יצעיד את הפועל ירושלים לדרך חדשה? לאחר עונה מאכזבת גם באירופה וגם בליגת ווינר סל וכפי שפורסם לראשונה ב-ONE, האדומים מהבירה הכריזו באופן רשמי על מינויו של סשה אוברדוביץ’, המאמן הסרבי בן ה-57 שאימן בעונה החולפת את הכוכב האדום בלגרד. בהודעה הרשמית של המועדון נמסר: “משהו גדול הגיע, ברוך הבא להפועל, סשה אוברדוביץ’”.
ההצעה הכספית הראשונה של האדומים הייתה מאוד גבוהה מכיוון שהם לא רצו להתמהמה אלא לסגור שיותר מהר את הפרטים. המאמן גילה נכונות ועניין כבר מהרגע הראשון וקיבל הבטחה לתקציב מאוד גבוה לעונה הבאה. בנוסף, אוברדוביץ’ הבין שהמצב הביטחוני מאפשר פה חיים נורמליים, הוא צפוי לעבור לירושלים יחד עם אשתו.
“התרשמתי מהשאיפות, המטרה לבנות קבוצה תחת הפילוסופיה שלי”
סשה אוברדוביץ' אמר לאחר החתימה: "אני שמח מאוד להצטרף להפועל ירושלים. אני מאמן יורוליג הרבה שנים ובחרתי בהפועל מכיוון שהתרשמתי מאוד מהחזון, מהסטנדרטים ומהשאיפות הגבוהות של המועדון. אני מאמין בלב שלם בעתיד הגדול שמצפה לנו ביחד בשנים הקרובות. המטרה שלנו ברורה והיא: לבנות קבוצה חזקה, איכותית, מוכשרת ולוחמת, תחת הפילוסופיה שלי, שתתמודד על כל התארים ותיאבק להגשים את כל היעדים הגבוהים שהצבנו לעצמנו”.
שחקני הפועל ירושלים, קיבלו מאמן חדש (אורן בן חקון)המאמן המשיך ואמר: “אני כבר מצפה להגיע לישראל ולפגוש את הקהל האדיר של הפועל ירושלים. שמעתי רבות על העוצמה, האנרגיות והאווירה המיוחדת שהאוהדים יוצרים, ואני יודע עד כמה התמיכה שלהם היא חלק בלתי נפרד מהזהות של המועדון. אעשה הכול כדי לגרום להם להיות גאים בקבוצה שלנו ולייצג אותם בכבוד בכל משחק. מצפה להתחיל את המסע המשותף שלנו יחד. יאללה הפועל!”.
“החלטנו להוביל את המועדון לכיוון חדש תחת הנהגתו של סשה”
בעלי המועדון, מתן אדלסון: "אני שמח וגאה מאוד על הצטרפותו של סשה אוברדוביץ' למשפחת הפועל ירושלים. מינויו של מאמן יורוליג בכיר, מוערך ומנוסה כמו סשה משקף את הנחישות שלנו להגשים את השאיפות הגבוהות שהצבנו לעצמנו, ואת המחויבות שלנו לעשות כל שנדרש כדי להפוך את השאיפות הללו למציאות. החלטנו להוביל את המועדון לכיוון חדש תחת הנהגתו של סשה. הגיע הזמן לכתוב פרק חדש בספר ההיסטוריה של המועדון, ואנחנו מאמינים שתחת הנהגתו של סשה זה יהיה פרק מרגש במיוחד”.
“אמרתי זאת בעבר ואמשיך להדגיש: אעשה כל שביכולתי כדי להבטיח שהמועדון הזה יצליח, יצמח ויתחרה ברמות הגבוהות ביותר של הכדורסל האירופי בהקדם האפשרי ואני משוכנע שסשה הוא האדם הנכון להוביל אותנו במסע הזה, ומאמין שביחד נוכל לקחת את הפועל ירושלים לגבהים חדשים ולהישגים שהמועדון טרם הגיע אליהם בעבר”.
מתן אדלסון (רועי כפיר)מאמן זר לראשונה מ-2024
אמנם בעונה האחרונה הסרבי לא הצליח להביא את קבוצתו לשלב הפלייאוף, אין ספק שמדובר במאמן עם ניסיון עשיר, במיוחד בזירה האירופית. לפני שהגיע שוב למולדתו, אוברדוביץ’ היה במשך שלוש עונות במונאקו, איתה הצליח להגיע לפלייאוף היורוליג ב-2022. לפני כן הסרבי אימן את לוקומוטיב קובאן הרוסית, וזכה איתה בגביע הרוסי ובסגנות היורוקאפ, שם גם זכה בתואר מאמן השנה.
מבחינתה של הפועל ירושלים מדובר במאמן זר לראשונה מ-2024, אז המאמן איליאס קנצוריס הגיע לקדנציה קצרה. לפני כן, הזר האחרון שאימן את המועדון היה אלכסנדר דז’יקיץ’, שהוביל את המועדון האדום לגמר ליגת האלופות, אך לא חזר לארץ בשל המלחמה.