לאחר ההדחה המוקדמת של נבחרת דרום קוריאה בשלב הבתים, המאמן הונג מיונג-בו הודיע על התפטרותו. במקביל, נשיא המדינה, לי ג'אה מיונג, תקף בחריפות את ההתנהלות בנבחרת וקרא למשרד הספורט לפתוח בחקירה רשמית בנוגע למינויו של המאמן ולתוצאות המאכזבות.
הנשיא, שהביע אכזבה עמוקה מהדרך שבה נוהלו הדברים, כתב ברשתות החברתיות: "כמי שעוקב מקרוב אחר הנבחרת, אני חש בלבול ותסכול עמוק מהתוצאה הבלתי צפויה הזו. הוכח שוב שכוח אדם הוא הכל. כאשר פרוטקציוניזם וקשרים אישיים גוברים על כישרון בבחירת המפקד, התוצאה ידועה מראש". הוא הבהיר כי מכיוון שמדובר בכספי מיסים של הציבור, על משרד התרבות, הספורט והתיירות לבחון לעומק את נסיבות הכישלון ולהפיק לקחים לעתיד.
הביקורת הציבורית כלפי הונג הגיעה לשיא לאחר ההפסד 1:0 לדרום אפריקה, שהביא להדחת הקוריאנים מהטורניר, בין היתר בשל החלטתו לספסל את הכוכב הגדול יונג מין סון. המאמן המיוסר הודה בדיעבד בטעות המקצועית וסיכם את תקופתו בתפקיד: "אני מתנצל בפני הציבור הקוריאני, לוקח אחריות ומתפטר מתפקידי. קבלת התפקיד הזה מעולם לא הייתה בחירה קלה, אבל מהרגע שקיבלתי אותו, המיקוד שלי היה אך ורק למלא את חובותיי באחריות עד הסוף".
יונג מין סון (רויטרס)לקיחת הסיכון
דרום קוריאה, שפתחה את הטורניר בניצחון 1:2 על צ'כיה, הציגה יכולת דלה בהמשך עם הפסדים למקסיקו ודרום אפריקה. עבור הדרום אפריקאים, הניצחון על הקוריאנים היה היסטורי, עם העפלה ראשונה אי פעם לשלב 32 האחרונות של המונדיאל. עבור הונג, מדובר בסיבוב שני מאכזב במיוחד על הקווים: הוא מונה לתפקיד ב-2024 תחת עננה של מחלוקת, לאחר שמשרד הספורט טען כי התאחדות הכדורגל התעלמה מהנהלים של עצמה במינויו, שנעשה ללא תהליך ראיונות תקין. כעת, הנבחרת עומדת בפני תקופה של רפורמות מקיפות במינהל הספורט הלאומי, במטרה להשיב את האמון הציבורי ולשקם את מעמדה בכדורגל העולמי.