על ווימות' שבאנגליה סביר להניח שלא שמעתם הרבה, אך בשבועות הקרובים עיני עם ישראל יהיו נשואות אל עיר הנמל הקטנה הממוקמת בדרום אנגליה, כמאתיים קילומטרים מלונדון.
שבעה שייטים מונה המשלחת הישראלית וכולם כבר כאן, מתרגלים למים הקרירים בהם יערכו התחרויות. הספורטאית הבכירה של המשלחת הישראלית היא ללא ספק גולשת הרוח ואלופת העולם, לי קורזיץ, כשאצל הגברים המדליסט מ-2008 שחר צוברי הוא המועמד המוביל למדליה. נופר אדלמן השייטת, יחד עם הצמד ורד בוסקילה וגיל כהן בנשים וגידי קליגר וערן סלע בגברים משלימים את המשלחת וינסו להפתיע.
"המטרה שהצבנו לעצמנו כבר לפני ארבע שנים היא להביא שתי מדליות מכאן", מבהיר יו"ר איגוד השייט יהודה מעיין. "זה לא יהיה קל כי כולם רוצים וכולם מוכשרים, נתחיל עם מדליה אחת ואז נקווה לשנייה".
המנהל המקצועי הממונה על ההכנות, גור שטיינברג, מרוצה מההתאקלמות של המשלחת: "היינו כאן כבר הרבה פעמים ואנחנו מרגישים הכי בנוח כשזה רק אנחנו חברי המשלחת, הרחק מכל הרעש בארץ". במישור המקצועי הוסיף: "כרגע הרוחות כאן חזקות אבל הן צפויות להיחלש בשבוע הבא. השאלה הגדולה היא מה יקרה עוד שבועיים".
בימים האחרונים הרוחות הגיעו עד ל-15 קשר, אך הצפי לשבוע הבא הוא לירידה למהירויות של 3-2 קשר. מאמנה של קורזיץ, בן פינקלשטיין, סיפר: "מזג האוויר גשום ואפרורי אבל זאת לא בעיה עבורנו. לי צריכה רוחות חזקות כמו שבדרך כלל יש פה ונקווה שכך יהיה גם בתחרויות. לי מרגישה מצויין והאנרגיות מאוד חיוביות". קורזיץ תחל את התחרויות ב-31 ליולי בשעות הצהריים ובמגביל אליה יזנק לראשונה גם שחר צוברי. השיוט המכריע צפוי להיערך ב-7 לאוגוסט.
מה חושבים המקומיים על האולימפיאדה? צפו בסיור בווימות'
מווימות' יגיעו המדליות? צפו בכתבה
המשלחת הישראלית והכפר האולימפי ממוקמים ליד ווימות', המונה כחמישים אלף תושבים. מרבית ההכנסות של המקומיים מבוססות על תיירות הפנים, כשהאטרקציה המרכזית היא רצועת החוף היפה, אלא שהקיץ הגשמים לא מפסיקים לרדת. "לא היה לנו כאן יום שמש כבר 17 שנה", סיפר בצחוק אחד התושבים הוותיקים.