נבחרת צרפת חוגגת העפלה לחצי גמר מונדיאל 2026 אחרי 0:2 מרשים על מרוקו, אבל מי שתפס את מירב תשומת הלב בסיום הוא הקפטן, קיליאן אמבפה. למרות שכבש את שער היתרון, הכוכב הגדול מצא את עצמו במרכזה של סערה סביב פנדל שהחמיץ במחצית הראשונה, זאת בעקבות בדיקת VAR ממושכת ומבלבלת שנמשכה למעלה משלוש דקות והוציאה אותו לחלוטין מאיזון.
בסיום המשחק, אמבפה לא הסתיר את התסכול שלו מהאירוע ההזוי על כר הדשא ושחזר את רגעי המבוכה מול השופט בדיבור ישיר ונוקב. "לא בעטתי טוב", הודה אמבפה בכנות. "הכל נהיה מסובך בגלל בלבול אחד גדול. השופט אמר לי בהתחלה שיש פנדל. שאלתי אותו אם בדיקת ה-VAR הסתיימה, והוא ענה לי שכן.
לא עוצרת: צרפת בחצי לאחר 0:2 על מרוקו“בשלב הזה עשינו את החילוף עם עוסמאן דמבלה, הוא מסר לי את הכדור והייתי מרוכז לחלוטין. פתאום השופט ניגש אליי ואמר לי שאין פנדל. כבר לא ידעתי מה קורה, לקחתי את הכדור, הנחתי אותו שוב כי חשבתי שכן בועטים, ואז הוא אמר לי: 'לא, חכה, הייתה פעולה שתיים-שלוש דקות קודם לכן שצריך לבדוק אותה'".
קיליאן אמבפה בועט את הפנדל. בדיקת ה-VAR הוציאה אותו מאיזון (רויטרס)הקפטן הצרפתי סירב להשתמש בכך כתירוץ, אך הבהיר שמדובר במציאות חדשה: "נתתי לעצמי להיות מוסח. עברתי הרבה תרחישים בקריירה על איך להתרכז בפנדל, אבל על התרחיש הספציפי הזה עוד לא חשבתי. נצטרך לקחת את זה בחשבון מעכשיו, כי שופט יכול להגיד לך שיש פנדל ואז לשנות את דעתו אחרי שתי דקות. זה חלק מהכדורגל החדש עם ה-VAR, חייבים להסתגל".
"זו לא הנבחרת הכי חזקה, אני עדיין לא רואה שום מדליית זהב בהישג יד”
מעבר לדרמת הפנדל, אמבפה נבחר פעם נוספת לאיש המשחק וסיפק כותרות מעניינות גם לגבי המשך הטורניר, והפציעה הקלה שספג. בנוסף, כשנשאל אם הוא מעדיף את בלגיה או ספרד בחצי הגמר, ענה בקרירות: "לא אכפת לי, אם זו בלגיה אז בלגיה, ואם ספרד אז ספרד. נראה מה יקרה, זה חצי גמר ותמיד יהיה משחק קשה".
על המנהיגות שלו בנבחרת והפציעה בקרסול: "אני מרגיש טוב בנבחרת צרפת, זו קבוצה שאני מאוד אוהב ויש פה שחקנים שהם חברים שלי כבר שנים. הצעירים רואים בי שחקן מבוגר יותר ואני חייב להוות דוגמה, במיוחד בפן המנטלי כי שיחקתי הכי הרבה משחקי מונדיאל כאן.
קיליאן אמבפה מתוסכל (רויטרס)“לגבי הקרסול - אני בסדר, קיבלתי מכה אבל הכל טוב. ז'אן פיליפ מאטטה היה במצב פיזי טוב ממני כדי לשחק את ה-15 דקות האחרונות. אנחנו יודעים שיש רק דרך אחת להירגע וזה לנצח. מה שמחכה לנו בהמשך יהיה אפילו קשה יותר, אבל אנחנו מוכנים".
לסיום, כוכב ריאל מדריד נשאל האם מדובר בנבחרת צרפת החזקה ביותר בה שיחק, בהשוואה לזו שזכתה בזהב ב-2018: "זו לא הנבחרת הכי חזקה. הייתי אלוף עולם וסגן אלוף עולם, והנבחרת הנוכחית עדיין לא עשתה את זה. זו הנבחרת עם הכי הרבה פוטנציאל וכישרון, כזו שמעוררת השראה ומציתה את הדמיון, אבל קבוצות חזקות הן אלו שמנצחות. כרגע, אני עדיין לא רואה שום מדליית זהב בהישג יד".