נבחרת נורבגיה רשמה הישג נפלא במונדיאל 2026, כשגברה 1:2 על ברזיל בשמינית הגמר והעפילה לרבע הגמר. לאחר שריקת הסיום, המאמן סטולה סולבאקן שיבח את המשמעת הטקטית והאופי שהפגינו שחקניו מול אחת הנבחרות החזקות בעולם, בעוד ארלינג הולאנד, שכבש צמד והוביל את הנבחרת לניצחון ההיסטורי, דיבר על היכולת יוצאת הדופן שלו מול השער ועל הגאווה הגדולה שבלבישת מדי נבחרת נורבגיה.
סולבאקן: "כל נורבגי יכול ליהנות מהערב הזה”
מאמן נבחרת נורבגיה, סטולה סולבאקן, התקשה להסתיר את שביעות רצונו לאחר הניצחון הדרמטי של נבחרתו. "אני חושב שכל מי שהוא אזרח נורבגי יכול ליהנות מהערב הזה. זה היה משחק מותח שיכול היה להסתיים לכל כיוון. שיחקנו בצורה טקטית ומסודרת. היו לנו כמה איבודי כדור שהיו יכולים לעלות לנו ביוקר, אבל בסופו של דבר הדברים הסתדרו לטובתנו, ואנחנו צריכים להיות גאים מאוד במה שעשינו", אמר.
בהמשך הסביר את תוכנית המשחק: "למה זה הלך לטובתנו? זה היה קצת כמו מנצ'סטר סיטי מול ריאל מדריד. הם נסוגו לאחור וניסו לעקוץ במתפרצות, ואנחנו היינו צריכים להתיש אותם. זה בדיוק מה שאנחנו יודעים לעשות הכי טוב, ואני חושב שביצענו את זה בצורה מצוינת".
בתום קרב ענקים: נורבגיה הדיחה את ברזילהולאנד: "זו מתנה מאלוהים"
כוכב הנבחרת, ארלינג הולאנד, התייחס תחילה למשמעות הניצחון עבור הכדורגל הנורבגי: "המשחק הזה הוא הגדול ביותר בהיסטוריה של נורבגיה. אנחנו גאים שניצחנו את ברזיל ואת חוף השנהב. אנחנו מאוד גאים במה שעשינו כאן. נגד ברזיל שיחקנו משחק נהדר. אני מקווה שזה יעורר השראה בצעירים רבים, בדיוק כפי שאני קיבלתי השראה כשהייתי ילד", אמר.
כובש צמד הניצחון התייחס גם ליכולת הכיבוש שלו: "ככה זה בדרך כלל. אם אני מגיע להזדמנות או שתיים, בדרך כלל אחת מהן נכנסת. אני לא באמת יודע איך זה קורה, אבל ככה זה אצלי. הכול עניין של להישאר מרוכז. אני אומר לעצמי שההזדמנות תגיע, וכשהיא מגיעה אני בדרך כלל כבר יודע אם הכדור ייכנס".
ארלינג הולאנד בועט (רויטרס)החלוץ הוסיף: "אני מתחיל להבין שזו מתנה מאלוהים, כשהכדור נכנס בצורה מושלמת, ממש צמוד לקורה. זה פשוט מטורף".
לסיום פנה הולאנד לדור הצעיר בנורבגיה: "לא הפסקנו ללחוץ קדימה. אני מקווה שכל הילדים והצעירים שצופים בריאיון הזה יבינו, שכאשר יגדלו, לשחק עבור נבחרת נורבגיה יהיה הדבר שיסב להם את הגאווה הגדולה ביותר בחיים. זו פשוט תחושה בלתי נתפסת”.