נבחרת מצרים נפרדה ממונדיאל 2026 בשברון לב, לאחר שאיבדה יתרון 0:2 ונכנעה 3:2 לארגנטינה בתוספת הזמן. אלא שאחרי השריקה, השיח בתקשורת המקומית והעולמית לא התמקד רק במהפך הדרמטי, אלא גם בהופעה המרשימה של הפרעונים ובסערת השיפוט סביב השער שנפסל להם במחצית השנייה.
בתקשורת המקומית סיכמו את המסע בגאווה גדולה למרות הכאב: ״נבחרת מצרים יצאה מגביע העולם בראש מורם לאחר שהציגה הופעה חזקה ומצוינת לאורך כל הטורניר״. גם הקהל זכה למחמאות מיוחדות, כשנטען כי האוהדים המצרים ״יצרו אווירה שאף אוהד אחר בטורניר לא יצר״ לאורך המסע במונדיאל.
"לא הייתה לכך שום השפעה על השער"
במקביל, בתקשורת העולמית עלתה ביקורת חריפה סביב פסילת השער של זיקו, שהיה יכול להעניק למצרים יתרון 0:2 כבר בדקה ה-59. שופט העבר ומומחה השיפוט בורל תקף את ההחלטה לחזור לאירוע מוקדם במהלך ולקבוע עבירה על ליסנדרו מרטינס.
שחקני מצרים מאוכזבים (רויטרס)״למהלכים האלה אין מספיק השפעה על השער. לחזור כל כך רחוק ולקבוע עבירה אחרי צפייה בהילוך איטי זה לא פרופורציונלי״, טען. בהמשך הוסיף: ״זו לא טעות ברורה או גלויה. אם השופט היה שורק באותו רגע, זו עבירה, אבל ברגע שהוא נתן למשחק להימשך, אין טעם לחזור לאחור״.
הביקורת לא נעצרה שם, ובורל סיכם באופן נחרץ כי האירוע ״לא היה מספיק ולא הייתה לו שום השפעה על השער״. קביעה שרק העצימה את תחושת ההחמצה סביב ההדחה המצרית.
במצרים הפנו אצבע מאשימה גם לעבר שופט ה-VAR הצרפתי, ג'רום בריסארד, שקרא לשופט הראשי לבחון את המהלך שהוביל לפסילת השער. הטענות החריפו בעקבות אירוע נוסף: לטענת המצרים, עבירה על מוחמד סלאח לא נבדקה לפני שער הניצחון של אנצו פרננדס, והם מחו על "התנהלות לא עקבית" ועל כך שה-VAR התערב נגד מצרים, אך לא במקרה שקדם ל-2:3.
מוחמד סלאח ועומאר מרמוש מאוכזבים (רויטרס)גם שחקן מצרים שהבקיע במשחק, מוסטפא זיקו, תקף בחריפות את תצוגת השיפוט אחרי המשחק: “השופט התנהל בצורה לא פיירית, הוא בזבז מאמץ של מדינה שלמה. הם מכוונים את הגביע לארגנטינה”.
"המאבק של מצרים נראה הרואי"
לצד סערת השיפוט, בתקשורת העולמית הרעיפו מחמאות על ההופעה של הפרעונים. בספרד תיארו את מאבקה של מצרים כ״הרואי״, והדגישו במיוחד את מוסטפא שוביר, שעצר פנדל של ליאו מסי וסיפק הצלות גדולות נוספות מול אלופת העולם.
מוסטפא שוביר עוצר את הפנדל של ליונל מסי (רויטרס)
המכה ה-11: ארגנטינה עם 2:3 ענק על מצריםגם היכולת ההתקפית זכתה לשבחים. בתקשורת הספרדית כתבו על ״האיכות של השחקנים המצרים״, והחמיאו במיוחד למוחמד סלאח, שתואר כמי ש״סיפק את הניצוץ בכדרור שלו״. למרות המהפך הכואב, המסר שעלה היה ברור: מצרים לא רק הייתה קרובה לסנסציה, אלא הצליחה לערער את אלופת העולם ולהעמיד אותה על סף הדחה.