יאניס אנטטוקומפו הוא אחד הכדורסלנים הגדולים של דורו. אלוף NBA, פעמיים MVP, שחקן ההגנה של השנה ב-2020 ותשע פעמים אולסטאר. אבל הרבה לפני שהפך לכוכב העל של מילווקי באקס ולאחד הפרצופים המזוהים ביותר עם נייקי, הוא היה ילד בן 14 שחיפש דרך לעזור למשפחתו.
בראיון מיוחד סיפר היווני על אחת ההחלטות החשובות ביותר בקריירה שלו, החלטה שלא התבססה על כסף או על תהילה, אלא על נאמנות לאחיו הגדול. הסיפור החל כאשר אדידס פנתה אליו לראשונה והציעה לו חוזה חסות. באותם ימים אנטטוקומפו עוד לא היה שם מוכר בעולם הכדורסל, והוא הרוויח כ-300 דולר בלבד בחודש בקבוצתו.
"כשאדידס פנו אליי ושאלו אם אני רוצה לחתום אצלם, ברור שאמרתי כן", נזכר יאניס. "ואז הם אמרו לי שישלמו לי 5,000 דולר. שאלתי אם הם מתכוונים ל-5,000 דולר או אירו, והם אמרו שכן". עבור הנער הצעיר מדובר היה בסכום עצום. "אלוהים אדירים, זה היה המון כסף בשבילי באותה תקופה", סיפר.
אלא שאז עלתה שאלה אחת שהייתה חשובה לו יותר מכל דבר אחר. אחיו הגדול היה אז שחקן טוב ממנו, לפחות בעיניו, ולכן הוא שאל את אנשי אדידס האם גם אחיו יקבל חוזה. לדבריו, נציגי החברה השיבו בחיוב ואף אמרו שגם אחיו יקבל חוזה בשווי 5,000 דולר. בעקבות ההבטחה הזו לקח יאניס את אמו והגיע למשרדי החברה כדי לחתום על ההסכם.
ההחלטה ששינתה את הקריירה
במשרדי אדידס חיכה לו החוזה הראשון בחייו. אלא שכשהמסמכים הונחו על השולחן, הוא הבחין במשהו שהטריד אותו. "הסתכלתי על החוזה וראיתי את השם שלי, הסכום וכל הפרטים", סיפר. "ואז שאלתי איפה החוזה של אחי". לדבריו, אנשי החברה השיבו כי קודם כל הוא צריך לחתום, ורק לאחר מכן ידאגו גם לאחיו.
באותו רגע הבין אנטטוקומפו שמשהו אינו מתנהל כפי שהובטח לו. "אמרתי להם שזה לא מה שנאמר לי קודם. הם אמרו שאחי יחתום אחר כך, אבל קודם אני. עניתי להם: 'לא, אני לא יכול לחתום על זה'". הוא נזכר שגם אמו ניסתה לשכנע אותו לקבל את ההצעה. "אמא שלי הייתה שם ואמרה לי: 'אלה 5,000 דולר!', אבל המשכתי להגיד לא".
יום לאחר מכן הגיעה שיחת הטלפון ששינתה את הכל. אישה מטעם נייקי התקשרה אליו ושאלה האם יהיה מעוניין להצטרף למותג האמריקאי. יאניס התעניין מיד בפרטים ושאל מה הסכום שמוצע לו. התשובה הייתה זהה, 5,000 דולר. אלא שהפעם הייתה לו רק שאלה אחת נוספת.
"שאלתי אותם אם גם אחי יקבל חוזה. הוא היה איתי באותו רגע", סיפר. "הם אמרו שכן. אז הלכתי איתם. ככה הם השיגו אותי". מאז חלפו שנים רבות, וההחלטה ההיא התבררה כאחת העסקאות המוצלחות ביותר בתולדות נייקי. למרות שאין נתונים רשמיים על היקף ההסכם הנוכחי של אנטטוקומפו עם החברה, דיווחים שונים העריכו לאורך השנים כי הוא מרוויח מנייקי בין 7 ל-10 מיליון דולר בשנה.
השותפות בין הצדדים הפכה להצלחה מסחרית אדירה, במיוחד לאחר השקת סדרת הנעליים האישית שלו, Zoom Freak. בנייקי אף הגדירו את השקת ה-Zoom Freak 1 כ"השקת החתימה המוצלחת ביותר בתולדות Nike Basketball". הנעל הראשונה בסדרה הושקה במחיר של 120 דולר בלבד, ומאז נוספו דגמים ומוצרים רבים נוספים שנושאים את שמו של הכוכב היווני.
בדיעבד, קשה לדעת כיצד הייתה נראית הקריירה המסחרית של אנטטוקומפו אילו היה חותם באדידס. אבל דבר אחד ברור: בעוד חברות הענק ראו אז נער מוכשר עם פוטנציאל, יאניס עצמו ראה קודם כל את משפחתו. דווקא ההחלטה לסרב ל-5,000 דולר בגלל הבטחה שלא קוימה היא זו שהובילה אותו בסופו של דבר לאחת השותפויות הרווחיות והמצליחות בעולם הספורט.