אחרי שהצליחה להפתיע את כולם ולהעפיל מהמקום השני בבית ד’ של המונדיאל, אוסטרליה סיימה את דרכה בגביע העולם עם הדחה כואבת בפנדלים בשלב 32 האחרונות, אחרי 1:1 בתום 120 דקות מול מצרים, שהמשיכה לשלב שמינית הגמר.
את מירב הביקורת חטף מאמן הנבחרת, טוני פופוביץ’, אחרי שבדקה ה-119 בחר להחליף את אחת מהפתעות הטורניר, שוער האוסיז פטריק ביץ’ ובמקומו להכניס את מת’יו ראיין מתוך ידיעה כי ראיין שוער פנדלים טוב, אך התעלם באופן מוחלט מהיכולת המצוינת של ביץ’.
ב’אתלטיק’ הכריזו: “ההימור בשער נכשל”. גם שחקן העבר של נבחרת אוסטרליה, קארל ואלרי, התייחס להחלטה: “זה הרג את המומנטום שלנו. פטריק ביץ' היה מצוין, הוא עשה הצלה ענקית בדקה ה-90 שהביאה אותנו בכלל להארכה. להחליף אותו בשביל שוער שלא שיחק דקה בטורניר? זה מהלך שניסה להיות חכם מדי, והוא פשוט שידר פאניקה לקבוצה ברגע הכי פחות מתאים”.
טוני פופוביץ' (רויטרס)פופוביץ’ עצמו ניסה להסביר את ההחלטה מאחורי החילוף: “זו תמיד אפשרות עבורנו עם כל הניסיון שראיין מביא. לפעמים בהארכה שחקנים יורדים באיכות או מתעייפים ולא יכולים להמשיך ואתה צריך לבצע חילוף אבל לא נותרו לך כאלו. אבל לנו נותר חילוף אחד כשנותרו מספר דקות לסוף, אז שלחנו את ראיין”.