פבריציו רומאנו הפך בשנים האחרונות לאחד האנשים המזוהים ביותר בעולם עם שוק ההעברות בכדורגל. "Here We Go" שלו הפך כמעט לחותמת רשמית לעסקה, מיליוני אוהדים ברחבי העולם מחכים לעדכונים שלו, ומועדונים, סוכנים ואפילו אנשי תקשורת עוקבים אחר כל ציוץ. אלא שכתבה נרחבת שפורסמה ב’דיילי מייל’ באנגליה מציגה תמונה הרבה פחות מחמיאה של אימפריית ההעברות שבנה העיתונאי האיטלקי, ומעלה שאלות בנוגע לשיטות העבודה שלו, לאמינות הדיווחים ולקשרים ההדוקים שלו עם בעלי אינטרסים בשוק.
אחת הדוגמאות שהובאו נוגעת לשחקן בכיר בפרמייר ליג, שעליו קבע רומאנו לאחרונה באופן נחרץ כי יעזוב את קבוצתו הקיץ. נציגיו של השחקן פנו אליו וטענו כי המידע שגוי וכי כלל לא התקיימו שיחות בינו לבין המועדון בנוגע לעזיבה. לפי הכתבה, תשובתו של רומאנו הייתה שהמידע הגיע מהמועדון ולכן הוא מפרסם אותו, גישה שמעוררת ביקורת משום שאינה כוללת אימות מול שני הצדדים לפני הפרסום.
מבחינת רומאנו, נטען, יש גם יתרון מובנה לכמות העצומה של הפרסומים: אם השחקן אכן יעזוב, הוא יוכל להציג את הדיווח המקורי כהצלחה. אם לא, אותו פוסט ככל הנראה ייבלע בתוך אלפי העדכונים שמתפרסמים במהלך חלון ההעברות. בן ה-33 ממילא מייצר קצב כמעט בלתי נתפס של תוכן, לעיתים יותר מ-100 פרסומים ביום בפלטפורמות השונות.
פבריציו רומאנו (IMAGO)היקף הקהל שלו עצום. לפי הנתונים שהובאו, לרומאנו 77.2 מיליון עוקבים יחד באינסטגרם וב-X, לצד 3.2 מיליון מנויים ביוטיוב ו-26.7 מיליון עוקבים בטיקטוק. בחישוב הכולל גם את פייסבוק, נטען כי הוא מגיע לכ-140.3 מיליון עוקבים, יותר מארסנל וטוטנהאם. הכוח הזה הפך אותו לא רק לעיתונאי בעיני רבים, אלא לפלטפורמת יחסי ציבור שסוכנים ואנשי מועדונים מבינים היטב את הערך שלה.
עד כמה המותג שלו חזק? לפי הכתבה, איש בכיר בצוות התקשורת של מועדון צמרת בפרמייר ליג אפילו ביקש ממנו להקליט ברכת יום הולדת לאחד מילדיו עם המשפט המזוהה איתו, "Here We Go".
הצטרפו עכשיו ל-ONE פנטזי בחסות מגדל בליגת העל ובליגה הספרדית, ותוכלו לזכות בחבילות זוגיות למשחקים בחו”ל ובשוברים לארוחות בכל מחזור
העימות עם פלטנברג והעסקאות שהוכרזו מוקדם מדי
העימות שהצית מחדש את הדיון סביב רומאנו הגיע במהלך המשא ומתן שהסתיים השבוע במעברו של יאן דיומנדה מר.ב לייפציג לריאל מדריד. העיתונאי הגרמני פלוריאן פלטנברג מתח ביקורת על רומאנו לאחר שזה הכריז "Here We Go" בזמן שלטענתו עדיין נותרו סוגיות חוזיות לא פתורות.
גם בסביבתו של דיומנדה, לפי הכתבה, טענו באותו שלב שהעסקה עדיין לא נסגרה, שהתנאים טרם סוכמו ושרומאנו הקדים את המאוחר. פלטנברג האשים למעשה את האיטלקי בהצגת אפשרות ממשית כעובדה מוגמרת כדי ליצור את הרושם שהוא הראשון שחשף את השלמת העסקה.
יאן דיומנדה (IMAGO)תגובתו של רומאנו הייתה אישית במיוחד. הוא חשף הודעות פרטיות שבהן פלטנברג ביקש ממנו בעבר עצות כיצד להגדיל את מספר העוקבים שלו ואף החמיא לו. בין היתר חשף רומאנו הודעה שבה הגרמני כתב לו: "העבודה שלך היא המוטיבציה שלי". פלטנברג לא נסוג והשיב: "פעם היית מודל לחיקוי עבור רבים, עבורי. לצערי, אתה כבר לא. אתה לא יודע הכל".
הגרמני גם הזכיר את המעבר של מארק גואהי מקריסטל פאלאס לליברפול, שעליו הכריז רומאנו כעסקה סגורה אך לא יצא בסופו של דבר לפועל, וטען כי האיטלקי מוחק פרסומים שהתבררו כשגויים. אלא שמול אדם שמחזיק במיליוני עוקבים, מאזן הכוחות ברשתות החברתיות ברור, ופלטנברג ספג מתקפה מצד רבים מאוהדיו של רומאנו.
בכתבה הובאו מקרים נוספים שבהם נטען כי רומאנו הכריז מוקדם מדי על עסקאות. הוא דיווח על השלמת חוזה חדש של איברהימה קונאטה בליברפול, שבועות לפני שהשחקן עזב לריאל מדריד מבלי לחתום באנפילד. גם מעברו של ז'ואאו פדרו לניוקאסל הוצג כעובדה, אך מספר שבועות לאחר מכן השחקן חתם דווקא בברייטון. גם במקרה של פלוריאן וירץ מלברקוזן לליברפול, רומאנו הכריז על העסקה כעשרה ימים לפני שהושלמה בפועל.
איברהימה קונאטה (IMAGO)דוגמה נוספת נוגעת לריאל מדריד. חודשיים בלבד לפני המעבר של דיומנדה, רומאנו דיבר בהתלהבות על מייקל אוליסה מבאיירן מינכן כ"כוכב הסודי" שריאל רוצה. הוא תיאר אותו כ"החתמת חלומות, פצצה, שיא מועדון של 150 מיליון אירו". ריאל מדריד פרסמה לאחר מכן הודעה שבה הבהירה שאינה מעוניינת באוליסה, שנשאר בבאיירן.
למרות הביקורת, אין ספק שרומאנו מחובר היטב לדמויות מרכזיות בעולם הכדורגל. בכתבה נטען כי יש לו קשרים עם ז'ורז'ה מנדש, עם ממשיכי דרכו של מינו ראיולה ועם עלי רבאט מסוכנות Epic, שמעורב במספר רב של עסקאות של צ'לסי.
הקשרים האלה באים לידי ביטוי גם בתמונות שרומאנו מפרסם של סוכנים לצד שחקניהם במטוסים פרטיים בדרך למועדון החדש. חלק מהתמונות מסומנות בסימן המים שלו ומוצגות כ"בלעדיות", כאשר במקביל הסוכנים עצמם זוכים לחשיפה עצומה. לטענת הכתבה, לעיתים ניתן אפילו להבין מי המקור של רומאנו לפי האנשים שמופיעים באותן תמונות.
השיטה כולה נשענת על נפח עצום. רומאנו וצוותו מפרסמים לעיתים 100 עדכונים או יותר ביום ויוצרים תחושה ששוק ההעברות נמצא בתנועה בלתי פוסקת. "בכל יום יש עדכונים. בכל דקה. בכל שנייה", אמר לאחרונה באחד מסרטוני היוטיוב שלו.
אחת הטענות היא שחלק גדול מהתוכן מורכב מעדכונים חוזרים על אותה עסקה, גם כאשר אין התפתחות משמעותית. כדוגמה, רומאנו פרסם 13 פעמים על השאלתו של רונאלד אראוחו מברצלונה לליברפול בין הדיווח הראשון לבין ההודעה הרשמית.
אראוחו (ליברפול)אלא ששוק ההעברות עצמו אינו בהכרח עובד בקצב כזה. משאים ומתנים עשויים להימשך ימים ושבועות ולעיתים עוברים ימים ללא התפתחות ממשית. עבור הקהל שרוצה לקבל תוכן ללא הפסקה, עם זאת, אפילו קשר קלוש בין שחקן למועדון יכול להפוך לסאגה שלמה.
בכמה מועדונים, כך נטען, אנשי צוות כבר אינם מוכנים לענות לשיחות של רומאנו. מבחינתם, הוא לעיתים מסכן משאים ומתנים רגישים באמצעות פרסום מוקדם, או משתמש בכוחו ברשתות כדי ליצור מומנטום שעשוי לסייע לעסקה לצאת לפועל. ישנם גורמים בכדורגל שרואים בו יותר "משפיען מטריד" מאשר כתב.
גם חלק מהסוכנים אינם מרוצים. אחד מהם, למשל, ניהל משא ומתן רגיש עבור שחקן בריטי שעמד לעזוב בחוסר רצון את הפרמייר ליג לטובת מועדון אירופי, וגילה שמקור הקשור למועדון המוכר מעביר לרומאנו אפילו מידע על שעות טיסה אפשריות של המטוס הפרטי שאמור היה לקחת את השחקן.
סאות'המפטון אף עקצה אותו לאחר שהחתימה את מאדס רורסלב מברנטפורד מבלי שרומאנו דיווח על כך קודם לכן. במועדון פרסמו גרפיקה עם גילו של השחקן, מספר הופעותיו בקריירה ובפרמייר ליג ולצד כל אלה הכיתוב: "ציוצים של פבריציו: 0".
לאחר מכן רומאנו חשף את הגעתו של פין אזאז ממידלסברו וכינה אותו "חלוץ חדש", ובכך הרס לסאות'המפטון את אלמנט ההפתעה בסרטון ההכרזה שתכננה. "אז פאב חזר", כתבו במועדון בציניות לצד אימוג'י מגלגל עיניים. אזאז, אגב, הוא למעשה קשר התקפי.
גם קהילת r/soccer ברדיט, שמונה 8.8 מיליון חברים, החלה להגביל את התוכן של רומאנו ובהמשך אסרה עליו לחלוטין. מנהלי הקהילה טענו כי הוא "מואשם יותר ויותר, ובצדק, בשאיבת תוכן של עיתונאים אחרים והצגתו כתוכן שלו".
בנוסף הם הצביעו על "היבט ספאם מוגזם", שבו התוכן "מתרחק יותר ויותר מחשיפות חשובות ועובר לטפטוף של עדכונים שאינם באמת עדכונים בסאגות העברה, שאינם מציעים כמעט ערך מקורי ובמקום זאת הופכים לספאם ודוחקים החוצה סיפורי העברות אחרים שפחות בנויים לקליקים". הם גם התייחסו לקשרים הקרובים של רומאנו עם מועדונים וסוכנים. מספר קהילות של מועדונים כבר אסרו את פרסומיו, ובהן זו של צ'לסי.
גם אתלטיקו מדריד יצאה נגדו בעקבות הדיווחים שלפיהם חוליאן אלברס רוצה לעזוב לברצלונה. הספרדים פרסמו פוסטים לועגים שבהם לאמין ימאל, ראפיניה ופדרי נראו במדי אתלטיקו לצד "Here We Go", והאשימו את רומאנו בהשתתפות ב"מכונה" של ברצלונה הכוללת לדבריהם "הדלפות נוחות, חדשות מזויפות וחוסר כבוד מתמשך".
מהטעות בפרשת אטסו ועד השאלה: עיתונאי או כלי לקידום אינטרסים?
אחת הדוגמאות הקשות ביותר שמובאות נגד שיטת העבודה של רומאנו אינה קשורה להעברות. לאחר רעידת האדמה בטורקיה בפברואר 2023 דווח ששחקן צ'לסי, ניוקאסל ואברטון לשעבר, כריסטיאן אטסו, נעדר. רומאנו פרסם כי בן ה-31 חולץ בחיים.
"הוא חולץ כעת מההריסות והועבר לבית החולים לאחר שסבל מפציעות ברגל ימין ומקשיי נשימה. תישאר חזק, כריס", כתב רומאנו. אלא שאטסו נהרג באסון וגופתו נמצאה מספר ימים לאחר מכן.
כריסטיאן אטסו (רויטרס)לפי הכתבה, לא ידוע על התנצלות פומבית של רומאנו על הטעות. תחקיר של העיתונאי ניק האריס באתר Sporting Intelligence אף טען כי הדיווח גרם למצוקה למשפחתו של אטסו. רומאנו עצמו סיפר בעבר כיצד החל לבנות את מעמדו. עובד בלה מאסיה של ברצלונה ביקש ממנו לכתוב על שני שחקנים צעירים ולא מוכרים שהכיר – מאורו איקרדי וג'רארד דאולופאו. בהמשך אותו איש החל לעבוד עם סוכנו של איקרדי, ורומאנו קיבל את החשיפות בנוגע למעבריו לסמפדוריה ולאינטר. בהמשך הצטרף ל-Sky Sport באיטליה והפך למתחרה של ג'אנלוקה די מארציו.
לדברי גורם שעבד ברמות הגבוהות של הכדורגל הבריטי: "הוא כלי להעברת תדרוכים של סוכנים ומועדונים. הוא מוותר על בדיקת עובדות". גורם אחר העלה שאלה רחבה יותר: "כאשר המידע מגיע מאנשים שמנסים להעביר שחקן, להשפיע על משא ומתן או לעצב את דעת הקהל, איפה מסתיים הדיווח ואיפה מתחילה ההגברה של המסר?".
השאלה הזו קיבלה ממד נוסף כאשר רומאנו פרסם השנה סרטון ממומן באורך שתי דקות ו-14 שניות, שסומן כפרסומת ובו שיבח את מה שכינה "התפקיד ההומניטרי הגלובלי" של ערב הסעודית. הפרסום עורר ביקורת, בין היתר על רקע מצב זכויות האדם במדינה ורצח העיתונאי ג'מאל חאשוקג'י. גם X הוסיפה הערת הקשר לפוסט ובה הפניות לכתבות של אמנסטי אינטרנשיונל.
רומאנו לא הבהיר אם קיבל תשלום מהסעודים וכמה. הפרסום הגיע במקביל לאחד מביקוריו במדינה, שבמהלכו היה על כר הדשא לפני משחק של אל נאסר. כריסטיאנו רונאלדו ניגש אליו ולחץ את ידו, רגע שצולם ופורסם ברשתות של רומאנו וזכה למיליוני צפיות. בהמשך רומאנו גם חשף שרונאלדו לא יעזוב את המועדון הסעודי.
כריסטיאנו רונאלדו (IMAGO)מכיוון שהתוכן של רומאנו ניתן בחינם, המודל העסקי שלו נשען בין היתר על נותני חסות. לאורך השנים נכללו בהם אתר הימורים מקוון, כלי ליצירת תוכן באמצעות AI, חברות מעולם הקריפטו ופיפ"א, בעוד שמקדונלד'ס ופאניני הצטרפו לרשימת השותפים שלו סביב מונדיאל 2026.
תחקיר Sporting Intelligence אף דיווח שחברה מתווכת שטענה לקשרים עם רומאנו פנתה ב-2022 למועדונים בנורבגיה והציעה קידום בתשלום בפלטפורמות שלו. לפי מנהל לשעבר בוולרנגה, הוצע לו פוסט קידומי אחד של רומאנו תמורת 11,600 קרונות נורבגיות, כ-900 ליש"ט, וסרטון קידומי תמורת 63,070 קרונות, כ-4,900 ליש"ט. באחד המיילים, לפי הדיווח, נכתב: "אתם יכולים להעביר את הבקשה ישירות לפבריציו רומאנו כאן".
רומאנו לא השיב לשאלות בנוגע לטענות הללו וגם לא לבקשה להתייחס באופן רחב לשיטות העבודה ולביקורת נגדו. עם זאת, השבוע הוא עצמו רמז כי ייתכן שהדרך שבה הוא עובד עומדת להשתנות. בפוסט בלינקדאין כתב רומאנו כי הוא "כנראה לא אמשיך בתעשיית שוק ההעברות כפי שאני עושה עכשיו עוד הרבה זמן. הגיע הזמן לשנות את הגישה, את נקודת המבט... אבל זה כבר יהיה נושא לפעם אחרת".
וכיאה למי שבנה מותג שלם סביב שתי מילים, הוא הציג גם את ההתפתחות הזו כ-"Here We Go". הפוסט לבדו זכה לשני מיליון שיתופים, אך דווקא אחת מתוך עשרות אלפי התגובות המחישה את תחושת המיאוס שמתוארת בכתבה: "אם תחזור פשוט להכריז 'Here We Go' כשהעסקה באמת סגורה, אולי השמחה וההפתעה של שוק ההעברות יחזרו. עבור רוב האנשים, עכשיו זה פשוט מרגיש כואב".