נבחרת צרפת עשתה הלילה (שבת) את העבודה ועלתה לרבע גמר המונדיאל אחרי 0:1 קשוח במיוחד על פרגוואי בפילדלפיה, בזכות פנדל מדויק של קיליאן אמבפה בדקה ה-71. למרות שהטריקולור הזיעו ב-40 מעלות חום ולא הציגו כדורגל גדול, הם עמדו במשימה והצליחו לשמור על שער נקי.
אמבפה אמר: “ידענו איזה משחק מצפה לנו. אני חושב שהדרך שבה שיחקנו הייתה טובה מאוד. הראינו שאנחנו לא רק נבחרת שיודעת לשחק כדורגל התקפי. אם נצטרך ללכלך את הידיים, נעשה את זה. אין לנו שום בעיה עם זה. הם חשבו שנבוא לשחק בחליפות טוקסידו, שנציג כדורגל יפה עם תנועות מפוארות ומסירות קצרות.
“אבל אנחנו יודעים גם לשחק כדורגל קשוח. עשינו את זה היום, ניצחנו, וגם כך היינו טובים יותר מהם. זו דרך המשחק שלהם, וכל אחד משחק עם הכלים שיש לו. אין דרך נכונה או לא נכונה לשחק כדורגל, יש רק דרך אחת – לנצח. הם ניסו לקחת אותנו למקום הזה, ואנחנו ניצחנו אותם גם שם”.
קיליאן אמבפה בטירוף (רויטרס)לקראת רבע הגמר מול מרוקו אמר: “אנחנו יודעים שמרוקו היא נבחרת טובה מאוד, ואנחנו שמחים לשחק מולה. נעשה את המיטב כדי להמשיך את המסע שלנו”. על האפשרות לפגוש את חברו לפריז לשעבר, אשרף חכימי, הוסיף: “אני חושב שהוא כבר שלח לי הודעה. עכשיו אנחנו צריכים להתאושש, להתרכז במשחק הבא ולהיות מוכנים. אנחנו יודעים שמחכה לנו יריבה חזקה”.
קיליאן אמבפה העלה את מאזנו ל-19 שערים בגביע העולם, כאשר רק ליאו מסי מקדים אותו עם 20 שערים. בנוסף, שערו מול פרגוואי היה ה-11 שלו בשלבי הנוקאאוט של המונדיאל – לפחות שלושה שערים יותר מכל שחקן אחר בתולדות הטורניר.