בני יהודה הודיעה היום על פרישתו של מאור קנדיל ממשחק פעיל, ובקבוצה מהלאומית נפרדו מאחד השחקנים המזוהים ביותר עם המועדון בשנים האחרונות. המגן הימני, שגדל בתל אביב ועשה את רוב דרכו בכדורגל הישראלי במדים הכתומים, מסיים קריירה עשירה אחרי שנים בליגת העל, הופעות בנבחרת ישראל וזכייה בתארים עם כמה מהמועדונים הגדולים בארץ.
ילד שגדל להיות סמל כתום
בהודעה הרשמית של בני יהודה נכתב: "נער תל אביבי שהחל את דרכו במחלקת הנוער של המועדון, עלה לקבוצה הבוגרת והפך עם השנים לאחד השחקנים המזוהים ביותר עם המדים הכתומים". במועדון הזכירו כי קנדיל היה חלק מהרגעים הגדולים של הקבוצה, כולל הזכייה בגביע המדינה, הזימון לנבחרת ישראל והחזרה לקדנציה שנייה בתחילת העונה האחרונה”.
מעבר לתרומה המקצועית שלו, בבני יהודה הדגישו גם את הדמות שהפך להיות בתוך חדר ההלבשה. קנדיל שימש כאחד הקפטנים של הקבוצה והיה אהוב מאוד על אנשי המועדון והשחקנים הצעירים. "אדם שתמיד הביא איתו אנרגיות טובות, חיוך ושמחה לחדר ההלבשה, וחיבור אמיתי לכולם", נכתב בהודעה שפרסם המועדון.
מאור קנדיל (חגי מיכאלי)במהלך הקדנציות שלו בבני יהודה רשם קנדיל 91 הופעות בכל המסגרות, מהן 74 בליגה, 6 בגביע המדינה ו-11 בגביע הטוטו. הוא כבש 3 שערים ובישל 15 נוספים, כאשר לאורך הקריירה גם רשם 3 הופעות במדי נבחרת ישראל. בבני יהודה סיכמו את הפרידה במילים: "תודה על הדרך, על המחויבות, על הרגעים ועל הזכות לראות ילד שגדל כאן הופך לחלק מהמשפחה הכתומה שלנו לעד".
הקריירה של קנדיל עברה דרך לא מעט תחנות בכדורגל הישראלי. אחרי שהחל את דרכו בבית"ר שמשון תל אביב, הוא שיחק גם במכבי יפו ובהפועל רמת השרון לפני שחזר לבני יהודה והפך לשחקן משמעותי בליגת העל. בעונת 2016/17 היה חלק מהזכייה ההיסטורית בגביע המדינה עם בני יהודה, ובהמשך גם שיחק עם הקבוצה באירופה מול זניט סנקט פטרבורג וטרנצ'ין.
בקיץ 2018 עבר למכבי תל אביב, שם זכה ב-2 אליפויות, גביע המדינה, 2 גביעי טוטו ו-2 תארי אלוף האלופים. בהמשך הצטרף גם למכבי חיפה וזכה עמה באלוף האלופים, לפני שחזר בקיץ 2025 לבני יהודה. כעת, אחרי קריירה ארוכה ומלאת רגעים משמעותיים, קנדיל נפרד מהמגרשים כשהמשפחה הכתומה מבהירה לו: "הבית שלך תמיד יהיה כאן".