סלבקו וינצ'יץ', שניהל את גמר מונדיאל 2026 בין ספרד לארגנטינה, התייחס לראשונה לאחד הרגעים המסקרנים מהמשחק – השיחה שקיים עם ליאו מסי במהלך ההתמודדות. בראיון שהעניק לכלי התקשורת הסלובני ‘ספורט’, זמן קצר לאחר שהודיע על פרישה, בחר השופט שלא לחשוף את תוכן הדברים, אך הקפיד להחמיא לכוכב הארגנטינאי.
וינצ’יץ’: מסי התנהג בספורטיביות
"את השיחה בינינו אשאיר על כר הדשא", אמר וינצ'יץ'. "אבל אני יכול לומר שמסי התנהג בספורטיביות". בכך שם סוף לשמועות שהתעוררו סביב חילופי הדברים בין השניים במהלך הגמר, מבלי להיכנס לפרטים נוספים.
השופט הסלובני סיפר גם על התחושות לאחר שקיבל את ההודעה מפיפ"א כי נבחר לנהל את המשחק החשוב ביותר בטורניר. "בהתחלה הייתי בהלם, אחר כך הרגשתי גאווה עצומה. ייצגנו את סלובניה על הבמה הגדולה ביותר בכדורגל העולמי, והייתי גאה גם בהתאחדות הסלובנית ובצוות השיפוט שלנו", אמר.
מסי ו-וינצ'יץ' (IMAGO)"אני לא יכול לדמיין את עצמי שופט בלי עזרת הטכנולוגיה"
וינצ'יץ' הודה כי הלחץ סביב גמר המונדיאל היה עצום. "קריירת שיפוט שלמה יכולה להצטמצם למשחק אחד. האחריות הייתה אדירה, אבל אני חושב שהאסטרטגיה שלנו הייתה נכונה והצלחנו להצדיק את האמון שניתן בנו", הסביר.
הכרטיס האדום אשר שלף סלבקו וינצ'יץ' לעבר אנסו פרננדס (IMAGO)לסיום התייחס גם למערכת ה-VAR והבהיר כי מבחינתו היא חלק בלתי נפרד מהכדורגל המודרני. "אפשר לתקן טעויות באמצעות צפייה חוזרת. בקצב שבו הכדורגל משוחק כיום, בלתי אפשרי לראות הכול. אני לא יכול לדמיין את עצמי שופט בלי עזרת הטכנולוגיה", סיכם.