נכנעה 1:0 גם לקרואטיה לאחר שבעטה פעם אחת בלבד למסגרת. בעקבות זאת היא הפכה לנבחרת השישית בתולדות המונדיאל שמפסידה את חמשת משחקיה הראשונים בטורניר. בסך הכול ניצחה פנמה רק פעמיים בתשעת משחקיה האחרונים בכל המסגרות, לצד שלוש תוצאות תיקו וארבעה הפסדים.
המפגש היחיד בין הנבחרות נערך במונדיאל 2018, אז הביסה אנגליה את פנמה 1:6 בשלב הבתים – הניצחון הגדול ביותר שלה אי פעם בגביע העולם. באותו משחק כבשה פנמה גם את שערה הראשון בתולדותיה במונדיאלים. נתון נוסף מספר כי אנגליה לא הפסידה בששת משחקיה האחרונים מול נבחרות מצפון ומרכז אמריקה (שלושה ניצחונות ושלוש תוצאות תיקו), בעוד שלושה מארבעת הפסדיה האחרונים של פנמה הסתיימו בתוצאה 1:0.