במשך שלושה שבועות בכל קיץ, מיליוני אנשים ברחבי העולם עוצרים את שגרת חייהם כדי לצפות באחד ממופעי הספורט הגדולים ביותר על פני כדור הארץ. 184 רוכבים, קרוב למאה שעות של רכיבה, אלפי קילומטרים ופסגות שמפרידות בין האלופים לבין מי שנשברים בדרך – זהו הטור דה פראנס.
המרוץ הצרפתי ייפתח בעוד יומיים (שבת) והוא הרבה יותר מתחרות אופניים. מדובר באירוע תרבותי וספורטיבי בעל מעמד כמעט מיתולוגי, כזה שמשודר בלמעלה מ-190 מדינות וטריטוריות ומגיע למאות מיליוני צופים ברחבי העולם מדי שנה. בצרפת עצמה חודש יולי הופך לחגיגה לאומית: כבישים נסגרים, משפחות יוצאות אל השטח, והמוני אוהדים מתקבצים לאורך המסלול כדי לראות מקרוב את הרגעים שבהם נכתבת היסטוריה.
בישראל, לעומת זאת, הטור עדיין נחשב לאירוע נישתי יחסית, שמושך בעיקר חובבי רכיבה וספורט מושבעים. בעוד כאן רוב תשומת הלב מופנית בדרך כלל לכדורגל ולכדורסל, באירופה המרוץ הופך לכמה שבועות לאחד הנושאים המדוברים ביותר בקיץ. ביולי 2026, כל הסימנים מצביעים על מהדורה מיוחדת במיוחד.
הפלטון בטור דה פראנס (IMAGO)הזינוק מברצלונה: פתיחה שלא נראתה יותר מחמישה עשורים
טור דה פראנס 2026 ייצא לדרך ב-4 ביולי מברצלונה שבספרד ויסתיים כרגיל בשאנז אליזה בפאריס ב-26 ביולי. הרוכבים צפויים לעבור כ-3,333 קילומטרים, עם טיפוס מצטבר עצום של כ-54,450 מטרים לאורך 21 קטעים. 23 קבוצות ו-184 רוכבים יתייצבו על קו הזינוק, אבל כבר ביום הראשון יתקבל מסר ברור: השנה אין זמן לבזבז.
לראשונה מאז 1971, הטור ייפתח בקטע נגד שעון קבוצתי. הרוכבים יוזנקו ברחובות ברצלונה למרוץ של כ-19.6 קילומטרים, שבו כל שנייה יכולה להפוך בהמשך המרוץ להבדל בין ניצחון להפסד. המשמעות פשוטה: קבוצות חזקות יוכלו להציב את המועמדים שלהן לחולצה הצהובה בעמדה מצוינת כבר מהיום הראשון, בעוד רוכבים שיאבדו זמן עלולים למצוא את עצמם במרדף ארוך כבר מהפתיחה.
ספרינט פיניש בטור דה פראנס (IMAGO)בשנים האחרונות התרגלו המועמדים לזכייה לקבל מספר ימים ראשונים יחסית רגועים לפני שההרים מתחילים לדבר. ב-2026 הסיפור שונה לחלוטין. כבר בקטע השלישי יפגשו הרוכבים את העליות הראשונות, ובסוף השבוע הראשון יגיעו אל הרי הפירנאים. שם מחכה אחד האתגרים החדשים של המרוץ – סיום פסגה בגברני-ז'דר (Gavarnie-Gèdre), שעשוי לחשוף מוקדם מאוד מי הגיע בכושר הטוב ביותר.
בהמשך הדרך יעברו הרוכבים דרך הרי הווז', הרי היורה והאלפים – אזורים שהפכו לאורך השנים לזירות הקרב הגדולות ביותר של הטור. המסלול כולל שמונה קטעי הרים, חמישה סיומי פסגה ושילוב אכזרי בין טיפוסים ארוכים, ירידות מסוכנות ומאבקים טקטיים בלתי פוסקים.
רוכבי הטור דה פראנס באלפ ד'ואז (IMAGO)הקסם של הטור: הרבה יותר ממרוץ אופניים
הייחוד של הטור דה פראנס בא לידי ביטוי בכך שהוא מצליח לשלב כמעט כל דבר שהופך ספורט לגדול באמת. זהו מאבק פיזי קיצוני, אבל גם משחק שחמט על גלגלים – מנהלי הקבוצות מקבלים החלטות בזמן אמת, רוכבי העזר מקריבים את סיכוייהם האישיים כדי לסייע למוביל, והמאבק על מיקום בתוך הדבוקה (פלטון) הופך כל קילומטר לקריטי. קבוצות בריחה מנסות להפתיע, וכל טעות קטנה עלולה לעלות בדקות יקרות. כל זה מתרחש לצד האווירה הייחודית והצבעונית של הקהל, שנמצא לאורך הדרכים הקסומות.
לאורך שלושת השבועות מתקיימים שלושה סוגי קטעים עיקריים: קטע נגד השעון קבוצתי, שבו העבודה המשותפת של הקבוצה היא המפתח; קטע נגד השעון אישי, שבו כל רוכב מתמודד לבדו מול השעון; וקטעי הכביש, שבהם כל הרוכבים מזנקים יחד לקרבות הטקטיים של הדבוקה. לצד כל אלה, אחד מסימני ההיכר של הטור הוא הנופים. מהכפרים הצרפתיים ועד פסגות האלפים, הטור הוא גם מסע ויזואלי שמציג את אירופה במלוא הדרה.
מרוץ אופניים בהרי האלפים (IMAGO)החולצות המיוחדות בתחרות
ארבע החולצות המיוחדות הן אחד מסימני ההיכר הבולטים ביותר של הטור דה פראנס, והן מוסיפות ממד נוסף של תחרות לאורך שלושת השבועות. החולצה הצהובה מוענקת למוביל הדירוג הכללי – הרוכב בעל הזמן המצטבר הנמוך ביותר – והיא הפרס היוקרתי ביותר במרוץ. החולצה הירוקה מוענקת למוביל דירוג הנקודות, תחרות שבה מצטיינים בדרך כלל הספרינטרים בזכות הישגים בקטעי המישור ובמאוצי הביניים. החולצה המנוקדת באדום מוענקת למוביל דירוג ההרים – הרוכב שצובר את מספר הנקודות הגבוה ביותר בעליות המסומנות לאורך המסלול.
החולצה הלבנה מוענקת לרוכב הצעיר המצטיין ביותר (מי שלא מלאו לו 26 בתחילת השנה הקלנדרית), ולעיתים קרובות מסמלת את דור העתיד של הענף. לא פעם מתנהלים במקביל ארבעה מאבקים שונים, כך שגם רוכבים שאינם מתחרים על הזכייה הכללית יכולים להפוך לגיבורי הטור. כאשר אותו רוכב מוביל ביותר מדירוג אחד, אחת החולצות מוענקת באופן זמני לרוכב הבא באותו דירוג. מבין כולן, החולצה הצהובה היא הסמל הגדול ביותר של הטור – ועליה יתנהל גם השנה המאבק המרכזי בין טאדיי פוגצ'אר ליונאס וינגגור.
טאדיי פוגצ'אר בראש הפודיום של הטור דה פראנס (IMAGO)הקרב הגדול של העשור: איחוד האמירויות מול ויסמה
מעבר למאבק האישי בין הרוכבים, השנים האחרונות הפכו את הטור לזירת יריבות בין שתי מעצמות: קבוצת איחוד האמירויות (UAE) וקבוצת ויסמה. אחרי שנים שבהן קבוצת סקיי הבריטית (שהפכה בהמשך לאינאוס גרנדירס) שלטה במרוץ – עם שבע זכיות מתוך שמונה מרוצים בין 2012 ל-2019 – הגיע עידן חדש שבו שתי קבוצות אחרות השתלטו על מרכז הבמה.
מצד אחד עומד טאדיי פוגצ'אר, שמייצג שילוב נדיר של כישרון, התקפה ואגרסיביות. הכוכב הסלובני כבר זכה ארבע פעמים בטור (2020, 2021, 2024, 2025) במדי קבוצת איחוד האמירויות, והוא נחשב לפייבוריט לזכייה נוספת. מולו ניצב יונאס וינגגור, המוביל של קבוצת ויסמה והרוכב שהצליח לעצור את השליטה של פוגצ'אר עם זכיות רצופות בטור ב-2022 וב-2023. היריבות ביניהם הפכה לאחת הגדולות בתולדות הענף: שני סגנונות רכיבה שונים, שתי קבוצות עמוקות במיוחד ושני אלופים שמסרבים לוותר.
טאדיי פוגצ'אר ויונאס וינגגור לוחצים ידיים (IMAGO)הקרב על החולצה הצהובה
גם השנה טאדיי פוגצ'אר יעמוד במרכז תשומת הלב. האלוף המכהן והפייבוריט הגדול לזכייה חמישית ינסה להתקרב לשיאי ההיסטוריה של המרוץ, אבל בדרך לשם הוא יצטרך לעבור שוב את יריבו הגדול, יונאס וינגגור. הדני של קבוצת ויסמה מגיע לטור בכושר מצוין, אחרי שניצח בג'ירו ד'איטליה בחודש מאי האחרון, וכעת ינסה להוסיף זכייה שלישית בטור דה פראנס. בכל אחת משתי זכיותיו בטור, פוגצ'אר הסתפק במקום השני – נתון שממחיש עד כמה היריבות ביניהם צמודה.
אם השניים יגיעו בשיאם, רוב ההערכות הן שהמאבק על הניצחון יתנהל ביניהם. עם זאת, ישנם רוכבים נוספים שינסו לנצל כל הזדמנות. מי שעשוי לערער את הדו-קרב בין פוגצ'אר לוינגגור הוא רמקו אוונפול. הבלגי, אלוף העולם לשעבר, נחשב לאחד הרוכבים המוכשרים בדורו ובעיקר לאחד מרוכבי נגד השעון הטובים בעולם. הוא גם הרוכב היחיד בהיסטוריה שזכה באותה אולימפיאדה במדליית זהב גם במרוץ הכביש וגם בנגד השעון – הישג שהשיג במשחקי פריז 2024.
טאדיי פוגצ'אר חוגג עם החולצה הצהובה בשאנז אליזה (רויטרס)לצד שלושת המועמדים הבכירים, גם הקהל המקומי יעקוב בתקווה אחר הדור הצעיר של הרכיבה הצרפתית. צרפת מחכה כבר שנים לרגע הגדול שבו רוכב מקומי יזכה שוב בטור דה פראנס. היא לא זכתה בתחרות היוקרתית מאז 1985, אז השלים ברנאר אינו את הזכייה האחרונה של רוכב צרפתי במרוץ. אחד השמות המסקרנים הוא פול סיישאס, הכישרון הצעיר שעשוי לערוך השנה את הופעת הבכורה שלו בטור.
השבוע האחרון: המקום שבו נולדות אגדות
אם אחרי שבועיים עדיין לא תהיה הכרעה, הרי שהאלפים צפויים לספק את התשובות. המארגנים בנו סיום שמיועד להפריד בין הגדולים באמת לבין כל השאר. קטע נגד שעון אישי יעניק למועמדים הזדמנות אחרונה לשנות את התמונה, אבל הקרב האמיתי יגיע בקטעי ההרים האחרונים. אחרי סיום בפסגת האלפ ד'ואז – אחת העליות האייקוניות ביותר בטור, המפורסמת בזכות 21 הפניות החדות שלה – יגיע "קטע המלכה" – יום רכיבה מפרך עם יותר מ-5,500 מטרים של טיפוס מצטבר ומעבר באחת מסדרות העליות הקשות ביותר באירופה. אחרי כמעט שלושה שבועות על האופניים, הגוף כבר בקצה היכולת. עייפות, כאבים ולחץ מנטלי יכולים למחוק יתרון של דקות ולהפוך את המרוץ כולו ברגע אחד.
רוכבי הטור דה פראנס באלפ ד'ואז (IMAGO)טור דה פראנס 2026 מגיע עם כל המרכיבים של קלאסיקה: פתיחה היסטורית, מסלול אכזרי, יריבות ענקית בין אלופים ושבוע אחרון שעשוי להכריע הכול. זה לא רק מרוץ נגד השעון, נגד ההרים או נגד היריבים – זה מבחן של אופי, סבלנות ויכולת לשרוד ברגעים שבהם הגוף אומר לעצור. במשך שלושה שבועות, כל יום עשוי להפוך לרגע היסטורי. ביולי הקרוב הדרך לפאריס תעבור דרך ברצלונה, הפירנאים והאלפים. ב-26 ביולי, אחרי יותר מ-3,300 קילומטרים ושלושה שבועות של מאבק, רק רוכב אחד יגיע לשאנז אליזה כשהוא לובש את החולצה הצהובה – הסמל הגדול ביותר של עולם רכיבת הכביש.