ארגון הכדורגל העולמי, פיפ"א, פתח בחקירה רשמית בעקבות טענות לתקרית גזענית חמורה שהתרחשה במהלך הניצחון של ארגנטינה 2:3 על כף ורדה בשבת האחרונה. התקרית המדוברת התרחשה ב-4 ביולי באצטדיון הארד רוק במיאמי, במסגרת שלב 32 האחרונות של הטורניר, והייתה מעורבת בעימות בין משפיען הרשת האמריקאי המוכר כ”ספיד” לבין אוהד מקומי ביציע.
המשפיען בן ה-21, ששמו האמיתי הוא דארן ג'ייסון ווטקינס ג'וניור, מתחזק אימפריית רשת עצומה הכוללת 57 מיליון מנויים ביוטיוב ו-53 מיליון עוקבים בטיקטוק. לאורך הטורניר הוא נהג להעביר שידורים חיים מהמשחקים, שבהם אף התארחו נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, וכוכב העבר זלאטן איברהימוביץ'.
בתיעוד שעלה לערוץ היוטיוב של ווטקינס, נראה המשפיען כשהוא לבוש במדי נבחרת כף ורדה ומתעמת עם אוהד של נבחרת ארגנטינה בקהל. בעקבות המקרה, פיפ"א הבהירה כי היא מודעת לאירוע ופתחה באופן מיידי בחקירה, תוך הדגשת החשיבות שבמיגור הגזענות.
ספיד כוכב הרשת במשחק של פורטוגל ספרד (רויטרס)בהצהרה רשמית מטעם הארגון נמסר: "גביע העולם של פיפ"א הוא חגיגה של אחדות, גיוון וכבוד. הוא מפגיש בין אנשים, תרבויות וקהילות מרחבי העולם, וכל אדם שפועל בצורה שחותרת תחת הערכים הללו אינו רצוי במשחק שלנו".
הטענות כלפי היחס לספיד מגיעות ימים ספורים בלבד לאחר תקרית גזענית בולטת נוספת, במסגרתה תקף חלוץ נבחרת צרפת, קיליאן אמבפה, סנאטורית מפרגוואי וכינה אותה בזויה ובלתי ראויה לתפקידה עכב קריאות גזעניות מצידה.