נראה ששום דבר לא יכול לעצור את ארלינג הולאנד במונדיאל. נבחרת נורבגיה הבטיחה את הכרטיס ההיסטורי שלה לרבע הגמר לאחר שהדהימה את ברזיל בשמינית הגמר, ושוב היה זה החלוץ שסיפק צמד ענק ושמר על מאזן מושלם של שער לפחות בכל משחק מתחילת הטורניר בדרך לניצחון 1:2.
נורבגיה שמשחקת במונדיאל ראשון מאז 1998, קיבלה שבחים מקיר לקיר, אבל המחמאה המרגשת והצבעונית ביותר הגיעה מכיוונו של אגדת הכדורגל השבדית ופרשן ‘פוקס ספורטס’, זלאטן איברהימוביץ'.
כוכב העבר שמכיר מקרוב את המשמעות של סחיבת נבחרת סקנדינבית על הגב, החמיא לחלוץ מנצ'סטר סיטי בסגנונו הייחודי וסיפק השוואה היסטורית מרתקת: "כשהאריה רעב, הוא אוכל. הנבחרת הנורבגית הזו מזכירה לי את שבדיה במונדיאל 1994. בואו נראה אם הם יצליחו להגיע רחוק כמו ששבדיה הגיעה אז. שבדיה סיימה במקום השלישי, אבל הסיפור כאן די דומה וזה פשוט יפה לראות".
בתום קרב ענקים: נורבגיה הדיחה את ברזילקל להבין מדוע איברהימוביץ' הפך למעריץ מושבע של מספר 9 בנורבגיה. הטירוף סביבו נמצא בשיאו, ונראה שהוא ממש לא מתכוון להוריד את הרגל מהגז בשלבים המכריעים. "עכשיו הוויקינגים עלו לשלב הבא, ואנחנו פשוט נהנים מהולאנד”, אמר זלאטן, “אמרתי את זה עוד לפני המשחק: הוא השחקן שחייבים לעקוב אחריו. האם הוא יעבור משחק בלי לכבוש שער? עדיין לא".
הנרי: “היית משלם כדי לראות את ניימאר”
זלאטן דיבר גם על ניימאר שפרש מנבחרת ברזיל אחרי הכישלון במונדיאל: “הוא ייזכר כשחקן נהדר שהיה טוב בברצלונה, פ.ס.ז’ ובברזיל, אבל אנשים גם יגידו שהוא יכול היה לעשות יותר. הוא כישרון מדהים, שחקן מדהים והיכולות שלו מדהימות. זה רגע משוגע לכדורגל הברזילאי".
זלאטן איברהימוביץ' (רויטרס)תיירי הנרי אמר על ניימאר: “תודה לך. זה שחקן שהיית משלם כדי לראות אותו. אפשר לדבר על טקטיקה ועל כל דבר אחר, אבל הוא היה יכול לשחק בכל מקום, בכל תקופה, בכל סגנון. הוא יכול היה לגרום לכל אחד לאהוב את המשחק וזה מה שהוא עשה".