כריסטיאנו רונאלדו שוב גבר על ליאו מסי, הפעם בקרב על התואר המיוחד של כדור הזהב הגדול בהיסטוריה. היום (רביעי), יומיים לאחר טקס כדור הזהב לשנת 2026, פורסמו תוצאות הצבעת הקוראים של המגזין הצרפתי פראנס פוטבול, שבחרו בזכייה של הכוכב הפורטוגלי בשנת 2008 כמרשימה ביותר בתולדות הפרס. רונאלדו הקדים את מסי של 2012 בדרך למקום הראשון במשאל החדש, שנקרא "כדור הזהב של כל הזמנים".
הפרס המיוחד נוצר לציון 70 שנה לכדור הזהב, ובניגוד לבחירה המסורתית, שבה משתתפים עיתונאים, הפעם ניתנה ההזדמנות לאוהדים מכל העולם להכריע. המשתתפים התבקשו לבחור לא את השחקן הגדול בהיסטוריה, אלא את הזכייה המרשימה ביותר בכדור הזהב בשנה מסוימת. כך, למשל, ניתן היה להצביע לרונאלדו של 2008 או למסי של 2012, ולא רק לשחקנים עצמם.
ההכרעה נפלה לטובת הפורטוגלי, שזכייתו הראשונה בכדור הזהב נחשבת לאחת העונות האישיות הגדולות בתולדות הכדורגל. מסי של 2012 הגיע למקום השני, רונאלדו של 2017 דורג שלישי ומסי של 2023 רביעי. למעשה, שני הכוכבים תפסו את 12 המקומות הראשונים בדירוג, כאשר הראשון שהצליח להשתחל ביניהם לבין יתר המועמדים היה רונאלדו נזאריו הברזילאי, שזכייתו מ-2002 דורגה במקום ה-13.
רונאלדו ומסי (רויטרס)השנה שבה כריסטיאנו כבש את אירופה
הבחירה של האוהדים החזירה את רונאלדו לשנת 2008, שבה היה בן 23 והוביל את מנצ'סטר יונייטד לעונה בלתי נשכחת. הפורטוגלי זכה עם השדים האדומים באליפות אנגליה ובליגת האלופות, תוך שהוא מסיים כמלך שערי הפרמייר ליג עם 31 כיבושים. בסך הכול הבקיע 42 שערים בכל המסגרות באותה עונה, וזכה גם בנעל הזהב האירופית, לפני דני גוויסה שכבש 27 שערי ליגה בספרד.
בהצבעה המקורית על כדור הזהב ב-2008 זכה רונאלדו ב-446 נקודות, כשהוא מקדים בפער משמעותי את מסי, שצבר 281 נקודות. פרננדו טורס סיים שלישי עם 179, איקר קסיאס רביעי עם 133 וצ'אבי הרננדס חמישי עם 97 נקודות. זאת הייתה הזכייה הראשונה מבין חמש של רונאלדו בפרס היוקרתי, כשבהמשך הוסיף את התארים של 2013, 2014, 2016 ו-2017.
אירו אחד להצבעה, ואפשרות להצביע שוב ושוב
אחד הפרטים המסקרנים ביותר במיזם החדש היה שיטת ההצבעה. בניגוד למשאלים רגילים, כל הצבעה עלתה אירו אחד, והמשתתפים הורשו להצביע יותר מפעם אחת, ללא הגבלה על מספר ההצבעות. בתמורה, המצביעים נכנסו גם להגרלה על זוג כרטיסים לטקס כדור הזהב של 2027.
רונאלדו עם תואר כדור הזהב של 2008 (רויטרס)לפי הנתונים שפורסמו בפראנס פוטבול והובאו ב-MARCA, לא פחות מ-5,009 משתתפים הצביעו יותר מפעם אחת. מתוכם, 44 הצביעו בין 10 ל-26 פעמים, 300 הצביעו בין חמש לתשע פעמים ו-4,665 הצביעו בין פעמיים לארבע פעמים. המשמעות היא שהתוצאות משקפות את מספר ההצבעות ששולמו, ולא בהכרח את מספר האוהדים השונים שתמכו בכל מועמד.
למשאל נבחרו עשרה כדורגלנים שזכו בכדור הזהב לפחות פעמיים לאורך הקריירה. לצד רונאלדו ומסי השתתפו גם רונאלדו נזאריו, מרקו ואן באסטן, מישל פלאטיני, קרל היינץ רומניגה, קווין קיגן, פרנץ בקנבאואר, יוהאן קרויף ואלפרדו די סטפנו. כל אחת מהזכיות שלהם הוצגה כאפשרות נפרדת לבחירה, בהתאם לשנה שבה זכו בפרס.
למרות שמו המחייב של המיזם, בפראנס פוטבול הבהירו כי אין מדובר בפרס רשמי נוסף או בחידוש של הסופר כדור הזהב, שהוענק בעבר לדי סטפנו ב-1989. מדובר ביוזמה מיוחדת שנועדה לשתף את האוהדים בחגיגות 70 השנים לפרס. ובכל זאת, עבור רונאלדו ואוהדיו מדובר בעוד ניצחון סמלי במאבק המתמשך מול מסי, הפעם בזכות העונה האדירה שלו במדי מנצ'סטר יונייטד.