עידן חדש נפתח בנבחרת הולנד. צ'אבי הרננדס הוצג כמאמן האורנג’ עם מטרה ברורה להחזיר את הנבחרת לקדמת הכדורגל העולמי. אחד היעדים המרכזיים שלו יהיה מונדיאל 2030, שייערך בין היתר במולדתו. קשר העבר נשאל על הלחץ לקראת משחקים בספרד, והשיב: ״לחץ? לא, בדיוק להפך. לשחק בסנטיאגו ברנבאו נותן לי אפילו יותר מוטיבציה. אני רוצה לנצח, אני מרגיש את הלחץ, אבל אני ווינר, אני סופר מוכן״. על סגנון המשחק שלו אמר: ״אני רוצה שהקבוצה שלי תמיד תחזיק בכדור, אבל עם תשוקה״.
צ'אבי כבר החל בשיחות עם שני שחקני המפתח של הנבחרת, וירג’יל ואן דייק ופרנקי דה יונג. על הקשר, אותו אימן בברצלונה, שיתף: ״אני מקווה שהוא יחלים בקרוב, הוא שחקן חשוב מאוד לברצלונה ולנבחרת. פרנקי חדור מוטיבציה לקראת ההגעה שלנו״. על ואן דייק הוסיף: ״דיברתי עם פרנקי ועם וירג'יל, אבל אני רוצה לדבר יותר עם וירג'יל. אני רוצה לדעת יותר על השאיפות והתשוקה שלו״. על שחקנים הולנדים המשחקים בליגה הסעודית, השיב: ״למה שלא אזמן שחקנים מהליגה הסעודית? זו ליגה טובה״.
מאחורי המינוי של צ'אבי עומד תהליך בחירה מעניין. נייג'ל דה יונג, המנהל הטכני של ההתאחדות ההולנדית, חשף כי פפ גווארדיולה היה המועמד הראשון לתפקיד, אך בחר לקחת שנת שבתון. לאחר מכן פנתה ההתאחדות לארנה סלוט, שהעדיף להמשיך בתפקידו כמאמן מועדון. בשלב האחרון נותרו צ'אבי ומייקל רייזיחר, ובסופו של דבר נבחר המאמן הספרדי. דה יונג הסביר: ״ההתמקדות הבאה שלנו הייתה בצ'אבי הרננדס, שיושב לצדי כמאמן הנבחרת. במקביל בחנו גם את רייזיחר כמועמד, אך צ'אבי הוא האפשרות הטובה ביותר עבורנו כרגע״, אך הדגיש: ״נדרשות תוצאות״.
נייג'ל דה יונג (IMAGO)“אני כאן כדי ליהנות, להתחרות ולנצח”
כעת צ'אבי מתחיל את הפרק הראשון שלו כמאמן נבחרת לאומית, עם צוות המשלב את אנשיו הקבועים לצד אנשי מקצוע הולנדים כמו רוד ואן ניסטלרוי. הבכורה הרשמית שלו תגיע ב-24 בספטמבר מול גרמניה ביוהאן קרויף ארנה. בסיום מסיבת העיתונאים אמר: ״יש לי הרבה קשרים למדינה הזאת. אני מרגיש שהגעתי לאוניברסיטה של הכדורגל. אני אוהב לשלוט במשחקים, לקחת את היוזמה ולגרום לקבוצה לשדר תשוקה ואמביציה. אנחנו כאן כדי ליהנות, להתחרות ולנצח. אני חוזר: לנצח״.