יולי מישינר הפתיעה עם ניצחון על האלופה האולימפית, אך לצערה בקרב על מדליית הארד במשקל הפתוח לנשים בגראנד פרי צ’ינגדאו שבסין שנערך היום (ראשון) הפסידה להלנה ווקוביץ’ הקרואטית ופספסה את המדליה, כאשר גם יוסי סימין פספס את הארד כשהפסיד לפוצ’ון הואנג המקומי.
מישינר בת ה-20, שמתחרה בקטגוריית המשקל שמעל 78 ק״ג, הצליחה להפתיע בתחרות כאשר גברה על האלופה האולימפית ביאטריז סוזה הברזילאית כבר בקרב הראשון שלה בתחרות. לאחר מכן, יולי גברה גם על נזגול מראטובה הקזחית, אך הפסידה ברבע הגמר להלנה ווקוביץ’ ונשרה לבית הניחומים, שם יריבתה החזקה אקירה סונה היפנית לא הופיעה לקרב ולכן הישראלית העפילה לקרב על המקום השלישי בפודיום שיהיה מול ג’נסינור איימאן מסין.
מי שלא הצליחה להגיע רחוק בתחרות הזו היא רז הרשקו, סגנית האלופה האולימפית שמתחרה באותה קטגוריית המשקל. היא אומנם ניצחה את סאפה סולימאן ממצרים שסירבה ללחוץ את ידה בתום הקרב, אך לאחר מכן הג’ודאית הבכירה רשמה שני הפסדים. זו התחרות השנייה ברציפות בה הרשקו לא מופיעה על הפודיום, מצב שהוא די נדיר עבורה בחמש השנים האחרונות משום שבדרך כלל היא חוזרת מכל תחרות עם מדליה על הצוואר.
רז הרשקו (IMAGO)יוסי סימין העפיל גם כן לקרב על מדליית הארד. הוא ניצח את בקזחן מיאטאס הקזחי, את ארנזר סרנסבייב האוזבקי ואת בנג׳מין מטסייה הסלובקי, אך הפסיד לג׳ובאני פריירה הברזילאי בחצי הגמר ונשר לקרב על המקום השלישי מול פוצ’ון הואנג המקומי, שם כאמור הפסיד.
הישראלית שעברה לייצג את אורוגוואי
עד כה, אף ישראלי לא זכה לעמוד על הפודיום בתחרות בסין. אחת מהנציגות שהייתה קרובה לזה יחסית היא תמנע נלסון לוי, שנכנעה ברבע הגמר ובבית הניחומים, אך קודם לכן הופיעה לקרב נדיר מול מי שהייתה עד לא מזמן חברתה לנבחרת. זה קרה במשקל של עד 57 ק״ג בסין ובסיום הקרב שתיהן התחבקו על המזרן.
הוועד האולימפי הבינלאומי הודיע בשבוע האחרון כי אישר לשלושה ספורטאים לייצג מדינה אחרת בהליך מזורז וחריג, ביניהם גם הג’ודאית הישראלית מאיה לאופולד שעוברת לייצג את נבחרת אורוגוואי מעתה והלאה.
מיה לאופולד בחרה לעבור לייצג את נבחרת אורוגוואי כדי להגיע למשחקים האולימפיים. הג'ודאית בת ה-26, שמשפחתה עלתה לארץ מאורוגוואי ויש לה עבר מפואר בג’ודו גם בישראל וגם בדרום אמריקה, הגישה בקשה מיוחדת להשתחרר מייצוג המדינה באמצעות האיגוד האורוגוואי - והאיגוד הישראלי הסכים למעבר.
בעקבות הסכמת שני האיגודים המקומיים והוועדה המיוחדת שהוקמה בוועד האולימפי הבינלאומי, אושר לה לעבור לייצג את אורוגוואי באופן מיידי, בהליך מזורז וחריג עם פטור מתקופת המתנה של שלוש שנים. יחד איתה, קיבלו את הפטור גם אתלטית שעברה לייצג את פינלנד במקום שבדיה וסייפת שעברה מבריטניה לארה"ב.
זו בקשה חריגה. מיה מתאמנת גם עם נבחרת ישראל מעת לעת, אך כדי להגדיל את סיכוייה להעפיל למשחקים האולימפיים היא ביקשה לעשות את המעבר וקיבלה את האישור. בעבר עשה זאת טל אלמוג, שניסה להגיע למשחקים האולימפיים דרך נבחרת ארגנטינה בגלל החוזק של הנציגים בנבחרת ישראל, אך הוא לא עמד בקריטריון וכיום הוא מאמן בנבחרות ישראל הצעירות.
על פי בקשתה איגוד הג'ודו העולמי, צוין כי מיה לאולפלד היא דור רביעי של ג’ודאים ובשיאה זכתה במדליית הכסף באליפות אירופה הפתוחה בזאגרב ב-2021 ובמדליית הארד באליפות אירופה הפתוחה ברומא 2024. אלא שלא באמת היה לה סיכוי להגיע למשחקים האולימפיים דרך נבחרת ישראל בגלל היריבות החזקות ולכן כנראה בחרה במסלול אחר.