עכשיו זה רשמי וסופי: הקאמבק הגדול של הכדורסל האירופי יוצא לדרך. ז'ליקו אוברדוביץ', המאמן המעוטר ביותר בתולדות היבשת, חתם היום (ראשון) רשמית בפנאתינייקוס לקדנציה שנייה ומסקרנת במיוחד, זאת לאחר שעזב באמצע העונה שעברה את פרטיזן בלגרד וחוזר כעת לבית שבו הפך לאגדה חיה.
אוברדוביץ' אימן כזכור בירוק של אתונה בשנים 1999-2012, תור זהב בלתי נשכח שכלל חמישה תארי יורוליג, 11 אליפויות יוון ושבעה גביעים מקומיים. מעבר לארון התארים המפוצץ, הסרבי מחזיק במערכת יחסים חמה וייחודית עם הקהל המקומי, שמתרגש לראות אותו חוזר לעמוד על הקווים בהיכל האואקה.
חוזה עתק ואוטונומיה מוחלטת
עם חתימתו הרשמית, אוברדוביץ' קשר את עתידו במועדון לשלוש העונות הקרובות, במסגרתן ישתכר סכום כולל של כ-10.5 מיליון אירו. התנאי המרכזי של המאמן שהתקבל במלואו: אוטונומיה מקצועית מלאה ושליטה מוחלטת בבניית הסגל ללא שום התערבות מצד ההנהלה, במטרה ברורה אחת – להחזיר את פנאתינייקוס לקדמת הבמה ולהסתער מחדש על תואר אלופת היורוליג.
"כאילו לא עבר יום אחד, ההיסטוריה נמשכת"
עם חתימתו הרשמית, פנאתינייקוס שחררה הודעה מרגשת שסחפה את היבשת כולה, ובה נכתב: "כאילו לא עבר יום אחד, ההיסטוריה נמשכת". במועדון הירוק מאתונה לא יכולים היו להסתיר את ההתרגשות מחזרתו של המאמן המעוטר בתולדות היבשת, "השועל הסרבי", לבית שבו הפך לאגדה חיה