הוועד האולימפי הבינלאומי הכריז הערב (רביעי) על התוכנית העתידית לשנים הבאות, במסגרתה הספורטאים האולימפיים יקבלו מענקים בסך של 10,000 דולר אם יעפילו למשחקים האולימפיים. בכך למעשה, לראשונה בהיסטוריה ספורטאים יוכלו לקבל כספים על הופעתם באירוע הספורט הגדול בעולם.
לראשונה אי פעם, הוועד האולימפי הבינלאומי הודיע כי ספורטאים שישתתפו במשחקים האולימפיים יהיו זכאים לקבל מענק חדש בסך של 10,000 דולר במטרה לתמוך בקריירה הספורטיבית ובהתפתחות האישית שלהם למען עתידם. הארגון הודיע כי הקים קרן בה יוקצה סכום של 140 מיליון דולר לכל מחזור אולימפי, כך ש-14,000 אלף מהם יוכלו לקבל את המענק, כאשר הספורטאים הראשונים שייהנו ממנה הם מי שהתחרו באולימפיאדת החורף האחרונה במילאנו-קורטינה 2026.
יו"ר הוועד האולימפי הבינלאומי, קריסטרי קובנטרי, הכריזה על המהלך והבהירה: "הכסף בא מקופת הוועד האולימפי הבינלאומי, לא משום מקום אחר, מתוך הערכה ורצון לפתח את הספורטאים ולעזור להם בעתיד. המטרות שלהן הן לאפשר להם לשגשג, לשמור על החוויה של הספורטאים במשחקים האולימפיים, לתמוך בהם ולייצר קהילה חזקה".
קירסטי קובנטרי (IMAGO)בנוסף, הוועד האולימפי הבינלאומי הודיע כי גם קולם של של הספורטאים יישמע בהליכי קבלת ההחלטות של הארגון, במטרה להפוך את הספורטאים למשפיעים יותר. למעשה, ועדת הספורטאים תהפוך מעתה והלאה לחלק בלתי נפרד בכל ישיבת הנהלה.
הוועד האולימפי הודיע כי אישר רשימה מפורטת של רפורמות במטרה לחזק את עקרון הניטרליות בספורט האולימפי והביא שינוי מודרני לניהול תוכנית המשחקים האולימפיים לעתיד, כולל בשיטת הבחירה של המארחת של המשחקים האולימפיים במסגרתה יתקיים "דיאלוג אסטרטגי" כך שזהות המארחת של אולימפיאדת 2036 תיקבע באמצע שנת 2029.
כדורסלן העבר פאו גאסול, שעומד בראש ועדת הספורטאים, בירך: "אנחנו מקשיבים לספורטאים באשר הם ומעריכים אותם. הם הלב של התנועה האולימפית. זה רגע היסטורי. אני גאה להציג את זה".
פאו גאסול (IMAGO)יעל ארד, יו"ר הוועד האולימפי בישראל וחברת הוועד האולימפי הבינלאומי, לקחה חלק בדיונים ואמרה לאחר ההצהרה: "בשנה האחרונה מאז כניסתה של הנשיאה החדשה קירסטי קובנטרי, אנחנו פועלים באופן אינטנסיבי בקבוצות עבודה מצומצמות על מנת לעדכן את חזון הארגון והתנועה לשנים הקרובות, למחזורים האולימפיים הבאים ולבחון איך הוועד האולימפי הבינלאומי מוביל תהליכי שינוי בהתאמה לעולם המשתנה והיום הוא יום חשוב ומרגש בו אנחנו מאמצים תוכניות ותהליכים חדשים בנושאים השונים.
“כחברה בקבוצת העבודה שדנה במודל ההכנסות של הארגון ומעורבות במותג, ראיתי מקרוב את יכולת ההשפעה של כל אחד ואחת מאיתנו חברי ה-IOC על תהליכים חדשים המשפיעים על כל בעלי העניין בספורט העולמי: ספורטאים, ועדים אולימפיים, התאחדויות בינלאומיות וערים מארחות. לצד התהליכים המרתקים והמשמעותיים, אני גאה מאוד בהחלטה שהתקבלה היום בהובלתה של קירסטי קובנטרי להקמת הקרן המיוחדת עבור הספורט ויצירת המענק החדש לכל ספורטאי או ספורטאית אולימפיים, שמבטא את ההערכה העצומה של ה-IOC למסע המדהים שהם עושים להגיע לשיאים יוצאי דופן".