המצב הביטחוני בישראל ממשיך להשפיע גם על הספורט המקומי, והפעם במוקד נמצאת הפועל ירושלים. כל השחקנים הזרים של הקבוצה הודיעו כי הם עוזבים את ישראל בעקבות ההסלמה הביטחונית, לאחר שהבהירו למועדון כי אינם חשים בטוחים עוד ואינם מוכנים להישאר בארץ בתנאים הנוכחיים.
הדרמה החלה אמש (ראשון) במהלך המשחק מול הפועל תל אביב, שנעצר בעקבות ההתפתחויות הביטחוניות והאזעקות. לאחר הפסקת המשחק התקבל אישור לחדשו, אך בהפועל ירושלים החליטו שלא לשוב לפרקט ולהמשיך בהתמודדות.
בזמן הירידה מהמגרש הייתה הפועל תל אביב ביתרון 67:77, וכעת בירושלים עשויים לעמוד בפני האפשרות של ספיגת הפסד טכני בעקבות ההחלטה שלא לחזור למשחק לאחר שניתן האישור להמשיכו.
ים מדר וג'ארד הארפר (חגי מיכאלי)הזרים החליטו לעזוב
הטלטלה במועדון נמשכה גם לאחר המשחק. כל השחקנים הזרים של הפועל ירושלים הודיעו להנהלת הקבוצה כי החליטו לעזוב את ישראל. לטענתם, הם אינם מרגישים בטוחים עוד והבהירו כי נמאס להם להתמודד עם המצב הביטחוני והחשש המתמשך.
במהלך היום התקיימו שיחות רבות בין ראשי המועדון לשחקנים, כאשר במקום אימון רגיל נערכו בעיקר שיחות בניסיון למצוא פתרון. בירושלים ניסו לשכנע לפחות חלק מהזרים להישאר ולהמשיך עם הקבוצה, אך בשלב זה עמדת השחקנים הייתה ברורה.
על פי המידע, הזרים הודיעו כי אינם יכולים לעבור את המצב הזה יותר וכי ההחלטה שקיבלו היא לעזוב את ישראל. למרות זאת, במועדון עדיין לא ויתרו וממשיכים במגעים מול חלק מהשחקנים בתקווה לשכנע אותם לחזור בהם מההחלטה.
יונתן אלון (אורן בן חקון)הפועל ירושלים עצמה הודיעה: “כלל השחקנים הזרים של הקבוצה הודיעו כי לנוכח היממה האחרונה והמורכבת מבחינה ביטחונית, הם אינם חשים בטוחים להמשיך ולשהות בישראל. הנהלת המועדון פועלת מול השחקנים ומשקיעה את כל המאמצים במטרה להביא לשינוי בהחלטתם, בין היתר לאור עדכון הנחיות פיקוד העורף, שלפיו החל ממחר בבוקר צפויה חזרה לשגרה מלאה באזורים נרחבים ברחבי הארץ”.
עוד נמסר: “נכון לעכשיו, משחק מספר 2 בסדרת חצי גמר הפלייאוף מול הפועל ת"א מתקיים מחר (שלישי, 20:50) ללא הגבלת קהל. ככל שיהיו התפתחויות נוספות בנושא, נעדכן באופן מיידי”.
כעת ניצבת הפועל ירושלים בפני משבר משמעותי, הן בשל ההשלכות האפשריות של המשחק שהופסק והן בשל עזיבת הזרים, כאשר במועדון מהבירה מנסים למצוא פתרונות מהירים למצב שנוצר בתקופה רגישה במיוחד עבור הכדורסל הישראלי.