נבחרת אנגליה הבטיחה את העפלתה לרבע גמר המונדיאל לאחר ניצחון 2:3 דרמטי על מקסיקו המארחת באצטדיון האצטקה, בזכות צמד של ג'וד בלינגהאם ופנדל של הארי קיין. למרות הניצחון היוקרתי בחיסרון מספרי, מאמן נבחרת אנגליה, תומאס טוכל, בחר שלא לחגוג בסיום ופתח במתקפה חסרת תקדים נגד צוות השיפוט ומערכת ה-VAR, שכמעט ועלו לקבוצתו בהדחה מהטורניר בשמינית הגמר.
המאמן הגרמני רתח מזעם ולא חסך במילים קשות. טוכל: "זה פשוט לא מספיק טוב. השופטים פשוט לא מספיק טובים, השופטים הרביעיים פשוט לא מספיק טובים. זו השורה התחתונה. האם זו טעות ברורה ומובהקת בפנדל? בטוח שלא. הם הפכו סיטואציה שבה הוא אפילו לא שרק לעבירה". טוכל המשיך והעביר ביקורת קשה על כך ששופטי המסך חרגו מסמכותם והתערבו במהלך שבו השופט המרכזי אפילו לא זיהה עבירה מלכתחילה.
הזעם של טוכל הגיע בעקבות שתי החלטות מפתח דרמטיות של השופט עלירזה פגאני במחצית השנייה. תחילה, הבלם האנגלי ג'ארל קוואנסה ספג כרטיס אדום ישיר לאחר התערבות VAR, בעקבות פגיעה עם הפקקים בחסוס גאיארדו. בהמשך, דרמת ה-VAR הכתה שנית כאשר הארי קיין פגע בשוגג ברגלו של בריאן גוטיירס בתוך הרחבה. פגאני נקרא שוב למוניטור ופסק על פנדל לזכות מקסיקו, שאותו תרגם ראול חימנס לשער שהוביל לדקות סיום מתוחות במיוחד.
אסור לפספס: אנגליה עם 2:3 ענק על מקסיקו"מאה אחוז כרטיס אדום, החלטות נכונות"
אף על פי שהשופט פגאני לא התראיין, שופט העבר דארן קאן סיפק את התגובה המקצועית וגיבה אותו לחלוטין: "זה כרטיס אדום ברור. קוואנסה אכן משחק קודם בכדור אבל זה לא משנה בחוקת המשחק. הוא נכנס דרכו ואפשר לראות בבירור את הפקקים על השוק. לשופט אין ברירה אלא להוציא כרטיס אדום. מאה אחוז כרטיס אדום”, כשגם הוסיף ואמר לגבי הפנדל שנשרק לטובת המקסיקנים: “זה פנדל, קיין לרוע המזל בועט ברגלו של השחקן המקסיקני. קיין לא מודע לשחקן שמגיע מאחור". שוער אנגליה לשעבר ג'ו הארט הוסיף לדבריו: "אני חושב שהשופט הגיע להחלטה הנכונה בכל האירועים".