מגרשי הכדורגל הריקים של פגרת הקיץ הפכו בימים האחרונים לחלק בלתי נפרד ממערך ההגנה האווירית של מדינת ישראל. ברקע האיום הגובר מצד ארגון הטרור חיזבאללה, שממשיך לשגר רחפני נפץ קטלניים לעבר מוצבי צה"ל בלבנון ולאורך קו הגבול, נרשם גיוס חירום יוצא דופן של ענף הספורט הפופולרי ביותר בישראל לטובת הגנת הלוחמים בשטח.
פתרון יצירתי תחת אש
היוזמה נולדה מתוך צורך מבצעי דחוף של כוחות המילואים הפועלים בגזרת אצבע הגליל. הלוחמים, שנאלצים להתמודד מדי יום עם מטר הרחפנים המדויקים והמתאבדים של חיזבאללה, גילו כי רשתות כדורגל עבות וחזקות מהוות פתרון יצירתי ויעיל מאין כמוהו. הרשתות נפרסות מעל עמדות הלוחמים, חוסמות פיזית את נתיב הטיסה של רחפני הנפץ, מונעות מהם לחדור אל תוך המתחמים ובכך מצילות חיים באופן מיידי.
מי שהרים את הכפפה היה מועדון הכדורגל מכבי חיפה. הירוקים פירקו לחלוטין את עשרות הרשתות ששימשו את שערי הקבוצה הבוגרת ואת כל קבוצות מחלקת הנוער של המועדון, ושלחו אותן ישירות לגדוד המילואים המגן על הגזרה הצפונית. במועדון החליטו לתרום את הציוד הקיים באופן מלא, ולקראת פתיחת האימונים של העונה שבפתח תירכש פעימה חדשה של רשתות לכלל מגרשי האימונים.
יעקב שחר (עמרי שטיין)נבחרת של הגנה
אל המאמץ של מכבי חיפה הצטרפה בלי קשר גם ההתאחדות לכדורגל. במהלך השבוע האחרון נערך מבצע איסוף נרחב בכל מתקני ההתאחדות, במסגרתו פורקו כל רשתות הכדורגל ששימשו את נבחרות ישראל השונות באימוניהן הרשמיים, לצד ציוד רשתות נוסף מפעילויות הליגה הרבות שמקיימת ההתאחדות לאורך השנה.
בסך הכל הועברו לצה"ל עשרות רבות של רשתות שערים מסיביות. המשלוחים המיוחדים כבר הגיעו ליחידות הלוחמות בצפון, נפרסו בשטח ומספקים לחיילים הגנה פיזית מול האיום הדרמטי מהאוויר, במה שהפך לחיבור מרגש במיוחד בין הספורט הישראלי לשמירה על ביטחון המדינה.