מכבי תל אביב הוגרלה היום (שישי) בשלב הפלייאוף של מוקדמות הליגה האירופית והיריבה שתעמוד בינה לבין השתתפות שלישית בשלב הבתים של המפעל תהיה היידוק ספליט הקרואטית.
הקבוצה של שוטא ארבלדזה החלה את דרכה בסיבוב הראשון של המפעל ועברה בהצלחה שלושה סיבובים. היא רחוקה כעת שני משחקים משלב הבתים במפעל האירופי המשני, אחרי שהוגרלה כמדורגת בזכות הישגי העבר שלה. המשחקים ייערכו ב-18 וב-25 באוגוסט. המשחק הראשון ייערך בנתניה, השני בקרואטיה.
"היינו צריכים להרוג את המשחק"ג'ובאני רוסו, שגדל בהיידוק ספליט ומשפחתו מהעיר, אמר ל-ONE: "המגרש שלהם זה המגרש הכי ביתי שיכול להיות עם האוהדים הכי פנאטיים שיש, זה המכשול מבחינת מכבי ת"א. אתם מכירים את הדרבים של ארגנטינה, ריבר פלייט מול בוקה ג'וניורס, זה מה שקורה שם מבחינת הקהל. 35 אלף אוהדים משוגעים בכל משחק, אוהדים מגיל 5 עד גיל 80. אם אוהדי בית"ר מוגדרים פה פנאטיים, אז אחרי שמכבי תהיה בהיידוק היא תבין מה זה אוהדים פנאטיים באמת. יש שם אווירה מחשמלת. אין שום מקום עם אווירה כזאת".
מאמנה של מכבי תל אביב שוטה ארבלדזה אמר לאתר הרשמי של המועדון לאחר היוודע זהות היריבה: "עד כה הוגרלנו נגד מועדונים והיה אתגר מנהלתי גדול להגיע אליהן, כעת זימנה לנו ההגרלה את אחד מהמועדונים הגדולים בקרואטיה, אשר ידוע באווירה של האיצטדיון שלו. זה יהיה הרבה יותר מאתגר מנהלתי, כיוון שהיידוק היא קבוצה חזקה מאוד, צעירה וכשרונית שניצחה את כל משחקיה העונה".
צעירה ואהודה: היידוק ספליט
היידוק ספליט הוא אחד המועדונים הגדולים והוותיקים בקרואטיה. למועדון יש 15 אליפויות, אך האחרונה הושגה ב-2005. בעונה שעברה סיימה הקבוצה, אותה מאמן מריאן פושניק, במקום השלישי בליגה, ולמפגש מול מכבי ת"א היא הגיעה לאחר שעברה את יאשי הרומנית בסיבוב הראשון ואת אולקסנדריה האוקראינית בסיבוב הקודם בצורה די קלה, עם 0:3 בחוץ ו-1:3 בבית. למרות זאת, הצהובים פייבוריטים והם צריכה להשלים את העבודה ולעלות לשלב הבתים של המפעל.
 |
| היידוק ספליט. קהל חם (רויטרס) |
|
| |
כמו כל הקבוצות מהבלקן, היידוק ידועה במגרש החם והביתי שלה. היא משחקת באצטדיון פוליוד המכיל כ-35,000 מקומות. הליגה בקרואטיה כבר יצאה לדרך ואחרי שלושה מחזורים, נמצאת היידוק במקום השלישי עם שני ניצחונות. בעונה הקודמת היא הודחה בשלב הפלייאוף של הליגה האירופית אחרי הפסד כפול לסלובן ליברץ הצ'כית. הסגל הקרואטי מורכב בעיקר משחקנים צעירים (המועדון ידוע במחלקת הנוער המפוארת שלו) כשהשחקן המבוגר ביותר בסגל הוא בן 26.