מכבי תל אביב תסיים את העונה הסדירה שלה הערב (חמישי, 21:00) עם אחד המשחקים הכי לוהטים שיש לליגת העל להציע - הדרבי התל אביבי. המחזור ה-26 מבחינתה של מחזיקת הגביע לא משנה דבר מבחינת המיקום ויתרון הביתיות, אך כמיטב הקלישאה דרבי זה דרבי ובמועדון בו סופרים 20 ניצחונות רצופים ירצו להמשיך את המומנטום, מול אותה יריבה שהייתה לקבוצה היחידה העונה שניצחה את מכבי בזירה המקומית. הבשורות הרעות לקראת המשחק מגיעות מכיוונו של ג’ימי קלארק, שסובל מרגישות באזור המותן וייעדר הערב, בנוסף הגארד בספק לסדרת רבע גמר הפלייאוף. בנוסף, אושיי בריסט סוגל מרגישות.
"זה דרבי, אנחנו זוכרים טוב מאוד מה קרה בדרבי הקודם", הבהירו בסביבת הקבוצה, שם זוכרים את ההפסד במחזור השישי במשחק בו הובילו עד ל-01:31 לסיום המשחק. במועדון מדברים על הרצון לתקן את שקרה בדרבי הקודם, ויתרה מכך, מבחינתם המשחק הערב הוא לא באמת לפרוטוקול בלבד: "כולם יודעים מה זה משחק נגד הפועל". קבוצתו של קטש נמצאת בכושר לא רע בכלל ורצף הניצחונות שלהם כלל שני ניצחונות בהפרש מצטבר של 119 נקודות.
שחקני מכבי תל אביב. יחגגו גם הערב? (שחר גרוס)ב”ש/דימונה מחכה ברבע, הרצליה או חולון בחצי
הצהובים רוצים "להיכנס עם הכנה מיטבית לפלייאוף", כאשר במסגרת רבע הגמר הם כבר יודעים שיפגשו את הפועל באר שבע/דימונה, שכזכור משוחקת בפורמט של הטובה משלושה משחקים. הדרבי התל אביבי מביא עמו יוקרה, את זכויות ההתרברבות (בתרגום חופשי מ-Bragging Rights), אבל רגע לפני שהפלייאוף מתחיל הוא גם יכול להביא עמו מסר. אבל שוב, מי באמת צריך מסר כאשר מדובר בדרבי התל אביבי כפי שמבהירים בסביבת הקבוצה: "זה שהמשחק לא קובע את המיקום בטבלה זה לא אומר כלום המשחק מאוד חשוב לנו".
מבחינתה של מחזיקת הגביע, היא ללא ספק באחת העונות הסדירות הכי טובות בהיסטוריה של המועדון, כאשר למחזור הנוכחי היא מגיעה עם הפסד בודד. עודד קטש וחניכיו עשו עונה סדירה נהדרת ולמשחק הערב מאמנם של הצהובים אמור לעמוד סגל מלא, למעט ג’ימי קלארק הפצוע. תוצאות ליל אמש במשחק בין הפועל העמק ולבין הפועל ירושלים למעשה קבעו כבר את זהות היריבה לסדרת חצי גמר הפלייאוף, כשהמנצחת בין מכבי תל אביב להפועל באר שבע/ ימונה תפגוש את המנצחת בין בני הרצליה לבין הפועל חולון.