עירוני נס ציונה יכולה לנשום לרווחה. החבורה של פול קורסארו רשמה הערב (שלישי) ניצחון שלישי ברציפות עם 84:91 יקר בחוץ על אליצור נתניה במסגרת הפלייאוף התחתון, והבטיחה באופן רשמי את הישארותה בליגת ווינר סל לעונה נוספת. מנגד, היהלומים של אלי רבי רשמו הפסד שביעי בשמונת משחקיהם האחרונים (ושלישי ברצף בבית התחתון) והסתבכו משמעותית בקרבות התחתית הצמודים.
המשחק נפתח בקצב נהדר של האורחת מחוץ לקשת, כשהיא יורדת בסיום הרבע הראשון ביתרון 22:31. אלא שהמארחת סירבה לוותר: מוריס קמפ, קמרון אוליבר ואוטיס פרייז'ר לקחו פיקוד, החזירו את נתניה לעניינים ואף הפכו את התוצאה ל-66:69 דרמטי בסיום הרבע השלישי, הרבה בזכות ניהול משחק יוצא דופן של דיאנטה בולדווין (שחילק לא פחות מ-11 אסיסטים).
אלא שברבע המכריע, הלחץ דיבר. נתניה קרסה בדקות הסיום עם התקפות תקועות ואיבודי כדור שטותיים. למרות שפרייז’ר עוד הצליח להשוות את התוצאה באופן דרמטי עם דקה על השעון, מרקוויז בולדן וברייס בראון הופיעו במאני טיים, סגרו עניין והעניקו לנס ציונה את הניצחון. ההבדל המשמעותי ביותר במשחק הגיע בקליעה ל-3, כאשר בזמן שהאורחת צלפה 13 שלשות, נתניה הסתפקה ב-5 בלבד. בעוד חמישה ימים שתי הקבוצות עתידות להיפגש למשחק נוסף, שיתקיים בלב המושבה (ראשון, 19:00).
קלעו לאליצור נתניה: מוריס קמפ 21 נקודות, קמרון אוליבר 20 (10 ריבאונדים), אוטיס פרייז'ר 20, אור קורנליוס 8, עמית גרשון 5, דיאנטה בולדווין 4 (11 אסיסטים), ג'בנטה מקוי 4 ומקסים פילוננקו 2.
קלעו לעירוני נס ציונה: ברייס בראון 22 נקודות, ג'קסון רואו 21, מרקוויז בולדן 14 (9 ריבאונדים), ספנסר וייס 8, ג'יימס אקינג'ו, איתי מושקוביץ ונועם אביבי 6, טי ג'יי קליין 5 ולוטן אמסלם 3.
רבע ראשון: 22:31 לעירוני נס ציונה
חמישיית אליצור נתניה: ג’בנטה מקוי, דיאנטה בולדווין, מוריס קמפ, עמית גרשון ואוטיס פרייז’ר.
חמישיית עירוני נס ציונה: ברייס בראון, מרקוויז בולדן, לוטן אמסלם, ג’יימס אקינג’ו וג’קסון רואו.
פתיחה מפוזרת מבחינה התקפית של שתי הקבוצות שהתקשו לאפס כוונות. מרקוויז בולדן פתח את הקליעה עבור נס ציונה, מנגד, אוטיס פרייז'ר קלע ראשון לנתניה מתחת לסל ובהתקפה לאחר מכן הוסיף שלשה. ג'קסון רואו וברייס בראון קלעו ברצף מחוץ לקשת, כאשר האחרון סיפק שלשה אדירה נוספת מהפינה בדרך לריצת 7:13 והכריח את אלי רבי להשתמש בפסק הזמן הראשון שלו להערב.
קמרון אוליבר הכניס את עצמו למשחק, קלע שני סלים רצופים מתוך שלושה של הביתיים ואילץ את פול קורסארו לעצור את המומנטום הביתי עם פסק זמן משלו. הגבוה של הנתנייתים המשיך להרגיש חם וקלע בפעם הראשונה גם ל-3. ספנסר וייס החזיר בצד השני עם קליעה מרחוק ששמרה על היתרון. אוליבר הראה נוכחות גם בהגנה, עם בלוק עוצמתי על טי ג'יי קליין, שקלט את הכדור החוזר וקלע שלשה ראשונה שלו בהתמודדות. האורחת חותמת חלק ראשון עם 6/10 מחוץ לקשת שמוביל עבורה את היתרון.
רבע שני: 47:49 לעירוני נס ציונה
פרייז’ר פתח גם את הרבע הזה עבור הביתיים הפעם עם קליעה אחת מקו העונשין ובהתקפה לאחר מכן בקליעה מחצי מרחק. מספר 23 בצהוב-שחור עלה חם והוסיף שלשה שהפכה אותו לשחקן השלישי שקולע בספרות כפולות בשלב מוקדם במשחק, לאחר בראון ואוליבר. פרייז’ר באסיסט יצירתי מאחורי הגב למוריס קמפ המשיכו לצמצם את ההפרש. ההגנה הנתנייתית התעוררה והתחילה להקשות על האורחת שקלעה רק שלוש נקודות בארבע הדקות הראשונות של הרבע. בולדן הכפיל את הנקודות הללו עם קליעה ל-3.
איתי מושקוביץ הצטרף לחגיגת השלשות של נס ציונה עם קליעה מהפינה. קמפ החזיר בהתקפה מנגד, קלע גם הוא מהפינה ושמר על הפרש מזערי של פוז’שן אחד בלבד. בראון מצא את ג’קסון רואו לבד מתחת לסל בדרך לשתי נקודות קלות. מוריס קמפ המשיך רבע אישי גדול מבחינתו עם סל ועבירה בצד השני מאסיסט של מקסים פילוננקו. שתי דקות לאחר מכן, קמפ העלה את המקומיים ליתרון ראשון במשחק עם שניות בודדות לקראת סיום הרבע, אלא שבראון החזיר שלשה ואת היתרון, שהוא מסיים מחצית ראשונה מעולה עם 16 נקודות.
רבע שלישי: 66:69 לאליצור נתניה
האיש שפתח ראשון בכל רבע המשיך גם בפתיחת המחצית השנייה, פרייז’ר קלע מחצי מרחק והשווה את התוצאה. לאחר שתי דקות ללא סל שדה רואו קלע ל-3 ובהתקפה לאחר מכן הוסיף עוד 2 מתחת לסל. אור קורנליוס קלע הרבה מאחורי לקשת השלוש, סחט גם עבירה והשלים מהלך של ארבע נקודות. אוליבר השלים ריצת 0:6 ומהפך לטובת הביתיים עם סל בתוך הצבע. חדירה נהדרת של בולדווין (שכבר סיפק תשעה אסיסטים) בתוספת של ריבאונד התקפה וסל של קמפ העלו את נתניה ליתרון שיא של שבע נקודות באמצע הרבע.
שתי הקבוצות עם אחוזי הקליעה הגרועים ביותר בליגה מקו העונשין המשיכו את היכולת הרעה שלהן מהקו גם הערב כאשר שתיהן לא הרבו ללכת אליו אך כשהגיעו לקו סיפקו אחוזים לא טובים. מוריס קמפ במשחק אדיר, תרם קליעה נוספת מחוץ לקשת. נועם אביבי סיפק סל אגרסיבי מתחת לסל ובכך עבר את רף 1,000 הנקודות בקריירה בליגה הבכירה. עירבובייה בצבע מתחת לסל של האורחת הובילה את קמפ לסחוט עבירה, כאשר נותרה פחות מחצי שנייה על השעון. מספר 12 הוסיף קליעה אחת וסיים את החלק השלישי עם 19 נקודות אישיות.
רבע רביעי: 84:91 לעירוני נס ציונה
ג’קסון רואו קלע ל-3 והשווה את התוצאה עם פתיחת החלק האחרון בהתמודדות. קמרון אוליבר החזיר את היתרון לנתניה בזכות מהלך אגרסיבי ומדויק בהתקפת מעבר. ג'בנטה מקוי רשם משחק חלש מאוד עד כה שבעיקר הפריע להתקפת היהלומים עם 0/4 לשלוש ו2/8 ל-2. מנגד, רואו הוסיף עוד שלשה. דווקא ברגעי האמת נתניה קרסה תחת הלחץ, ההתקפה נתקעה עם שני אייר-בולים, ואלי רבי לקח טיים אאוט במטרה לעורר את שחקניו, אך ההתפרקות המוחלטת של נתניה המשיכה עם שלושה איבודי כדור רצופים. עמית גרשון הופיע במאני טיים עם שלשה חשובה שהורידה את ההפרש ל-3 בלבד.
פרייז’ר עם חטיפה ערמומית מספנסר וויס השלימה סל ועבירה בדרך לשוויון דרמטי עם דקה לסיום. בולדן עם סל משמעותי החזיר את היתרון לאורחת. ברייס בראון הוסיף שתי נקודות במתפרצת, ובהתקפה לאחר מכן חתם את סיפור ההתמודדות עם שתי קליעות מהעונשין. בסיום, נס ציונה השלימה ניצחון שלישי ברציפות שהשאיר אותה רשמית לעונה נוספת בליגה הבכירה. מנגד, אליצור נתניה עם הפסדה ה-7 מתוך שמונת האחרונים ושלישי רצוף בבית התחתון הסתבכה משמעותית בתחתית הטבלה. מה שהכריע יותר מהכל את התוצאה היה הקליעה ל-3 שהמארחת סיימה עם 13 כאלה לעומת 5 של המקומיים.