המחזור ה-4 של הפלייאוף העליון יתחיל הערב (שבת, 20:15), עם מפגש בין שתי קבוצות שעדיין לא השיגו נקודות בשלושת משחקיו הראשונים. מדובר בהפועל פ”ת ומכבי חיפה, שנפגשות באצטדיון שלמה ביטוח ומקוות לצאת ממנו עם ניצחון שימתיק להם בקצת את התקופה הקשה.
הרכב מכבי חיפה: שריף כיוף, זוהר זסנו, אלעד אמיר, ליסב עיסאת, ינון פיינגזיכט, פיטר אגבה, איתן אזולאי, סדריק דון, מנואל בנסון, קני סייף ואדם גרימברג.
הרכב הפועל פתח תקווה: עומר כץ, נעם כהן, איתי רוטמן, אוראל דגני, שחר רוזן, בוני אמיאן, ארי כהן, רועי דוד, מאמדי דיארה, קליי, מארק קוסטה.
עצם ההגעה של המלאבסים לפלייאוף העליון זה הישג גדול עבורם, שכשהעונה התחילה חשבו בעיקר על איך לשרוד בליגה. החבורה של עומר פרץ הגיעה לליגה של הגדולים, וגם התוצאות בהתאם, כשהיא לא הצליחה עד כה להשיג נקודות, עובדה אשר היא מנסה לשנות במשחק מול הירוקים.
שריף כיוף. מקבל קרדיט בין הקורות (רדאד ג'בארה)מהצד השני, ברק בכר וחניכיו נמצאים בתקופת שפל גדולה, כשמלבד העובדה שגם היא לא צברה נקודות בפלייאוף עד כה, היא גם רשמה הפסדים משפילים וכואבים, תחילה ה-3:1 למכבי ת”א, ואז במחזור הקודם 4:0 מהדהד בבלומפילד מול הפועל ת”א. הקבוצה מהכרמל תקווה להחזיר קצת מהכבוד האבוד שלה ולהחזיר לאוהדים על התוצאות הרעות לאחרונה.
מי שמצא את עצמו מחוץ לסגל הוא יילה בטאיי, שבחוץ בגלל בעיה אישית משפחתית, כשגאורגי ירמקוב ירד לספסל ובין הקורות יעלה שריף כיוף. גם גיא מלמד על הספסל וגרימברג בן ה-16.5 יערוך הופעת בכורה ב-11. גם קני סייף ופיטר אגבה בפנים.
שתי הקבוצות הספיקו להיפגש פעמיים עד כה העונה, כשלאחר שבמשחק הראשון הן נפרדו בתיקו מאופס באצטדיון שלמה, בסיבוב השני הפועל פ”ת יצאה מחויכת מסמי עופר עם 0:1 גדול משער של ממאדי דיארה. האם מכבי חיפה תקטע רצף של 4 הפסדים או שהמלאבסים ינצחו לראשונה מזה 5 משחקים?