שמו של רפאל ליאאו שוב נקשר לברצלונה כאחת האפשרויות לחיזוק החלק הקדמי של הקבוצה של האנזי פליק. על פי דיווח ב"גאזטה", המועדון הקטלוני בירר לאחרונה את מצבו החוזי של כוכב מילאן, מה שהצית מחדש את השמועות סביב מעבר אפשרי שלו לקאמפ נואו.
עם זאת, נכון לעכשיו נראה כי מדובר באפשרות מורכבת. בברצלונה מעריכים מאוד את יכולותיו של חלוץ נבחרת פורטוגל, ואף שקלו לצרפו כבר בעבר, אך סדרי העדיפויות של המועדון בשוק ההעברות שונים. לאחר צירופו של אנתוני גורדון, ולצד ראפיניה, פליק מרגיש כי יש לו עומק מספק באגפים, בעוד שהמטרה המרכזית של ברצלונה היא עדיין צירופו של חוליאן אלברס, שנועד להיכנס לנעליו של רוברט לבנדובסקי. עסקה כזו צפויה לעלות יותר מ-120 מיליון אירו.
נוסחת רשפורד והמחסום הכלכלי
גם מחירו של ליאאו מהווה מכשול משמעותי. על פי ההערכות, מילאן דורשת כ-60 מיליון אירו עבור הפורטוגלי, סכום שבברצלונה אינם ממהרים להשקיע לאחר שכבר ביצעו מהלך משמעותי עבור גורדון.
אנתוני גורדון (רויטרס)למרות זאת, קיימת אפשרות אחת שעשויה להחזיר את העסקה לשולחן, השאלה. בברצלונה מוכנים לבחון מתווה דומה לזה שנעשה בעבר מול מרקוס רשפורד, כלומר צירוף של השחקן בהשאלה, ורק אם התנאים יהיו נוחים מבחינה כלכלית.
אלא שגם כאן ישנה בעיה. לפי הדיווח באיטליה, מילאן תהיה מוכנה לשחרר את ליאאו בהשאלה רק אם היא תכלול סעיף רכישה מחייב בסיום התקופה. מדובר בתנאי שבברצלונה מתקשים לקבל, במיוחד לאחר שבעבר סירבו להפעיל סעיף רכישה של 30 מיליון אירו בעסקה מול מנצ'סטר יונייטד, משום שסברו כי הסכום גבוה מדי.
בינתיים ליאאו מתרכז במונדיאל 2026, שם הוא מתכונן עם נבחרת פורטוגל למפגש מול ספרד בשמינית הגמר. עם זאת, ההערכות הן שלאחר סיום הטורניר הוא יבקש להכריע את עתידו, כאשר נראה כי המשך דרכו רחוק מהליגה האיטלקית. הופעותיו המרשימות בגביע העולם כבר משכו עניין מצד מועדונים מהפרמייר ליג וגם מהליגה הסעודית.