אפשר למצוא זווית חיובית להופעתו של כריסטיאנו רונאלדו אתמול (שני), כי הוא לבדו אחראי ל-40 אחוזים מהבעיטות שנשלחו למסגרת של נבחרת ספרד במונדיאל הנוכחי. שימו לב לסטטיסטיקה ההזויה – בעיטה אחת של כף ורדה, אחת של סעודיה, אחת גם של אורוגוואי, אפס עגול של אוסטריה בסיבוב הקודם, ואתמול רשמה פורטוגל שתי בעיטות למסגרת – ושתיהן היו של הכוכב בן ה-41. הראשונה אפילו הייתה מסוכנת וגרמה לאונאי סימון לבצע הצלה לא ממש שגרתית. שוער בילבאו לא רגיל לעבוד כל כך בטורניר הזה, כי היריבות פשוט לא מטרידות אותו.
אז זו הייתה התרומה של רונאלדו למשחקו האחרון בקריירה בגביע העולם. הוא נפרד בתום הפסד 1:0 דרמטי והלך בצעדים איטיים לחדר ההלבשה כשהמצלמות עוקבות אחריו. זה הסוף. הוא קבע שיא של כיבוש ב-6 מונדיאלים שונים, והתכבד אפילו להבקיע לראשונה בחייו במשחק פלייאוף בגביע העולם כאשר דייק בפנדל מול קרואטיה בסיבוב הקודם. את הכותרות שלו הוא קיבל בשפע בכל משחק, אם זו הייתה המטרה. אם השאיפה הייתה לזכות בגביע העולם, הדרך שנבחרה הייתה שגויה מהיסוד, עד כדי ביזארית.
רונאלדו יכול היה להיות שחקן מחליף
אפשר היה לנסות משהו אחר. למשל, להיכנס כמחליף לפחות בחלק מהמשחקים, בוודאי בשלבי ההכרעה. אז נכון, זה נוסה במונדיאל הקודם, וברבע הגמר מול מרוקו הפסידה פורטוגל כאשר רונאלדו נכנס בדקה ה-51 ולא היה יעיל מספיק בדרך להפסד 1:0. אלא שזה לא בהכרח מקרה מייצג. יש לו עדיין חושים מפותחים ברחבה וקילר אינסטינקט. מאידך, אין מהירות וממש אין כוח להיות מרוכז במשך כל 90 הדקות, במיוחד כאשר חלק מהאנרגיות מתבזבזות על הבעת תסכול כלפי חבריו לנבחרת. אם רק היו נותנים לחלוצים אחרים להתיש את הגנת היריבות, ואז משלבים את כריסטיאנו לקראת הסיום, התוצאה עשויה הייתה להיות שונה. בשאר הזמן, הוא יכול היה להיות המנטור על הקווים, כפי שעשה למשל בגמר יורו 2016 בהיותו פצוע.
גונסאלו ראמוס נוגח לרשת (רויטרס)אבל לא – זה ממש לא קרה. היו שסברו כי מינויו של רוברטו מרטינס למאמן נועד להוריד את כריסטיאנו מהבמה כי למאמן זר הרבה יותר קל לעשות זאת ללא סנטימנטים. בפועל, האמת הייתה הפוכה. הספרדי התמכר לגמרי לרונאלדו, ולא רצה לראות כל אלטרנטיבה גם כאשר כלום לא הלך. אתמול הגיעו שתי ההזדמנויות שלו במחצית הראשונה, ואחרי ההפסקה הוא לא היה רלוונטי כלל. על הספסל ישב גונסאלו ראמוס שהבקיע את שער הניצחון המאוחר והדרמטי מול קרואטיה. הוא לא קיבל אפילו שנייה עלה הדשא. למה? הסבר הגיוני איש לא יצליח לספק.
בכלל, לחלוטין לא ברור מדוע קיבל מרטינס את התפקיד. קל להבין, למשל, מדוע הימרה ההתאחדות הברזילאית על קרלו אנצ'לוטי, על אף שהתאמתו הוטלה בספק עצום, והמונדיאל הסתיים בפיאסקו מוחלט. איך שלא תסתכלו על זה, מדובר באחד המאמנים הטובים בעולם, גם אם הוא הוכיח את עצמו במועדונים ובסיטואציות אחרות לגמרי. מה עשה בחייו מרטינס, פרט ללזכות בגביע האנגלי עם וויגן ולהרוס לבלגיה את עידן דור הזהב? על סמך מה הוא קיבל את הכובד להיות המאמן הראשון של נבחרת פורטוגל שלא מדבר פורטוגזית?
רוברטו מרטינס מחבק את כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)השלם לא התקרב לרבע מסך חלקיו
אז עכשיו הוא מחסל בשיטתיות של דור הזהב הפורטוגלי, ואין בסגל אפילו שחקן אחד שמיצה את הפוטנציאל שלו במונדיאל הנוכחי. אולי אפשר לציין לטובה את נונו מנדש, שעשה גם אתמול עבודה פנטסטית על לאמין ימאל, וגם הדביק כדור למשקוף הספרדי. חוץ מזה מדובר בקטסטרופה, וזאת בלשון המעטה. ברונו פרננדש, שהגיע במומנטום אדיר על תקן השחקן המצטיין בפרמייר ליג ושיאן הבישולים שלה, לא עשה כמעט כלום. צמד הקשרים המופלאים של פאריס סן ז'רמן, ויטיניה וז'ואאו נבש, לא תרמו עשירית מהיכולת שלהם בקבוצה. ז'ואאו נבס לפחות הבקיע לרשת הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו במשחק הפתיחה – וזו היה, אגב, האיום היחיד של פורטוגל למסגרת באותו יום. מה עשה במונדיאל הראשון שלו ויטיניה? אתמול הוא לא הורגש כלל, ואותו לפחות בחר מרטינס להחליף בשלב מסוים. ברונאלדו הוא לא העז לגעת, אבל את הצעירים אפשר להקריב.
רפאל לאאו, שהפגין יכולת טובה מול קרואטיה באגף השמאלי, סופסל אתמול לטובת ז'ואאו פליקס שלא תרם הרבה. באופן כללי, לא היה לפורטוגלים תיאום הולם בין הכוכבים, וכולם כבו בזה אחר זה. השלם לא התקרב לרבע מסך חלקיו. זו הייתה נבחרת אומללה, מסורבלת, נטולת רעיונות ונטולת ברק. אפשר רק לפנטז מה מאמן ראוי היה מסוגל להפיק מהסגל המפואר הזה, אבל במצב הקיים אף אוהד ניטרלי לא יצטער על הדחתה של פורטוגל. למעשה, היה עדיף לראות במקומה את קרואטיה אתמול. זה בוודאי היה יכול להיות מעניין יותר.
ז'ואאו נבש עם הכדור (רויטרס)ובכל זאת, למרות הבעיות הקשות של פורטוגל, המשחק היה קרוב מאוד להיגרר להארכה. זה קרה כי גם ספרד לא בדיוק הבריקה אתמול – ובכלל. מבחינה הגנתית היא יעילה מאוד, וכאן צריך להצדיע לא רק לצמד הבלמים. אמריק לאפורט המנוסה ופאו קוברסי הצעיר מתואמים היטב, אבל הם נהנים מהצטיינותו של רודרי לפניהם. הקשר המרכזי, שזכה בכדור הזהב ב-2024 אחרי הזכייה באליפות אירופה, חוזר הקיץ לעצמו מההשלכות של הקרע ברצועות ברכו. רודרי לא היה בשיאו במדי מנצ'סטר סיטי אחרי הפציעה, אבל אתמול הוא בהחלט גילה יכולת משובחת, ומכאן השמיים הם הגבול.
מאידך, שותפו למרכז המגרש הפגין חולשה. זה לא הטורניר של פדרי עד עכשיו, וזה נכון שבעתיים אתמול. המאסטרו של ברצלונה כאילו התחרה עם ויטיניה מי יהיה גרוע יותר, איבד 7 כדורים רק במחצית הראשונה, לא תרם הרבה בבניית המשחק, והיה צריך להיות מוחלף הרבה לפני הדקה ה-85. לאמין ימאל, שממש לא אוהב לשחק נגד נונו מנדש, לא ממש בא לידי ביטוי גם כן, והיעילות של אלכס באאנה מוטלת בספק. שני שחקני האגף סחטו בצוותא הצלה כפולה נפלאה משוער פורטוגל דיוגו קושטה באמצע המחצית הראשונה, אך זה לא מספיק. ככל שהמשחק התקדם, הפכה ספרד לצפויה ושבלונית יותר, והצופים היו עלולים להירדם מול המסכים.
ויטיניה, ברונו פרננדש וכריסטיאנו רונאלדו. הדברים נראים פחות טוב מהצפוי (רויטרס)החילופים של דה לה פואנטה שינו את המשחק
ואולי החילופים היו מאוחרים מדי, אבל הם עבדו. לואיס דה לה פואנטה שלח למערכה את פראן טורס ואת מיקל מרינו, והשניים הצליחו למנוע את ההארכה שהיוותה איום על שפיותם של האוהדים הניטרליים. דווקא חלוץ ברצלונה היה המבשל במסירת עומק מושלמת, כאילו התחפש לפדרי. מרינו, ששימש לא פעם כחלוץ מרכזי של ארסנל לעת צרה, אפילו לא צריך להתחפש לסקורר. הוא יודע את העבודה הזו היטב, וניחן בקור רוח מופתי מול השער. האיש שהבקיע את שער הניצחון על גרמניה ברבע גמר יורו 2024 היה גם זה ששלח את פורטוגל הביתה וגרם לכריסטיאנו רונאלדו לבהות בהלם במתרחש בפעם האחרונה.
בגרסתה הנוכחית, ספרד הרבה פחות כיפית לצפייה מבחינה התקפית בהשוואה לאליפות אירופה מלפני שנתיים. ניתן למצוא דווקא קווי דמיון דווקא למונדיאל 2010, בו היא ניצחה בתוצאה 0:1 בכל המשחקים בשלב הנוקאאוט. היריבה בשמינית הגמר בקייפטאון הייתה אז, כמובן, פורטוגל – ורונאלדו היה מאוכזב מאוד כאשר דויד וייה הבקיע את השער היחיד. וייה הבקיע גם ברבע הגמר מול פרגוואי, קרלס פויול נגח מול גרמניה בחצי הגמר, וכולם זוכרים את הביצוע של אנדרס אינייסטה הקדוש בהארכה בגמר מול הולנד. זו המתכונת. האם התסריט ישוחזר הפעם? אם כן, ספרד עשויה להיות הראשונה אי פעם שלא סופגת כלל בגביע העולם – ועוד ב-8 משחקים, אבל האתגרים בקרבות הבאים צפויים להיות קשים יותר בהשוואה לפורטוגל של מרטינס.