אחד הכוכבים הגדולים ביותר ב-NBA נכנס לעולם הכדורגל האירופי. שיי גילג'ס-אלכסנדר, כוכבה של אוקלהומה סיטי ת'אנדר, הצטרף באופן רשמי לקבוצת בעלי המניות של אתלטיקו מדריד, כך פורסם היום (חמישי) ב'מארקה' הספרדי. הגארד הקנדי, שזכה בשני תארי MVP רצופים ובאליפות ה-NBA, החליט להשקיע במועדון הספרדי ולהפוך לחלק מהעתיד שלו.
גילג'ס-אלכסנדר התחבר לערכים שמייצגת אתלטיקו מדריד, ובהם שאפתנות, מצוינות והאמונה שכל הישג צריך להגיע באמצעות עבודה קשה. במועדון רואים בהצטרפותו הרבה מעבר להשקעה כלכלית, ומאמינים כי מדובר בחיבור בין שני מותגים בולטים בעולם הספורט, שחולקים תפיסה דומה בנוגע להצלחה ולתחרותיות.
הכוכב הקנדי עצמו לא הסתיר את התרגשותו מהמהלך ואמר: "אני נרגש להצטרף באופן רשמי לקבוצת בעלי המניות של אתלטיקו מדריד. זה מועדון עם היסטוריה ארוכה בצמרת הכדורגל האירופי, ואני אסיר תודה על ההזדמנות להיות חלק מהעתיד שלו".
שיי גילג'ס אלכסנדר מרוצה (רויטרס)משתי זכיות ב-MVP להשקעה בכדורגל הספרדי
גילג'ס-אלכסנדר, שנולד בטורונטו ב-1998 וגדל בהמילטון שבאונטריו, החל את דרכו בכדורסל בקנדה ובהמשך שיחק עונה אחת באוניברסיטת קנטקי, לפני שהפך לאחד השחקנים הבולטים בעולם. כיום הוא נחשב לכוכב המרכזי של אוקלהומה סיטי ולאחד השמות הגדולים בליגה הטובה בעולם.
בשנים האחרונות רשם הקנדי שורה של הישגים יוצאי דופן. הוא הוביל את אוקלהומה סיטי לזכייה באליפות ה-NBA ב-2025, נבחר ל-MVP של סדרת הגמר והוסיף לרזומה שלו שתי זכיות רצופות בתואר השחקן המצטיין של העונה הסדירה.
בעונת 2025/26 העמיד ממוצעים מרשימים של 31.1 נקודות למשחק ב-55.3% מהשדה, והפך לשחקן החוץ הראשון בתולדות ה-NBA שקולע לפחות 30 נקודות בממוצע עם יותר מ-55% הצלחה בזריקות. בנוסף, הוא רשם עונה רביעית ברציפות עם לפחות 30 נקודות למשחק ב-50% מהשדה, הישג שבין שחקני החוץ רק מייקל ג'ורדן הצליח לרשום לפניו.
שיי גילג'ס אלכסנדר זורק מהקו (רויטרס)גם מבחינת יציבות התקפית, גילג'ס-אלכסנדר שבר שיא היסטורי כשעקף את רצף 126 המשחקים של ווילט צ'מברליין עם לפחות 20 נקודות במשחק בעונה הסדירה. עד לסיום העונה הוא כבר האריך את הרצף ל-140 משחקים, נתון שממחיש את יכולתו לשמור על רמה גבוהה לאורך זמן.
מבחינת אתלטיקו מדריד, הצטרפותו של אחד מכוכבי הכדורסל הגדולים בעולם משתלבת בשאיפות המועדון להמשיך להתרחב בזירה הבינלאומית. במועדון הדגישו כי יכולתו של הקנדי להתמודד עם לחץ, לצד מחויבותו להשתפר באופן מתמיד, תואמות את ערכי האינטנסיביות, הגאווה והשאפתנות שמזוהים עם הקבוצה. כעת, לצד הצלחותיו על הפרקט, גילג'ס-אלכסנדר פותח פרק חדש גם בעולם העסקים, והפעם בצבעי האדום-לבן של אתלטיקו מדריד.